Neverending journey

Where are the animals?

2012-01-13T12:35:00.001+01:00

While I was reading an older article (in German language only) about the picture of Africa two days ago a comparison crossed my mind.

The article is about the picture we (especially us Germans, but also any other Europeans!) have about people and society in "Africa". We consider Africa to be one - one country, one people, one religion. Everywhere in Africa is hunger, war, misery. The positive thing about Africa is its wildlife: lions, zebras, elephants and many more you can find all throughout the "country". If people travel South they travel to Africa, not to Namibia, Togo, Kenya, Senegal or Mozambique - just Africa.

And this is where I remembered my thinking several years ago and got the comparison: Most of us talk about Africa when we mean a certain country, one event happening on the continent. But the same time I complained about American people when they said (actually mostly in movies but I guess also in reality) they travel to Europe. "These Americans" maybe know France and Germany, Paris and Berlin, London, maybe Amsterdam. But did they even hear about Denmark or Belgium, Warsaw, Lisbon or Budapest and even more unlikely Slovenia, Macedonia, Helsinki or Sofia? All are countries and capitals in Europe. Do you as a "European" even know it?

I complained when somebody considered me to be European, made me as a German the same as Polish, Spanish or Greek. Because I am not, I am German. But what did I do? I did the same with people living on the African continent. A Moroccan was suddenly the same as a Nigerian, Ethiopian, someone from Swaziland or Ivory Coast. But they are not! I know better now.

In African countries the diversity of ethnicities is bigger than in Europe, they have more languages (in Ghana around 60, in Cameroon or Sudan up to 200 and more) and partly can´t understand each other in the same country, they are Christian, Muslim and traditional believers and manage to live peacefully next to each other and respect each other (I know, exceptions as in Nigeria right now exist!). The people are friendly, polite and helpful though they have poor living conditions. You can integrate in society quite easily if you want to fit in. In Germany it is considered to be rather difficult. War is only in some small regions of the continent and nowadays less than ever. Sure, there where fights in many of the countries, mainly to gain independence from colonial countries in the fifties and sixties, but are we people in Europe innocent? Didn´t we fight wars, too?

All in all Africa is not a country - the same as Europe is not a country! It is many independent countries living their own life with its own people. And even then it is very different. The African continent is colorful and so are its countries. The countries with its people, smells, dresses, cultures and animals (by the way: in one year I saw two elephants, some deer, monkeys and crocodiles, but no trace of zebras, buffalo, lions, leopards, tiger or ostriches).
Before we complain about being treated in a way we don´t like we should think about how we treat people. Only then we can change our actions and make us trustworthy. If we don´t give a good example ourselves why should someone else follow us?

Everything could be our reality

2012-01-03T12:32:00.000+01:00

Happy New Year!

The new year is already three days old and I don´t know where the time passed by. It´s running. Again! I just know that I was off work for three days, supposed to relax but kept being busy in a nice way: meeting and celebrating with friends I haven´t seen for quite a while. Friends from childhood, from studies, from abroad. We were exchanging memories, recent happenings and just enjoying time together as well as talking small about our pledges for the new year.
The New Year´s Pledge: Is it something you say you might want to do? Is it something you say because other people expect you to say anything? Is it just a tradition and you don´t believe in it anyway? Or is it something you really want to do because you believe in it?
Often people do pledges but don´t follow them strictly. They try for a while but then it is too hard to keep up with it. They forgot they wanted to and say they do it again the following year - at least they want to try.

But is this the way New Year´s Pledges are supposed to be made? In some way the intention is like a dream. You want to achieve something you dream about. Mostly like stop smoking, do more sports and so on. But what about your real dreams, the ones taking more than stop lighting a cigarette or hitting the fitness studio around the corner, the dreams that are not so easy to fulfill, the ones taking more time and energy to gain? Do you treat them the same way as your New Year´s Pledge? Stop after the first step because it seems too expensive to buy equipment, it takes too long time to arrive at that place, people start talking about you and your "silly" plans? Have you ever thought about trying another way, about doing a step backward and taking another direction? Why do you care about the others talking about you? It is your dream you want to fulfill, not theirs. They are just envious because they stopped following their dreams, they gave up long time ago and are not happy with their life. You should be different. Keep following your dreams, try to fulfill them even if it looks dangerous or will take a long time. When you fulfill your dreams you will become happier than ever before and know what you did for life.

"The way we spend our life, we exist, our environment, what we are doing every day, young Jack, all this is as we chose. Everything could be our reality - as far as we open our mind and recognize that it is as real and likewise a possibility as everything else." (Ma Ma Gombe)

Sometimes it just needs words

2011-12-28T23:25:00.000+01:00

Christmas time is over. Finally. Christmas markets are rebuilt, presents are given and families are visited. This year I had to work additionally, so everything was even more stressful. I was just hopping from one appointment to the other one, enjoying time was very hard.

One moment of this year´s Christmas I will remember long time I had Monday evening:

I was calling to Ghana once more to wish merry Christmas to Kofi. He was supposed to get a package from me and I wanted to ask him if he got it. He didn´t. Not yet. When I heard, I turned small sad. But he said it was okay and that he will wait some more time for it.

Kofi was in Accra at the Cafacayo orphanage that day to visit Luwis and the kids. When I called he was with them and after a while they talked to me. One child after the other was on the phone wishing a merry Christmas and telling me they miss me. I was surprised and touched by their action. I talked small to everyone of them and wished a merry Christmas, too. In their voices I could hear the happiness and joy coming up talking to me.

I don´t know if they got presents for Christmas. But in this moment they didn´t need. They just needed to hear my voice to become happy. And so did I.

The Shadow Of The Sun

2011-12-22T22:53:00.000+01:00

After long reading I finally finished my book I bought in London in the airport while waiting for my flight back to Germany. The title is "The Shadow Of The Sun" and is written by Ryszard Kapuscinski who has been a journalist for Polish media in many African countries for more than 40 years.
Because of this background the stories he is telling are very close to reality (as far as I can judge from my point of view from living in Ghana for one year). He tells about arriving in Ghana being the first time on the African continent and the coming independence. He describes landscapes of the Sahel in Mali, the rainforest in Uganda, raining and dry periods. He lets one know about the encounters with different people he had in Eritrea, Niger or Senegal. He brings reasons and development of some African wars (Hutu against Tutsi in Rwanda, civil wars in Sudan, warlords in Liberia) to the reader.
All in all it is just his experience over the years and he is reporting very objective about the happenings and brings in additional knowledge to make the reader more understanding.

I really enjoyed reading the book and can only recommend it to everyone who is interested in reading about African countries to learn more about them. The "black continent" shouldn´t be a "black hole" in your mind as it is quite the opposite: very colourful.

„Do they know it´s Christmas time at all?“

2011-12-16T11:44:00.000+01:00

With the darkness of the winter time comes to coziness. Outside it is dark and cold, inside you heat your room, light some candles, warm up with coffee and tea after a long walk in the snow – if there is some. Highlight of winter is Christmas. Definitely. And Christmas comes with the time of advent, its Christmas markets, warm punch, cookies, meeting friends, having a joyful time together. No stress, no hectic, just relaxing in the long nights and short days.

At least it should be like this. But the highlight of winter is the most stressful time, too! Christmas. People plan, people rush, people exaggerate. Instead of walking slowly over the Christmas market and enjoying the atmosphere they run, hit other people on their way to buy presents for everyone: kids, brother, sister, parents, aunts, uncles, cousins. Each year the same procedure:

“What do you wish for Christmas? What do you want to have?”

“Hmmm, maybe this, I don´t know. That is also very nice!”

“What about this?”

“Yeah, I always wanted to have some!”

And then it starts. People try to outclass the others. Their gifts have to be more in number and size, better, higher, more expensive, more exclusive than the ones from aunt, uncle, sister, brother or neighbors. Often it feels like a competition. In newspapers you can read headlines like these: German people never spend as much money on Christmas gifts as this year or In average every person is spending XXX € on Christmas gifts.

But is this the meaning of Christmas? Fighting a competition? Consuming as much as possible? No!

“Do they know it´s Christmas?” is a song written by Bob Geldof and Midge Ure to fight with its benefits hunger and poverty in Ethiopia. The text asks if the people in Africa know that it´s Christmas time.

Do the people in Africa know Christmas? From Ghana I can say, they do! They also celebrate it, but in a different way. Most Christians go for quite a long time to church, Muslims and traditional believers don´t. But in their religion there is no thing like Christmas. They do not give huge presents. They visit each other if possible. Spending time together is as present already enough. In Ghana there is no cold during winter time, actually there is no winter at all. This reasons in no coziness as it is hotter than ever that time. Instead they go to the beach after church and celebrate with family and friends, spending a joyful time together. Or simply do the usual routine: work, as they need the money to survive and can´t risk not to work for one day.

The song would better ask the people in Europe and America if they knew it was Christmas time. What is the sense of many expensive presents on one single day in a year? You buy presents because you have to buy them, not because you like to give them with your heart. You give wrong presents people do not like because in the last moment you just buy anything and do not think about whether the person likes it or not. You just need a present.

Save this money for the right moment for someone who would be really happy about something small, something he or she really needs. Give it when someone needs it, not when you feel you have to.

That is what Christmas is about: Loving each other and being there for each other, spending time together.

Life happens while you are busy making other plans

2011-12-11T18:32:00.002+01:00

One thing I learned and adapted in Ghana was facing time in a different way.

Me, as I grew up in Germany was taught to be in time when I had an appointment. Mostly I was, even several minutes before I showed up. In Ghana the understanding of time is different. You have an appointment but show up when you have got time. This can be even two hours later than set up. You don´t rush, everybody knows: You come, when you come; whenever it will be.

Sometimes it was very hard and I was always afraid of creating an intercultural difficulty, when I show up late but the other one expects me to be in time. So I was often waiting long time.

But the main thing I learned and implemented was not to make many plans. Before I made plans for everything, calculated my day, set dates long time in advance, even months before. This I started to stop. Of course I still do plans for important and regular events but this small planning I quit. Many times I made plans and had to change everything because of spontaneous changes, weather conditions, traffic and similar stuff. So I just stopped planning and did things from one moment to the other. After a while I really got used to and noticed: I have less stress, no pressure I create on my own. And the most important: spontaneous events are the most fun ones! Sitting together and then start a cooking session, go to a bar, dance on the street. Plan some vacation for a set time but no concrete one. Just head off to some place, look for a place to stay as long as you need to. Different conditions make you plan everything over and over again. This you can avoid.

Life happens while you are busy making other plans. Don´t miss a great event because you planned to stay at home and watch a movie. Don´t miss a sudden street carnival because you planned to visit a museum at the other side of town for that afternoon. Don´t miss going to the beach with your friends because it is your laundry day.

Some things in life will be there for long time, others can wait for a while. But it is the small, spontaneous, unexpected things in life which make the difference. Don´t let them go, catch them for your memories!

Don´t make plans for everything otherwise life is passing by.

Life goes on but the past will always be there.

2011-12-10T11:32:00.001+01:00

Time is running. Three months have passed by since I came back from Ghana. I evaluated the voluntary service during a seminar in Berlin, I wrote reports, I collected my pictures, I finished up everything from that time. I thought. Time and life say that the time in Ghana is over, but my heart and my mind don´t accept it.

Here, back in Germany, I started to work, I moved into my own apartment. I got a new start, once more. And I really like it in Hamburg.

But Hamburg is even more temptation than only work and apartment: Many Ghanaian people live in here, there is a bunch of Afro Shops in town and this reasons in a lot of Ghanaian food to buy. Two days ago I have been to the Museum of ethnology sciences and visited an exhibition about African people in Hamburg. Many things there reminded me of the good time I had in Cape Coast. Additionally I call to Ghana like every week and I am always happy when I talk to my brothers. In these moments my heart is aching, longing for the ocean, the smells on the market, honking cars, chilling with my brothers at the shop, dancing to hiplife music, “Oburoni” shouting kids.

My life here in Hamburg is quite the opposite but nevertheless I enjoy. Life continues in an unknown way but you know the past. It made me the person I am now and I don´t regret anything. Rather I appreciate everything I did in my life and won´t forget these days. Life always brings you new challenges you have to face but every now and then you will be remembered of the past.

Talking about the past is where Luwis comes in. I met him the last days and talked with him about Ghana, his orphanage in Accra and life in general. It is a great feeling sharing experiences again and creating new plans – combining past and future. He will go to Ghana on Monday. I really envy him! But my time will come, too. And then I will see the ocean, enjoy the smells, be annoyed by the honking cars, sit with my brothers at the shop, shake to hiplife music and shout back to the kids.

Life goes on but the past will always be there.

Hamburg harbour during sunset

4ter Quartalsbericht

2011-10-12T13:21:00.000+02:00

Nachdem ich nun ja schon über einen Monat wieder zurück in Deutschland bin, kommt nun endlich mein letzter Quartalsbericht online. Dieser gibt euch ein kleines Resümee über meinen Freiwilligendienst sowie das Leben in Ghana.

Über ein Jahr ist vergangen, seitdem ich mich auf den Weg nach Ghana gemacht habe. Das erste Mal für mich eine Reise außerhalb Europas. Trotz der Erfahrungen im Ausland zu leben, war die Situation eine neue für mich. Durch die Vorbereitung und die Beschäftigung mit der neuen Heimat auf Zeit hatte sich eine große Vorfreude und Neugierde entwickelt, aber auch einige Sorgen bezüglich Gesundheit und Sicherheit kamen immer wieder auf. Informationen hatte ich vorher im Internet zusammen gesucht, um mehr über Ghana zu erfahren, meine Erwartungen sollten aber auch nicht zu hoch gesteckt werden. Ich fühlte mich vorbereitet und doch merkte ich nach meiner Ankunft in Cape Coast, ich weiß nichts.

Doch dieses Unwissen half mir dabei das Leben in Ghana von Grund auf kennen zu lernen und weniger über Vorurteile nachzudenken. Die Menschen am Markt kamen strahlend auf mich zu und versuchten ihre Waren zu verkaufen. Freundlich lehnte ich ab, da ich auf der Suche nach etwas anderem war. Doch anstatt mir den Rücken zuzukehren und sich an jemand anderen zu wenden, halfen sie mir, die Dinge zu finden, welche ich suchte. Oft begleiteten sie mich sogar über den Markt und verließen mich erst, als ich zufrieden war.

Die freundliche, hilfsbereite Art vieler Ghanaer beeindruckte mich, wobei sie manchmal auch etwas anstrengend werden konnte. Ich wollte nicht so viel Aufmerksamkeit oder deren Zeit in Anspruch nehmen, doch sie bestanden darauf mir zu helfen. In einigen Fällen artete die Hilfsbereitschaft fast in Bevormundung aus. Die helfenden Menschen bestanden auf Dinge, die ich nicht wollte oder versuchten mir Vorgänge zu erklären, welche ich längst schon wusste. Besonders am Ende des Freiwilligendienstes wurde es ermüdend, da ich vieles aufgrund der Dauer meines Aufenthaltes schon gelernt hatte und sie es einfach nicht wussten, mir aber auch nicht zuhörten.

Das Auffallen als Weißer in Ghana ist unvermeidlich. Ständiges Angesprochen und Angefasst werden gehörten zum Alltag, wie der Gang über den Markt und zur Arbeit. Dennoch war ich angenehm überrascht, weil ich von schlimmeren Situationen gehört und diese erwartet hatte. Gelegentlich wurde ich wegen Geld angesprochen, aber auch nur vereinzelt von Kindern, die sich scheinbar mehr einen Spass daraus machten. Wurde ich von Kindern zu sehr belästigt, sind die Mütter oder andere Erwachsene schnell eingeschritten und haben diese davon abgehalten, weiter zu nerven.

Nachdem ich mich nach wenigen Monaten von vielen der anderen Freiwilligen räumlich getrennt hatte, lernte ich auch schneller ghanaische Freunde kennen. Diese, vor allem zwei von ihnen, zeigten mir weitere Facetten des alltäglichen Lebens: der eine lebt allein in seiner eigenen Wohnung und startete vor kurzem ein Studium, der andere hat ein kleines Zimmer im Haus seiner Familie und sucht eine Arbeit, durch dessen Lohn er sich genug zu essen kaufen kann. Einer ist Einzelkind, der andere hat mehrere Halbgeschwister. Verschiedener hätte ihre Lebensführung kaum sein können.

Mit beiden habe ich viel Zeit verbracht und dadurch einiges über die ghanaische Kultur und Tradition kennen gelernt. Doch auch andere Freunde zeigten mir einen Blick in ihr Leben.

Durch diese Einblicke habe ich angefangen viel über mein eigenes Leben nachzudenken und wie viel Glück ich bisher gehabt habe. Glück mit der Bildungssituation, der sozialen Absicherung, mit den Möglichkeiten zu Reisen, etwas anderes zu sehen. Dieses Glück haben viele der Ghanaer nicht. Sie sind auf andere Menschen angewiesen und auf deren Großzügigkeit.

Die Arbeit in Cape Deaf hat mir sehr gefallen und ich konnte durch das Unterrichten von gehörlosen Kindern und Jugendlichen viel lernen. Neben den Gebärden nehme ich auch viel Persönliches von den Kindern mit. Ihre Zutraulichkeit, Neugierde, Gutmütigkeit und Begeisterungsfähigkeit, aber auch ihre Müdigkeit, Desinteresse oder Unfähigkeit. Ich hatte viele gute Zeiten mit ihnen, aber manchmal war ich auch nahe am Aufgeben und Verzweifeln, wenn ich versuchte den Kindern etwas beizubringen.

Am meisten beeindruckt hat mich während der ganzen Schulzeit der Moment, in dem ich feststellte, dass ich der Behinderte auf dem Campus bin. Ich spreche nicht die Sprache der Gehörlosen. Ich kann nicht das, was hier für alle normal ist. Ich bin anders, nicht sie.

Dennoch sehe ich das Projekt Cape Deaf im Sinne der entwicklungspolitischen Zusammenarbeit als unnötig an, da es genügend Ressourcen gibt, die aber nicht genug genutzt werden (genauere Ausführungen bereits im 3. Bericht).

Mit der Arbeit und meinen Freunden in Ghana verflog das Jahr dann am Ende auch sehr schnell. Ich habe das Land und dessen Leute schätzen und lieben gelernt. Gelegentlich gab es einige Schwierigkeiten, die aber auch gelöst wurden.

Zu Ende wusste ich aber immer noch nicht genau, ob ich mich auf Deutschland freuen soll oder nicht. Auf der einen Seite freute ich mich auf meine Familie und meine Freunde, aber auf der anderen waren die letzten Wochen eine besonders intensive und schöne Zeit, so dass ich gerne noch länger geblieben wäre und meine neuen Freunde nicht verlassen hätte.

Doch nun bin ich wieder zurück in Deutschland und vermisse viele Dinge. Neben der Sonne sind es vor allem die Menschen. Ich falle auf der Straße nicht mehr auf, niemand spricht mich an. Es gibt keine laute Musik auf den Straßen, niemand tanzt. Jeder macht hier sein Ding, alles ist individuell und nicht auf andere ausgerichtet.

Das, was ich teilweise als störend empfand, ist nun das, was ich am meisten vermisse.

Bevor ich nach Deutschland zurückkam, dachte ich über Sachen nach, die ich so nicht mehr machen will. Doch nur kurze Zeit nach meiner Ankunft habe ich gemerkt, dass es schwierig ist, diese auch einzuhalten. Ich verfiel zu schnell wieder in den alten Trott und das gewohnte Leben. Die Gelegenheiten verführen und nicht immer kann ich ihnen widerstehen. Dennoch bin ich mir dessen meist bewusst und akzeptiere die Situation, denn Deutschland ist nicht gleich Ghana.

Das ist wohl eine der wichtigsten Sachen, die ich gelernt habe: Obgleich ich in Ghana anders gelebt habe und dieses Leben gerne auf Deutschland übertragen möchte, so ist dieses nicht möglich. Die Standards sind einfach total verschieden und gerade durch die verschiedenen Gelegenheiten fällt es schwer das Leben aus Ghana durchzuziehen. Dem gegenüber aber sehe ich nun das bewusstere Leben, welches ich nun führe. Ich denke über einfache Sachen mehr nach und überlege, ob es denn wirklich notwendig ist, dieses zu kaufen oder zu tun.

Für mich persönlich war das Jahr in Ghana das beste Jahr meines Lebens bisher. Ich hatte eine gute Zeit in der Schule, lernte viel über die Kultur und habe neue Freunde gewonnen. Meine Persönlichkeit ist durch das Jahr gewachsen und ich bin mir vielen Dingen bewusster geworden. Nun möchte ich das Glück, das ich bisher hatte, gerne weitertragen und mit anderen teilen.

Der erste Schritt dafür ist getan, weitere werden folgen.

Unterstützung für Cafacayo

2011-10-06T12:09:00.000+02:00

Mehr als ein Monat ist nun seit meiner Rückkehr aus Ghana vergangen. Gefühlt ist es eher ein Jahr. Die Gedanken an die Zeit in Ghana sind immer noch da, aber doch ist alles bereits sehr fern. Ich halte weiterhin Kontakt nach Cape Coast, vor allem zu Kofi. Aber auch an meine anderen Brüder denke ich immer wieder und schreibe oder telefoniere mit ihnen.
Mittlerweile war ich auch auf meinem Rückkehrseminar und habe andere Freiwillige getroffen, welche in Kenia, Indien, Ecuador, Peru und auch in Ghana waren. Wir hatten anregende Diskussionen und eine schöne Zeit. Doch ist mit diesem Seminar auch ein weiterer Schritt getan worden, der den Freiwilligendienst beendet. Nun habe ich nur noch ein paar Abrechnungen offen und dann ist das Jahr formal abgeschlossen.
Doch mental kann und will ich nicht mit der Zeit in Ghana abschliessen und es hinnehmen, dass diese Zeit abgeschlossen ist und das alles war. Ich möchte mehr! Und selbst Urlaub in Ghana ist mir nicht genug.

Deshalb plane ich gerade noch nebenbei ein paar Dinge, die mich wieder näher an Ghana bringen. Allen voran halte ich Kontakt mit Luwis Davis, um ihn mit seinem Waisenhaus in Teshie/Accra zu unterstützen, doch auch ein paar andere Projekte habe ich noch im Hinterkopf.

Im Waisenhaus benötigen sie ständige Unterstützung, um die laufenden Kosten wie Wasser, Strom, Gas und Nahrungsmittel zu decken. Ebenso soll auf dem Hof ein Garten angelegt werden, in dem die Kinder selbst Gemüse und Obst ziehen können, ein Sonnensegel soll den Kindern im neuen Kindergarten während der Pausen um die Mittagszeit Schatten spenden und eine vernünftige Wäscheleine soll das Trocknen der gewaschenen Sachen erleichtern. Weiterhin müssen gelegentlich neue Schuluniformen und -materialien gekauft werden, damit die Kinder in die Schule gehen können.

Dies ist nur ein grober Überblick über die aktuelle Situation, die verbessert werden kann. Und ich möchte dabei helfen. Wenn du auch dabei helfen möchtest, bist du herzlich willkommen. Auf der Seite www.cafacayo.de findest du weitere Infos und auch die Bankverbindung. Eine Spendenbescheinigung kann ausgestellt werden. Für Rückfragen stehen Luwis (Email: cafacayo@yahoo.de) und ich (christian.cafacayo@gmx.de) gerne zur Verfügung.

Ankommen

2011-09-15T10:32:00.000+02:00

Die letzten Wochen waren hart. Nach der anstrengenden Reise machte ich noch einen kurzen Ausflug zur Green Turtle Lodge, um mich etwas zu erholen. Einsam am Strand und die Ruhe geniessen. Oder wie wir es machten: Zu Fuss in der prallen Sonne 7km zum Cape Three Points zum Leuchtturm wandern und wieder zurück. Trotz Sonnenbrand im Nacken und lahmen Füssen war es ein toller Tag und das Abschalten vom Stress funktionierte auch.

am Cape Three Points

Zurück in Cape Coast folgte das letzte Souvenirshopping und dann begann auch schon das Fetu Afahye, das grosse Festival in Cape Coast. Fetischpriester tanzten und opferten den Göttern, Menschenmengen drängten sich durch die Strassen, mittendrin hupten die verzweifelten Taxifahrer, abends gab es rauschende Partys in der Stadt. Eine Woche lang war Programm, von dem ich soviel wie möglich mitnahm. Zum Abschluss gab es dann eine Art Parade, bei der die Chiefs aus der Umgebung in Sänften über den Köpfen der Menschen getragen wurden.

der Chief von Cape Coast während der Parade

Nach dem Festival wurde es dann ernst: Der Abschied aus Ghana war gekommen. Der Sonntag stand im Zeichen des Packens und Abschiednehmens. Auf der einen Seite fiel es mir schwer, mich zu verabschieden. Auf der anderen Seite aber begann ich nicht allzu sehr zu trauern, da ich mir sicher bin, wieder zu kommen und meine Freunde wieder treffen werde. So war es nur ein Abschied auf Zeit und nicht auf Dauer.
Dennoch vermisse ich sie alle immer noch sehr: meine kleinen und grossen Brüder, meine Klasse in Cape Deaf, Stephen und vor allem Kofi. Aber auch das Meer, die Gerüche, das Hupen der Autos, das Angesprochen und Angefasst werden auf dem Markt, das Rufen der Trotro-Mates, den Shop. Deutschland ist eben nicht Ghana. Und dennoch fühle ich mich auch hier wohl. Ghana war meine Heimat auf Zeit, Deutschland ist meine Heimat auf Dauer.

mit Kofi am Flughafen kurz vorm Abschied

Eine Woche bin ich nun schon wieder zurück. Gewöhnt habe ich mich immer noch nicht an alles. Hier ist vieles strukturiert, geplant. Es ist ruhiger, einsamer, individueller. Die Auswahl und Gelegenheiten verführen zum Konsumrausch, Mitmachen und Nichtdenken. Wer will schon auf etwas verzichten, was er hat? Auf etwas verzichten, wozu man keine Gelegenheit hat, ist wesentlich einfacher. Dann vermisst man es einfach nur, findet sich aber damit ab. Ansonsten würde man ständig in Versuchung geraten und doch irgendwann nachgeben, wenn das Bedürfnis zu gross wird.
Ich plante vor meiner Rückkehr so weiter zu machen, wie ich in Ghana gelebt habe. Es funktioniert nicht. Das Leben ist anders. Ich verfalle in meinen alten Trott, die Macht der Gewohnheit nimmt Überhand. Ich bin mir dessen bewusst und versuche nun langsam einzelne Dinge zu ändern. Es wird dauern, vielleicht klappt es nicht. Doch ich will es zumindest versuchen.

Ich bin jetzt zwar in Deutschland, aber richtig angekommen bin ich immer noch nicht.

Abruptes Ende

2011-08-12T23:06:00.000+02:00

Nun komme ich also dazu von unserer weiteren Reisezeit zu berichten:

Von Bolga aus dauerte es schon einige Zeit, bis wir in Larabanga ankamen (wir mussten in Tamale noch umsteigen und lange warten, aber früh dort sein, um Tickets zu bekommen...) und so reisten wir quasi zwischen den Dunkelzeiten zweier Tage.

Früh am nächsten Tag schwangen wir uns auf Motorräder und fuhren in den Mole Nationalpark. Dort machten wir eine Wanderung mit einem Ranger und sahen tatsächlich auch zwei Elefanten - einen davon aus grosser Nähe. Wobei die Chancen sie zu sehen in der Regenzeit eher geringer sind, als in der Trockenzeit, da die Tiere nun überall im Park Wasserlöcher vorfinden und nicht an das grosse Loch am Eingang ziehen. Neben den Elefanten liefen uns auch noch mehrere Arten Antilopen, Krokodile und Warzenschweine vor die Nase. Es war ein netter Zeitvertreib und die Elefanten gaben dem Ganzen noch etwas Besonderes.

Nachdem wir wieder im Dorf angekommen waren, suchten wir die älteste Moschee Ghanas auf. Auch diese Moschee durfte ich nicht betreten und so blieb mir nur der Anblick von aussen, während Kofi sogar auf das Dach kletterte. Die Moschee muss jährlich renoviert werden, so dass der Lehmputz nicht gänzlich abfällt und die Moschee vom Regen weggewaschen wird. Ansonsten werden mehr als 500 Jahre Geschichte einfach so auf den Erdboden gespült und versickern in die Vergessenheit.

Nach der Moschee begann der unangenehmste Teil der Reise: Ich fror, schwitzte, fühlte überall Schmerzen. Ich brach das Fasten am Nachmittag ab. Es holf nichts. Am Abend nahm ich die ersten Medikamente: Coartem. Wir beschlossen die Reise abzubrechen.

Am nächsten Morgen ging es mir besser. Aber nicht gut genug zum Reisen. Wir waren an dem Punkt der Reise, von wo wir die grösste Distanz nach Cape Coast hatten. Gute 700km Entfernung. Wir blieben einen weiteren Tag.

Gestern brachen wir dann auf. o4oo morgens auf den Bus warten. Der kam erst um o5oo. Dann 4 Stunden bis Tamale, eine Stunde warten, weitere 7 Stunden nach Kumasi, wieder eine Stunde warten und schliesslich noch 4 Stunden bis Cape Coast. Nach 18 Stunden Reisezeit waren wir endlich zurück. Es war anstrengend. Die ganze Zeit in ungemütlichen Bussen sitzen und warten, warten, warten. Einfach nichts tun. Aber wir wollten nicht unnötig einen weiteren Tag auf der Strecke sitzen und mehr warten.

Heute früh war ich dann im Labor und habe mich testen lassen. Unsere Vermutung wurde bestätigt: Malaria.

Ich bin nicht drum herum gekommen. Schade. Immerhin habe ich 11 Monate durchgehalten. Aber mir geht es wieder gut und keiner muss sich sorgen machen.

So wurde die Reise in den Norden leider kürzer als geplant, hat sich aber doch gelohnt. Wir haben einige spannende, aber auch weniger spannende Dinge gesehen. Wir haben den mehr muslimen Norden entdeckt. Gerade in Tamale oder Larabanga gibt es derzeit tagsüber kaum etwas zu essen, da die meisten Menschen wegen des Ramadans fasten; einschliesslich uns. In Bolgatanga haben wir am Schrein Kontakt mit dem traditionellen Glauben und dem Opfern von Tieren knüpfen können. In Salaga und Paga gibt es geschichtliche Eckpunkte des Sklavenhandels aus der Kolonialzeit. Statt Fanti, Twi und Ga werden Dagbani, Mampruli, Gonja und Haussa gesprochen. Wir haben Krokodile und Elefanten in freier Wildbahn gesehen, wobei diese auch schon etwas an die Menschen gewöhnt sind. Während wir in den Bussen und Trotros sassen, sind wir an vielen kleinen, traditionellen Dörfern mit Lehmhäusern, ohne Strom und fliessend Wasser, dafür mit Vodafone-Werbung an der Hauswand, vorbei gefahren. Mehr Menschen scheinen ärmer und die Preise für Nahrungsmittel höher zu sein, als an der Küste.

Der Norden mit seiner Weite ist anders als der Süden mit seiner Küste und dem Meer. Ich mag Teile des Nordens. Ich mag den Süden. Aber das ist vielleicht auch nur die Macht der Gewohnheit. Dennoch ist es gut, dass es diese Macht gibt. Denn hier in Cape Coast fühle ich mich zu Hause. Hier fühle ich mich wohl. Das habe ich gerade erst gestern Nacht und heute Morgen erlebt, als Kofi und ich von unserer Reise wieder zurück kamen. Wenn Ghana ein menschlicher Körper wäre, sässe das Herz in Cape Coast.

Krokodilsklaven

2011-08-07T21:22:00.001+02:00

Ich sitze gerade am einer Tankstelle und warte auf Kofi, der mich mal wieder abgegeben hat, während er seinen Zalat betet. Also ist ein wenig Zeit zum berichten:
Von Cape Coast sind wir über Kumasi und Tamale mittlerweile in Bolgatanga gelandet.
Auf einem Tagestrip haben wir den alten Sklavenmarkt in Salaga besucht, welcher aber eher enttäuschend war. Tamale selbst ist eine nette Stadt, jedoch gibt es dort auch nicht zu viel zu sehen, es sei denn man versucht alle Moscheen der Stadt zu finden. Es sind unglaublich viele und am jeder Ecke gibt es eine!
Bolgatanga ist ebenfalls wenig spannend. So sind wir heute nach Paga gefahren und haben Krokodile gestreichelt. Die Krokodile sind dort heilige Tiere, welche nun aber zu touristischen Zwecken benutzt werden. Ob das im Sinne der Legende ist bezweifel ich stark. Nach dem Streichelzoo sind wir zur Grenze gegangen und konnten wie erwartet nicht nach Burkina Faso einreisen, da ich meinen Pass noch nicht wieder habe. Also blieb es bei einem Blick über den Zaun und dann wieder zurück nach Bolgatanga.

Morgen führt unser Weg dann nach Larabanga zu den Elefanten und der ältesten Moschee Ghanas im sudanesischen Lehmbaustil. Mehr dazu nach den Flusspferden an der Grenze zur Elfenbeinküste.

Ramadan

2011-08-01T11:38:00.000+02:00

Heute beginnt der Fastenmonat der Muslime - der Ramadan.

Da Kofi ein gläubiger Muslime ist, hat er heute Nacht mit der Fasten begonnen. Und ich ebenso. Ich will es einfach mal ausprobieren und sehen, ob ich die vier Wochen durchhalte. Generell gilt nun also für alle Fastenden: Essen und Trinken nur vor Sonnenaufgang und nach Sonnenuntergang, kein Rauchen, kein Alkohol, kein Sex.

Die grosse Schwierigkeit am Fasten für mich wird das Trinken sein, da wir beiden morgen in den Norden aufbrechen und ungefähr zwei Wochen auf Reise sein werden. Der Norden ist gewöhnlich heisser als die Küste und so werde ich mehr schwitzen und Wasser benötigen, welches ich aber tagsüber nicht trinken darf. Doch ich will es versuchen und so lange wie möglich durchhalten.

Ein Motivationsschub wird Kofi sein, aber ebenso der Norden an sich, welcher muslim geprägt ist und so ein "gutes Umfeld" für das Fasten bietet.

Wenn ich mich nun also einige Zeit nicht mehr melden sollte, bin ich am Elefantenreiten, werde auf einem Sklavenmarkt verkauft, streichel Krokodile, bete in Moscheen, verlaufe mich in der weiten Ebene, bade mit Flusspferden oder stecke in einem burkinischen Gefängnis aufgrund illegaler Einreise, da mein Reisepass immer noch nicht zurück ist...

Ihr seht also: alles ist gut. Mir geht es gut.

Ramadan kareem!

Der Anfang vom Ende

2011-07-31T14:19:00.000+02:00

Am Donnerstag war es soweit: der letzte Schultag vor den Ferien. Mein letzter Schultag in Cape Deaf. Mein letzter Arbeitstag im Projekt. Die Schule beginnt erst wieder, nachdem ich aus Ghana abgereist sein werde.

Mit dem letzten Schultag wurde nun auch das Ende meines Ghana-Jahres eingeläutet. Die Projektarbeit ist bereits zu Ende. Nun habe ich noch ein paar wenige Wochen Ferien und dann steige ich auch schon in den Flieger und kehre nach Deutschland zurück.

Der Abschied aus der Schule war irgendwie irreal. Zu weit weg scheint mein Abflug zu sein. Zu viele Dinge will ich noch erledigen. Noch bin ich fünf Wochen hier.

Noch? Nur noch! Die Zeit rast, ist intensiv, vergeht viel zu schnell. Eindruck folgt auf Eindruck, Erlebnis auf Erlebnis: "Wann war das noch mal? Letztes Wochenende? Oh, dachte schon länger her... Zu viel ist in dieser Zeit geschehen."

Der Hauptgrund für die Reise nach Ghana war die Projektarbeit in Cape Deaf. Damit fing alles an. Damit hört alles auf. Die Arbeit hat schon aufgehört. Sie ist der Anfang vom Ende. Dem Ende meines Freiwilligendienstes in Cape Coast.

Doch mit dem Ende beginnen auch die wundervollen Erinnerungen an ein Jahr Cape Coast, Ghana. Und den Anfang machen Lamptey und meine Klasse 5 in Cape Deaf, mit denen ich viel Spass, aber auch manchmal Kummer hatte.

Der Shop

2011-07-25T22:10:00.001+02:00

Ihr habt euch schon mal gefragt, was ich nach der Arbeit in der Schule mache? Ihr wollt wissen, wo sich mein Sozialleben abspielt? Nun ja, eigentlich ist es ganz einfach: SHOPping!

Doch alles von Anfang an:

Zunächst war ich von den Rasta-Shop nicht sehr begeistert und habe lange Zeit einen kleinen Bogen geschlagen, wenn ich vorbei gegangen bin. Dann aber habe ich Cobi, einen meiner kleinen Brüder hier, irgendwann im April morgens am Strand getroffen und er sagte mir, dass er nun im Shop arbeite. Also bin ich mit ihm hin und habe mir das Afro Drums Paradise angesehen. Nachdem die Schule im Mai wieder los ging, bin ich dort öfters nach Schulende hin, um mich zu unterhalten und die Zeit angenehmer zu verbringen als mit Handwäsche, Fegen und Langeweile im Haus.

Mit der Zeit lernte ich dann eben auch die ganzen anderen Rastas in ihren Shops kennen und lande dort nun eigentlich jeden Tag, auch am Wochenende, und treffe meine Freunde. Freunde, die ich gar nicht kennen würde, wenn ich nicht am Shop gewesen wäre. Neben Cobi ist meistens auch Sununu dort, dem der Shop gehört. Aber auch einige andere schauen regelmässig vorbei, so dass eigentlich immer drei Leute dort sind, aber es auch viele mehr werden können. Wir sitzen dann auf Bänken oder der Treppe und haben eine spassige, relaxte Zeit, spinnen Pläne für die Zuknuft, essen allerlei unterschiedliche Snacks, die den Shop passieren, und geniessen einfach die Nachmittagssonne und den Blick aufs Meer. Zwischendurch werden dann die vorbei laufenden Touristen gerufen, dass sie einen Blick in den Shop werfen und ihr Geld hoffentlich dort lassen.

Heute Nachmittag waren wir dann ziemlich viele Leute am Shop und hatten eine tolle Zeit. Nebenan wurde das Panafest gestartet (dazu später hoffentlich mehr…) und die Chiefs der zehn Regionen Ghanas wurden in Sänften durch die Strassen getragen. Ansonsten blieb das Panafest bisher aber eher blass und deswegen war die Zeit am Shop umso schöner mit all den Leuten.

Katha, Imme, Anna und ich am Shop

Jay mit Kinky und Kofi nebenan

NachMITTAGspause: Selbstgemachte Suppe mit Garii

E(i)xperimente

2011-07-10T20:02:00.000+02:00

Schon mal ein gekochtes Ei in einer Flasche gesehen? Nein? Dann wird es aber Zeit!

Die Zeit war nun bei meinen Schülern in der fünften Klasse gekommen. Seit ein paar Wochen mache ich in der Bibliotheksstunde gelegentlich naturwissenschaftliche Experimente, anstatt in die Bücherei zu gehen und Bilder anzusehen. Angefangen hatte es alles mit den Stromkreisen und einer Behauptung meines Lehrers, der meinte, Salzwasser bringe eine Glühbirne zum Leuchten. Die Kinder glaubten ihm nicht und so musste der Beweis her. Ich habe ihn vorher aber aufgeklärt und sagte ihm, was er in falscher Erinnerung hatte: Salzwasser leitet Strom, erzeugt aber keinen.

Am nächsten Tag folgte der Versuch und nach ein wenig ausprobieren, gelang es endlich den Strom durch das Salzwasser zu leiten. Die Zitronenbatterie hingegen schlug fehl.

Beim zweiten Mal liess ich eine Büroklammer auf Wasser schwimmen und mit Spülmittel untergehen, um den Kindern die Wasseroberflächenspannung zu zeigen.

Schliesslich folgte nun das Ei in der Flasche für das Zeigen des Luftdruckes. Damit verband ich dann das unterscheiden roher und gekochter Eier, ohne sie aufzuschlagen als auch den Druckausgleich, welchen die Eierschale ausübt, wenn man versucht das Ei mit einer Hand zu zerdrücken (es klappt übrigens nicht).

Aber zurück zum Flaschenei: Ich zündete ein kleines Feuer in einer Flasche an, liess es ausgehen und setzte dann das gepellte Ei auf die Flaschenöffnung. Kurz darauf wurde das Ei durch den Hals in die Flasche gezogen und fiel mit einem „plopp“ auf den Grund. Die Kinder waren total begeistert und schrien laut auf. Die Geräuschkulisse war krass, zumal sie ja alle nicht wirklich sprechen können. Die Wiederholung des Versuches klappte nicht ganz so besonders, da der Sauerstoff in der Flasche nur gering war und ein erneutes Feuer nur schwierig zu entfachen war. Dennoch sog die Flasche das Ei etwas hinein.

Im Anschluss erklärte ich den Kids, weshalb das EI hinein gesogen wurde und ich hoffe, sie haben es verstanden – zumindest in Ansätzen. Auf jeden Fall haben sie aber ein tolles Experiment gesehen, wurden verblüfft und hatten Spass. Genauso wie ich.

Elmina Bakatue

2011-07-06T16:54:00.001+02:00

Zusammen mit Kofi und Dan bin ich gestern nach Elmina zum Edina Bakatue gefahren, dem jährlichen Fischerfestival. Nach einer anfänglichen Langeweile – das Festival begann erst später, als uns erzählt wurde – war es doch eine ganz nette Zeit.

Zunächst liefen wir um das Castle herum und machten ein paar Fotos, bevor wir dann später an den Hafen gegangen sind. Dort fand das Kanurennen statt. Doch auch hier mussten wir auf den Beginn warten, wurden aber von zahlreichen jungen Männern in ihren Kanus unterhalten, welche sich ständig rammten, untergingen oder sich einfach für das Rennen warm machten. Auf einzelnen grösseren Kanus fuhren Frauen, welche mit Gesang die Meute im Hafen unterhielt. Dann begann endlich das Rennen, wobei immer zwei oder drei Kanus gegeneinander antraten. Die Zahl der Ruderer schien egal zu sein, da manchmal 4 gegen 6 oder gar 8 antraten. Selbst bei dem Rennen gab es Störenfriede, welche zwischen den antretenden Boten auftauchten und durchaus gerammt wurden.

Nach dem Rennen war dann eine grosse Zeit lang nichts, bevor eine Zeremonie vor den anwesenden Chiefs abgehalten wurde. Ein Fischer warf sein Netz dreimal aus und hatte dabei grossen Erfolg. Durch diesen Fang wurde den Leuten ein guter Fang für das kommende Jahr prophezeit.

Im Anschluss wurden die Chiefs durch die Strassen getragen und es begann eine grosse Feier im Zentrum Elminas. Wir gingen es aber ruhiger an, sassen an der Seite und beobachteten die feiernden Menschen um uns herum.
Das Elmina Festival war nun der Auftakt für noch zwei weitere Festivals, welche ich besuchen werde. Ende Juli ist das Panafest in Cape Coast und dann im September ebenfalls in Cape Coast das Fetu Afahye, welches den Abschluss an ein tolles Jahr in Ghana krönt.

3. Quartalsbericht

2011-06-23T15:27:00.000+02:00

Nun schon mein dritter Quartalsbericht, wobei er spät dran ist ;-) Nicht mehr lange und dann bin ich wieder zurück in Deutschland. Leider. Die Zeit geht einfach zu schnell vorbei. Aber bis dahin könnt ihr ein wenig über meine Arbeit der vergangenen 9 Monate lesen. Viel Spass.

Neun Monate sind seit meiner Ankunft in Cape Coast vergangen. Neun Monate mit vielen neuen Eindrücken, Begegnungen und Erinnerungen. Aber auch neun Monate mit der Arbeit in Cape Deaf – dem eigentlichen Grund meines Aufenthaltes in Ghana.

Die Arbeit macht weiterhin Spass. Dieses liegt aber vor allem an den Kindern und deren Aufgeschlossenheit mir gegenüber. In den meisten Fällen passen sie im Unterricht auf und versuchen auch meinen Erklärungen zu folgen. Zumindest scheint es so. Bei den obligatorischen Übungsaufgaben während des Unterrichts sehe ich aber mehr. Viele der Schüler schreiben bei anderen Schülern ab, versuchen erst gar nicht das Lösen auf eigenem Weg. Ich vermute dahinter die Angst nicht genügend Punkte zu bekommen. Einige Lehrer schlagen die Kinder dann, wenn sie nicht ordentlich ihre Aufgaben lösen. Das Lernen durch Fehler wird hier oft mit dem Lernen durch Schlagen ersetzt. Leider.

Insbesondere am Anfang habe ich oft vermutet, die Kinder schreiben bei den fitteren Schülern ab, weil sie die Aufgabenstellung oder den Inhalt nicht verstanden haben, da ich die Gebärden noch nicht ausreichend konnte und sie mich einfach nicht richtig verstanden haben. Dieses bezweifel ich mittlerweile aber, da selbst nach dem mehrfachen Wiederholen des gehörlosen Klassenlehrers grosse Fragezeichen in den Gesichtern der Kinder stehen.

Die Gebärden an sich beherrsche ich nun so weit, dass ich neben dem Mathematikunterricht auch ICT (ähnlich wie Informatik) und seit kurzem auch naturwissenschaftliche Experimente mit den Kindern durchführen und ihnen einigermassen fliessend erklären kann. Einzelne Worte fehlen immer mal wieder, aber diese kann ich nachfragen.

Ich selbst kann nach dieser Zeit nun viel mehr die Denkweise der Kinder verstehen und muss mehr darauf achten, noch weniger vorauszusetzen und mehr bei null anzufangen. Den Vergleich mit deutschen Kindern in dem Alter, vor allem mit hörenden, ist unangebracht und ich muss dieses zur Seite lassen. Durch eine norwegische Freiwillige habe ich erfahren, dass in Norwegen dieselben Probleme mit dem Erlernen der Schriftsprache herrschen. Von daher ist es vollkommen verständlich, wenn die Kinder in Cape Deaf ebenfalls Probleme dabei haben. Wobei es mir immer noch etwas merkwürdig vorkommt. Doch dieses liegt wohl mehr daran, dass ich selbst hörend bin und Dinge anders kennen gelernt habe. Dennoch bin ich in manchen Situationen immer wieder erstaunt und auch erschrocken, wie einfache Zusammenhänge nicht (wieder-)erkannt werden oder die Kinder sich an Dinge vom Vortag nicht erinnern können.

Aus diesen Gründen bin ich mit der Arbeit in der Schule doch recht zufrieden. Daneben hatte ich im vergangenen Jahr mal versucht ein wenig die Nachmittagsaktivitäten zu ändern, doch dieses gestaltete sich als schwierig. Viele Kinder waren nicht interessiert oder mit anderen Dingen beschäftigt. Auch schien keine Regelmässigkeit von Seiten der Schule vorhanden zu sein und so konnte ich mich nicht darauf verlassen zu vereinbarter Zeit genügend Schüler zu aktivieren. So habe ich damit aufgegeben und mich weiterhin auf den Unterricht konzentriert.

Im Projekt selbst scheint es einige interne Probleme zu geben, von denen ich nur oberflächlich etwas mitbekomme. Auch habe ich meinem Klassenlehrer meinen Unmut zum Schlagen kund getan und dieses endete in einer langen Diskussion, welche auf ein Unverständnis zwischen den Kulturen umher ritt. Dabei fragte ich lediglich nach dem Sinn des Schlagens und bekam als Antwort quasi eine kulturelle Tradition. Dieses Thema reichte dann weiter bis zur Direktorin, die mich in einem Meeting auch noch einmal darauf ansprach. Inzwischen sind aber zumindest die Gräben zwischen meinem Klassenlehrer und mir überwunden und wir akzeptieren die Meinung des anderen. Denn obgleich es nur bedingt offiziell erlaubt ist, die Kinder zu schlagen, wird es immer noch anderweitig durchgeführt. Dennoch habe ich den Eindruck, dass sich trotz der zerfahrenen Diskussion und ein paar Gesprächen das Schlagen der Kinder während der vergangenen neun Monate etwas gelegt hat und die Lehrer mehr sensibilisiert worden sind; auch von Seiten der Direktorin und durch Seminare durch die Regierung.

Trotz dessen halte ich meine Arbeit an der Schule aber generell für unbefriedigend auf Hinsicht des Faktors „Entwicklungsarbeit“. Cape Deaf hat alle nötigen Strukturen, Unterstützung und Materialien, um selbst voran zu kommen. Einiges sogar im Überfluss. Einen Vergleich mit anderen öffentlichen Schulen mag ich gar nicht erst beginnen. Das grössere Problem im „Entwicklungsrückstand“ sehe ich eher in den bestehenden Strukturen, welche ich bisher kennen gelernt habe. Doch an diesen kann ich als Freiwilliger nichts ändern.

Ich mit meinen nicht vorhandenen Kenntnissen der Gebärden zu Beginn und ein ausgebildeter gehörloser Klassenlehrer auf der anderen Seite sind ein paradoxes Bild der „Entwicklungshilfe“. Weshalb soll/muss/darf ich an der Schule unterrichten, wenn es genügend fachlich ausgebildetes Personal gibt? Wohl weniger zur Entlastung. Zum Einbringen neuer Ideen, Arbeitsweisen und Kenntnisse? Dann sollten sich die betroffenen Personen diesen gegenüber offener zeigen und eher akzeptieren. Zur Selbsterfahrung mit Gehörlosen? Gehörlose Menschen treffe ich zumindest hier viel auf der Strasse und wohl auch an anderen Orten wie Waisenheimen oder Organisationen. Wegen dieser noch offenen Fragen zweifel ich an der Sinnhaftigkeit der Arbeit in diesem Projekt und finde es schade einen solchen Gedankengang zu haben. Schade vor allem auch um die Kinder, welche sich bei meiner Anwesenheit immer unglaublich freuen und ständig nach dem Projektpartner fragen, wenn dieser mal nicht kommen kann oder etwas später kommt.

Aufgrund des Überschusses von Material und die vielseitige Unterstützung von weiteren Vereinen, Personen, Institutionen halte ich einen grossen Einsatz und die Durchführung eines eigens initiierten Projektes in der Aufnahmeorganisation für unangebracht. Zum einen fehlten konkrete Ideen für etwas möglichst Nachhaltiges (das meiste ist ja bereits vorhanden), zum anderen aber liess meine Motivation aus den oben genannten Gründen zu wünschen übrig.

Diese Motivation aber steckt in nun drei weiteren, frei gewählten Projekten. Diese Projekte empfinde ich als mehr unterstützungswürdig und engagiere mich aus diesem Grund mehr dafür und helfe Freunden in meiner Freizeit bei der Umsetzung. Konkret sind dieses ein Waisenhaus in Teshie bei Accra, ein Community-Projekt in Anomabo zur Unterstützung der Schulen und des Krankenhauses und die Entstehung eines Fussballteams für bedürftige Kinder, welches die Beschaffung von Sportmaterialien und Shirts betrifft, so dass diese organisiert trainieren und an offiziellen Spielen teilnehmen können.

Wie ich bereits zu Beginn geschrieben habe, bin ich mit der Arbeit, die ich leiste, im Groben zufrieden. Jedoch nicht mit dem Kontext in welchem sich diese Arbeit befindet. Dieses ist der Hauptgrund, weshalb ich ein wenig unausgelastet, aber auch unmotiviert bin, mehr in Cape Deaf, als in den neuen Projekten zu schaffen und etwas aufzubauen.

Familienfreude

2011-06-12T12:26:00.001+02:00

Am Donnerstag war der grosse Tag für meinen kleinen Bruder Kofi: Er hat seine Ausbildung als Schweisser abgeschlossen.

Aus diesem Grund bin ich mit weiteren Freunden zu ihm nach Jukwa gefahren. Neben uns waren auch die Meister und Angestellten der anderen Workshops des Geländes sowie seine Tanten, bei denen er wohnt, anwesend, um bei der Feier dabei zu sein. Sein Meister hielt eine Rede, es wurde Schnaps herum gereicht und die Vorfahren geehrt. Daraufhin wurde Kofi eingepudert und schliesslich mit Wasser übergossen. Einige seiner Kollegen liessen es sich nicht nehmen und gossen Cola, Fanta und sogar altes Motorenöl über seinen Kopf. Völlig weiss und durchnässt sass er dann auf dem Boden, während ihm jeder einen Ratschlag für das Leben gab und der Meister ihm sein Zertifikat überreichte. Nun ist er „frei“ und kann sich eine neue Arbeit suchen oder seinen eigenen Shop öffnen. Am liebsten würde er aber vorher noch zur technischen Schule gehen, um die Aussicht auf eine bessere Anstellung zu haben. Doch dafür fehlt ihm noch das Geld.

Abends kam er dann wieder nach Nkanfoa und war Feierlaune. Wir liessen es aber ruhig angehen und haben nur gekocht und so etwas gefeiert. Die Party stieg dann Freitagnacht in der Stadt.

Ehren der Vorfahren: Vergiessen von Schnaps auf den Boden

Kofi kurz nach der Puderung

Kofi wird von seinem Master das Zertifikat überreicht

Gestern sind Kofi und ich dann nach Takoradi gefahren, um seine Mutter zu besuchen. Sie hat sich sehr gefreut und Kofi erzählte ihr von den Erlebnissen in den vergangenen Monaten. Wir zeigten ihr ein paar Bilder und sie freute sich mit ihm für seine abgeschlossene Ausbildung. Danach sind wir noch ein wenig in Takoradi umher gelaufen, trafen weitere Verwandte und ruhten uns ein wenig in Hafennähe aus, bevor wir zurück nach Cape Coast gefahren sind.

Kofi, mein kleiner Bruder, ist nun ein Grosser ;-)

Weihnachten im Schuhkarton

2011-06-02T16:25:00.000+02:00

Ein Schuhkarton. Eigentlich nichts besonderes. Eine Schachtel fuer neue Schuhe. Hat vielleicht eine Groesse von 10cm x 20cm x 30cm. Manche etwas groesser, manche kleiner. Wofuer wird so ein Karton denn benutzt? Klar, zum Transport der neuen Schuhe. Und sonst? Vielleicht zum Aufbewahren von Dingen. Zum Basteln. Als Geschenkkarton! Und genau das durfte ich diese Woche in Cape Deaf erleben.

Einige Mitarbeiter der Operation Happy Child haben grosse Kartons mit vielen Schuhkartons in die Schule gebracht. Einige waren in buntes Papier eingewickelt, andere aus Plastik.Sie waren gefuellt mit vielen verschiedenen Dingen: Stifte, Spielzeug, Zahnbuersten, Socken, Suessigkeiten, und und und.

Die Mitarbeiter verteilten die Boxen an die Kinder, welche diese geduldig auf ihrem Schoss hielten und warteten, bis das Startkommando zum Oeffnen der Geschenke kam. Mit Eifer rissen sie das Papier auf und oeffneten die Kartons und freuten sich riesig ueber das unerwartete und vor allem verspaetete Weihnachtsgeschenk: Christmas in a box. Auch fuer Kinder in Cape Coast. Zwar verspaetet, aber dennoch toll. Selbst die aelteren Schueler haben sich riesig ueber die Geschenke, welche eher fuer kleinere Kinder gedacht waren, gefreut.

Diese Geschenke kamen aus den USA. Aber auch in Deutschland gibt es das Projekt, welches von vielen Menschen unterstuetzt wird. Und wenn sich nur die Haelfte aller Kinder so ueber die Geschenke freut, wie die Kinder in Cape Deaf, dann ist es eine sehr gelungene Projektidee, die Unterstuetzung verdient. Das Leuchten in den Augen der Kinder war enorm, das Lachen auf den Lippen riesig.

Weihnachten im Schuhkarton. Christmas in a box. Du weisst nie, was du kriegst.

Peace for Africa

2011-05-27T18:50:00.000+02:00

Mittwoch, am African Union Day, war es so weit: Ein grosses Aufgebot von afrikanischen und europäischen Top-Fussballern kam auf Einladung von Michael Essien nach Accra, um dort ein Wohltätigkeitsspiel zu absolvieren. Die Aufmerksamkeit wurde dabei auf den Frieden Afrikas gerichtet, welches in einigen Ländern gerade schwierige Situationen zu meistern hat.

Ich bin mit Kofi und Dan schon am Dienstag nach Accra gefahren, um rechtzeitig da zu sein und Tickets zu bekommen. Trotz zweier Kontakte, die wir hatten, klappte es nicht so recht mit den Karten und so mussten wir – wie viele andere Leute auch – unsere auf dem blühenden Schwarzmarkt für einen höheren Preis kaufen. Dennoch tat es der Stimmung keinen Abbruch. Ebenso wenig das lange Warten auf den Spielbeginn, da wir schon sehr früh vor Ort waren.

Vor dem Spiel gab es Musik und eine Tanzshow und dann war es endlich soweit: Essien, Asamoah Gyan, Fredrik Ljungberg, Ashley Cole und viele andere aktive und ehemalige Fussballer kamen zum Aufwärmen auf das Feld und schossen gelegentlich Bälle auf die Tribünen.

Das Spiel an sich war wie der Zweck des Events friedlich. Ich konnte den Spielern den Spass, aber auch manchmal den Frust ansehen. Jeder Spieler, der näher an die Tribüne kam, wurde herzlich begrüsst und bejubelt.

Während der Halbzeitpause stürmten Samini, Castro und Prayer das Spielfeld. Sie sind ghanaische Musiker und unterhielten uns 15 Minuten lang. In dieser Zeit wurde ein Hit des letzten Jahres angestimmt: African Girls. Castro begann sein Lied zu singen und dann stürmte Asamoah Gyan ebenfalls wieder das Spielfeld. Er rappt in dem Song. Zur Freude der Zuschauer fingen beide dann gemeinsam an zu singen und auch zu tanzen. Schliesslich musste Gyan auch wieder vom Feld, um kurz darauf mit der afrikanischen Auswahl weiter zu spielen.

Am Ende konnte sich dann die europäische Auswahl mit 4-2 gegen die afrikanische Auswahl durchsetzen. Doch das Ergebnis zählt weniger. Vielmehr steht der Frieden für alle afrikanischen Länder im Vordergrund, der mit diesem Spiel forciert und darauf aufmerksam gemacht werden soll. In der Mannschaft spielten afrikanische Spieler aus Ghana, Tunesien, Togo, der Elfenbeinküste, Marokko, Ägypten, Liberia und manch anderen Ländern friedlich zusammen. Dies soll nun auf die Länder des Kontinents übertragen werden und auch innerhalb der Länder wirken.

Während des Spiels klappte es zumindest: Die Zuschauer waren friedlich und in einer grossen Feierlaune. Zwischen den Ghanaern waren wie ich einige Weisse und sicher auch Besucher aus anderen afrikanischen Ländern. Wir fieberten und feierten zusammen und liessen uns trotz des zwischendurch starken Regens die Laune nicht verderben. Ganz im Gegenteil. Mit dem Regen fing die Party erst an.

Kofi und ich vorm Stadion in Accra

im Stadion auf unseren Plätzen

Kofi und Dan beim lautstarken Anfeuern

super Stimmung auf den Rängen ...

... und jeder Spieler wird gefeiert

die europäische Auswahl bei einem Angriff

Freddie Ljungberg wird bei einer Ecke beklatscht

beste Stimmung, selbst nach einem heftigen Regenguss, der alles durchnässte

I love my life

2011-05-20T18:57:00.001+02:00

Gelegentlich beginne ich über mein Leben zu grübeln und nachzudenken, was das ganze denn soll. Was mache ich eigentlich auf der Welt? Wozu bin ich da? Und warum? Will ich das überhaupt?
Nach ein paar Momenten komme ich dann zu einem Entschluss: Es ist super so, wie es ist. Ich liebe mein Leben. I love my life! Und ich lebe es jetzt - so, wie es gerade kommt, denn wer weiss was morgen ist.

Für alle Deprimierten, denen es nicht so geht: Reinhören, mitwippen, geniessen und dann Spass am Leben finden. Schliesslich habt ihr nur eines davon.

Auf Abwegen

2011-05-16T18:16:00.000+02:00

Die Ferien endeten vor 2 Wochen, es waren aber noch keine Kinder zum Schulstart dort. Mal wieder. So fiel die erste Woche Unterricht aus. In der Hoffnung auf mehr Kinder war ich letzte Woche Montag in der Schule. Nur wenige Schüler, kein Unterricht. Es ist also wie auch nach den letzten beiden Ferien: die Kinder kommen nur langsam wieder zurück an die Schule.

So beschloss ich am Mittwoch mit Cobi nach Anomabo an eine Primary School mit Kindergarten zu fahren. Neue Schule, neues Glück?

Cobi kommt aus Anomabo und will in seiner Heimat nun etwas Gutes tun. Aus diesem Grund sind wir an die St. Thomas Anglican Kindergarten and Primary School gegangen, um gemeinsam mit den Lehrern ein Projekt einzurichten. Es war das erste Treffen und wir teilten den beiden Schulleiterinnen unsere Idee mit, der Schule auf unterschiedliche Art und Weise helfen zu wollen – finanziell, materiell, ideell. Sie waren sehr interessiert und es war eine angenehme Unterhaltung. Andere Schule, neue Hoffnung.

Danach schauten wir uns die Klassenräume an und begrüssten die anwesenden Klassen. Denn es waren nicht alle Schüler dort. Zwei Klassen waren beim ICT-Unterricht in einem speziellen Centre im Ort und drei Klassen kommen im Schichtsystem erst am Nachmittag – die Schule hat nicht genügend Räume für alle Schüler; im Kindergarten werden gleichzeitig 124 Kinder unterrichtet. Es herrschte ein reges Interesse an uns und die Kinder machten einen fröhlichen Eindruck, obgleich sie kaum Schulmaterialien haben, die Klassenräume bedrückend wirken und einen hohen Geräuschpegel haben. Es gibt nicht genug Lehrer an der Schule und viele Kinder können sich nicht einmal Schuhe leisten. Neben den vielen Schülern gibt es noch die Kinder aus den armen Familien, die wegen des knappen Geldes nicht zur Schule gehen können, da sie keine Schuluniform, Stifte und die geringen Gebühren zahlen können.

In Anomabo an der St. Thomas Anglican School gibt es also viel zu tun. Cobi und ich wollen nun ein Projekt ausarbeiten und ein paar Kontakte zu Organisationen über weitere Freiwillige knüpfen, um ebenfalls Volunteers an die Schule zu senden. Zunächst können so die Lehrer etwas entlastet und hoffentlich der Unterricht ideeller gestaltet werden, indem die Freiwilligen eigene Ideen einbringen und den Kindern ein Vorbild sind. Unter Umständen können so auch Materialien und Gelder beschafft werden, um eine langfristige Förderung aller Kinder zu gewährleisten. Weitere Einsatzmöglichkeiten für Freiwillige, auch Ghanaer, werden ebenfalls geplant.

Ich bin in der kinderlosen Zeit in Cape Deaf also nicht ganz untätig und begebe mich nun abseits meines eigentlichen Projektes hier in Ghana an andere Ideen. Neben dem Waisenhaus von Cafacayo ist dies nun also das zweite Projekt, welches ich ein wenig vorantreibe, da ich es weitaus sinnvoller erachte, als noch mehr Dinge für Cape Deaf zu besorgen, welche nicht unbedingt notwendig sind und zu den beiseite gestellten Geschenken in die Lagerräume kommen und dort einstauben.

Rezepttipp I: Palmölstew

2011-05-10T14:49:00.000+02:00

Heute will ich eins meiner ghanaischen Lieblingsessen mit euch teilen. Vielleicht kommt ihr ja dazu es mal nachzukochen. Die meisten Zutaten bekommt man auch in Deutschland, bei einigen wird es aber schwierig oder es gibt sie vielleicht gar nicht. Genau kann ich es euch leider nicht sagen. Sucht einfach und lasst es mich dann wissen, so dass ich gegebenenfalls Dinge von hier mitbringen kann. Nun aber erst einmal die Zutatenliste für 3 Personen:

6 Tomaten

2 Zwiebeln

5 Pfefferschoten (ähnlich wie Chili)

1 grüne Paprika

4 Gardeneggs (sehr kleine, gelbliche Auberginen)

1 Flasche Palmöl

3 Stücke gesalzener, getrockneter Fisch (Tilapia)

9 getrocknete Heringe (Sprottengrösse)

1 Maggi-Würfel

Salz

Zubereitung:

Zunächst mörserst du eine Zwiebel und die Pfefferschoten zu einem Brei. Dann fügst du die Tomaten in kleinen Stückchen hinzu und mörserst sie zusammen mit den Zwiebeln und Pfefferschoten. Wenn ein wässriger Brei entstanden ist, kannst du ihn vorerst stehen lassen.

Schneide die Gardeneggs in kleine Stücke und koche sie in Wasser weich. Wenn du möchtest, kannst du die Paprika ebenfalls hinzufügen. Ansonsten kommt sie später klein geschnitten in das Stew.

Den trockenen Tilapia weichst du in etwas Wasser ein.

Säubere den getrockneten Hering indem du die Haut abziehst, Kopf und Schwanzflosse entfernst und evtl. die übrigen Flossen abtrennst.

Nun erhitze so viel Palmöl in einem Topf, dass du den Fisch darin leicht fritieren kannst. Nach etwa 5 Minuten fügst du die zweite Zwiebel in groben Stückchen in das heisse Öl. Wenn diese glasig und aufgequollen sind, gibst du die rohe Paprika dazu und fritierst sie ebenfalls einige Zeit, so dass sie weich wird. Hast du die Paprika mit den Gardeneggs gekocht, wartest du noch damit und mixt dann beides später zusammen unter. Dann kannst du den Tomatenbrei hinzugeben und alles aufkochen lassen. Wenn alles ein wenig gekocht hat, rührst du die abgegossenen Gardeneggs (und Paprika) hinzu. Lass alles für 15-20 Minuten einköcheln und rühr gelegentlich um. Würz das Stew mit dem Maggi-Würfel und, wenn noch Bedarf ist, mit Salz.

Das Stew ist fertig, wenn die Zutaten weich gekocht sind und nicht mehr zu viel Wasser vorhanden ist.

Zum Stew passt gekochter Yam (Yam schälen, in Scheiben schneiden und dann wie Kartoffeln kochen).

Servier das Stew in einer grossen Schale und den gekochten Yam auf einem Extrateller. Dann essen alle mit den Händen vom Teller und aus der Schale. Nimm ein Stück Yam und stipp es in das Stew. Nimm weitere Finger zur Hilfe, um das Gemüse oder Fisch zu nehmen. Denk aber daran: Nur die rechte Hand benutzen!

Schlange vor der Küche - Essen gibt es später

2011-05-04T11:52:00.000+02:00

Erinnerst du dich noch an die Grossstadtsafari, über die ich vor kurzem geschrieben habe? Über die Tiere, welche mir ständig in der Stadt und am Strand begegnen? Ja? Gut, dann vergiss sie. Heute soll es über die kleinen, nervigen Tiere mit mehr oder weniger Beinen gehen.
Nachdem die Moskitos langsam mehr werden und wir vor einigen Wochen schon mal einen grösseren, schwarzen Skorpion vor der Haustür und einen im Wohnzimmer hatten, lag gestern Nachmittag eine kleine, grüne Schlange (naja, so 30cm hatte sie wohl schon, war aber sehr dünn) vor der Tür zur Küche. Wie sie in das Haus gekommen ist? Keine Ahnung. Was sie da wollte? Noch weniger Ahnung. Ich wusste nur, dass sie da weg muss, damit ich mir mein Essen machen konnte. Da ich auch nicht wusste, was es für eine Schlange ist, ob giftig oder feige, entschloss ich mich für die unangenehmste Weise sie zu beseitigen: Tod aus sicherer Entfernung. Doch zuvor hat Kristina die Schlange im Haus noch fotodokumentiert und ist dabei barfuss um sie herum gelaufen.
Ich zog also eine Jeans über meine Shorts, schlüpfte in meine Winterstiefel (ja, ich benutzte sie dann zum zweiten Mal hier in Ghana, nachdem ich sie das erste Mal im Kakum Nationalpark trug) und fühlte mich so relativ sicher vor einem möglichen Biss. Immerhin war die Schlange ja nicht sehr gross. Mit einem Brett konnte ich sie dann aus sicherem Abstand unschädlich machen. Ich brachte die tote Schlange dann raus und konnte endlich in die Küche und meinen Hunger stillen.

Nach dem anfänglich ruhigen Leben ohne Begegnungen mit möglicherweise giftigen Tieren wird es nun also doch noch ein wenig spannend. Drei Tiere in kurzer Zeit. Ich bin schon auf das nächste Treffen gespannt.

Ferienende

2011-04-30T18:15:00.001+02:00

Nach der einwöchigen Voltareise mit Kofi, dem Tag am Strand und einem langen Wochenende mit Besuch aus Takoradi, habe ich noch ein paar Tage Accra bzw. Teshie in meine Ferien gestopft.

Ich habe Luwis in seinem Childrens´ home besucht und nebenbei ein paar Dinge organisiert. So habe ich für die Schule Infomaterialien zu HIV und AIDS besorgt, musste dafür aber einige Stellen in Accra abklappern. Von Unicef zur USAID und der UNAIDS bis hin zur Ghana Aids Commission habe ich die Büros aufgesucht und nach Material gefragt. Am Ende habe ich einige Broschüren bekommen, die ich kaum tragen konnte, da die gute Frau sie mir stapelweise mit gab.

Die zweite Sache, die ich erledigen wollte, waren Fussballtickets für ein Charity-Match. Am African Union Day, dem 25ten Mai, findet nämlich zugunsten des Friedens in Afrika ein Fussballspiel zwischen einer Afrika- und einer Weltauswahl in Accra statt. Leider gibt es keine Karten im Vorverkauf und so muss ich hoffen, dass wir welche am Tag des Spiels bekommen. Ich habe aber Kontakt zu einem der Wachmänner geknüpft, der mir zeitig den Preis mitteilen will und mir beim Kartenkauf helfen will. Ich hoffe, es klappt alles.

Den Rest der knappen vier Tage habe ich in Teshie bei den Kindern verbracht. Am Donnerstag bin ich mit ihnen und einer der Hausmütter an den Labadi Beach gefahren. Die Kinder freuten sich riesig wieder mal an den Strand zu kommen und plantschten die ganze Zeit im Wasser. Sie machten nicht einmal eine Pause bis wir wieder zurück fuhren. Freitag habe ich mit den Kids Stew und Yam gekocht, welches sie sehr mochten und sich darüber freuten. Es schien für sie neu gewesen zu sein.

Zum Abschied haben die Kinder und Luwis für mich gebetet und mir einen Segen mit auf den Weg gegeben, dass ich gut wieder nach Cape Coast zurück komme. Das ist hiermit eingetroffen. Vielen Dank dafür :-)

Nun kann ich mich noch etwas ausruhen, bevor am Dienstag wieder die Schule startet. Der dritte und letzte Term beginnt für dieses Schuljahr und dann ist mein Jahr hier in Cape Coast auch schon fast vorbei. Vier Monate bleiben mir noch, um alles zu geniessen.

Osterferien

2011-04-23T13:23:00.000+02:00

Die Schulen in Ghana haben vor zwei Wochen ihre Lehrer und Schüler in die Ferien geschickt. Fast vier Wochen Urlaub sind es für alle. Genug Zeit also, um sich Ghana ein wenig näher anzuschauen und die Zeit noch mehr zu geniessen.

Zu Beginn war das mit dem Reisen aber alles noch sehr unklar, da ich keinen hatte, mit dem ich los wollte bzw. die mich mit haben wollten. So schien es auf einen einsamen Urlaub hinauszulaufen. Doch dann hat Kofi beschlossen mich zu begleiten und mit mir in die Volta Region zu reisen. Wir sind über Accra in die Nähe des Volta-Staudamms in Akosombo gefahren und von dort nach Tafi Atome zu den Affen, welche wir füttern konnten. Dann weiter nach Hohoe zum Wli-Fall, dem höchsten Wasserfall Westafrikas, und kurz danach zum höchsten Berg Ghanas sowie einem weiteren Wasserfall an der Grenze zu Togo. Togolesische Luft haben wir geschnuppert und hätten wohl auch ohne Probleme und ohne Pass (leider immer noch…) über die Grenze gekonnt. Das haben wir dann doch nicht gewagt und sind dann schliesslich nach Accra aufgebrochen, um bei Luwis im Waisenhaus eine Nacht zu verbringen und nicht die ganze Strecke an einem Tag zurückzulegen.

Nach einer Woche waren wir dann wieder zurück in Cape Coast, unserer Heimat. Ein sehr schönes Gefühl wieder zurückzukehren.

Suspension-Bridge über den Volta River in Atimpoku

Affenfüttern in Tafi Atome; sie sprangen einen regelrecht an, um an die Banane zu kommen

Banku mit Okro-Soup haben wir in Hohoe gegessen

Kofi und ich beim Baden im Upper Wli-Fall

In der Volta Region wird mehr Moto als Taxi gefahren. Sehr geil!

Willkommensschild in Liati-Wote

einer der Bäume im Wald zu den Tagbo-Falls

Gestern war ich dann spontan mit Kofi und Dan am Ko-Sa Beach, um den freien Freitag zu geniessen und zu entspannen. Für die beiden Jungs war es schon recht besonders, da sie kaum im Meer badeten bisher, obgleich sie direkt nebenan leben. Aber sie können beide nicht schwimmen und so war es vor allem für Dan sehr aufregend bis zur Brust im Wasser zu stehen. Ich denke, wir werden noch öfters ans Meer fahren und ich kann ihnen dann etwas mehr das Schwimmen beibringen.

Kofi und Dan auf den Felsen am Ko-Sa Beach

zu dritt in der Dämmerung am Atlantik

Grossstadtsafari

2011-04-13T18:19:00.000+02:00

Du hast dich doch sicherlich schon einmal gefragt, welche Tiere hier in Ghana so rumrennen und mir begegnen. Sind sie gross und gefährlich, klein und giftig, glitschig, hässlich oder einfach nur nervig? Naja, es gibt wohl von allem etwas, jedoch sind mir viele, vor allem die grösseren, noch nicht vor die Nase gelaufen. Dafür aber sehe ich in Cape Coast und am Strand aber ständig die gleichen Tiere, welche durchaus nah an den Menschen herankommen. Hier nun ein paar Schnappschüsse.

ein kleiner Hausdrachen

Tarnfarben-Gecko

Rinderwahn?

Krabbenkolonie

Strandschweine

und eine sehr seltene rauchende Krabbe

Die Suizid gefährdeten Rastaschafe habe ich leider noch nicht vor die Linse bekommen. Vielleicht schaffe ich es ja demnächst.

Die Cholera ist los!

2011-04-07T19:19:00.000+02:00

Schon seit ein paar Wochen gibt es immer wieder die Meldungen von Cholera in Ghana. Menschen werden infiziert, schleppen sich ins Krankenhaus und sterben mitunter. Es soll schon über hundert Tote geben, die an der jetzigen Choleraepidemie gestorben sind.

Und was mache ich? Ich gehe trotzdem weiterhin auf der Strasse essen, obgleich ich immer mehr davor gewarnt werde. Ich habe keine Impfung gegen Cholera und betreibe auch keine grossartigen Sicherheitsvorkehrungen. Das einzige ist Hände waschen, zumindest vorm Fufu essen, da ich ansonsten quasi keine Möglichkeit habe mir in der Stadt die Hände in sauberes Wasser zu halten. Bisher geht es mir blendend und ich habe keine Probleme mit der Verdauung. Die Cholera soll aber auch vornehmlich in Accra ihr Unwesen treiben und Cape Coast noch ziemlich verschont sein. Ich hoffe auf das Beste, ändere aber nichts in Hinsicht auf mein Essverhalten. Ich vertraue den Leuten, bei denen ich mein Mittag esse und diese sind meistens auch sehr hygienisch beim Austeilen. Oder könnt ihr eine Ananas klein schneiden ohne das Fleisch zu berühren und ein Brett zu benutzen? Nein, sie tragen keine Handschuhe.

Notfalls gibt es ja auch immer noch das Krankenhaus und Medikamente, die mir bei einer Infektion helfen.

Also, keine Angst. Mir geht es gut.

Heute sind übrigens auch die Ferien gestartet. Knappe 4 Wochen Pause in der Schule wollen überbrückt werden. Ich werde wohl ein wenig reisen. Wohin weiss ich noch nicht genau. Wahrscheinlich aber in die Volta Region und später noch etwas nach Accra, um wieder bei Luwis und seinem Waisenhaus vorbei zu schauen.

Wonderful world?

2011-03-31T12:06:00.000+02:00

Ghana ist grossartig. Zumindest in meinen Augen und für mich. Aber ist es deswegen gleich eine wunderbare Welt?
Das Bild habe ich am Interstate Highway gleich neben Cape Deaf aufgenommen. Ein Heimatloser campiert schon seit einigen Tagen direkt an der Strasse mit seinem wenigen Hab und Gut. Direkt vor einem Baum mit einem Poster: Zain - A wonderful world. Zain ist ein Telefonanbieter, der mittlerweile anders heisst. Das Poster hängt immer noch.
In meinen Augen ist die Situation sehr widersprüchlich: auf der einen Seite wird eine wunderbare Welt versprochen und auf der anderen Seite sitzt ein Mann mit dem nur allernötigsten zum Überleben vor diesem Versprechen.
Ich gehe jeden Tag an diesem Poster vorbei und sehe den Mann bei seinen Sachen sitzen, liegen, schlafen. Jedes mal kommt wieder ein komisches Gefühl auf, ein unwirkliches Gefühl. Bisher ist mir die Armut noch nicht sonderlich aufgefallen, zumindest nicht in grossem Ausmass durch die Bevölkerung durch. Einzelne arme Menschen laufen mal durch die Stadt und fragen nach Geld. Dieser Mann aber scheint den ganzen Tag an der Strasse zu bleiben und auf etwas zu warten. Worauf er wartet? Keine Ahnung. Vielleicht ist es ja das Einlösen des Versprechens auf eine wunderbare Welt.

1 Euro

2011-03-25T22:47:00.000+01:00

Die letzten Tage habe ich öfters mal darüber nachgedacht, was ich hier in Cape Coast eigentlich alles für einen Euro bekomme. Manchmal sind die Dinge ziemlich erschreckend, manchmal erstaunlich und überraschend. Die Zeit davor war es mir gar nicht so bewusst, wie viel ich für so wenig Geld eigentlich kaufen kann. Hier ein paar Beispiele, was ich alles für umgerechnet einen (1) Euro bzw. zwei (2) Cedi bekommen kann:

- ein Brot, zwei Eier und das Taxi von der Stadt nach Hause
- Fufu und eine grosse Ananas
- eine DVD mit 10 Filmen
- ein Mittag- oder Abendessen wie gebratenen Reis mit einer Hähnchenkeule
- zwei Stunden Internet im Internetcafé
- 20 Liter Trinkwasser
- zwei Packungen Zigaretten
- fast ein grosses Bier (625ml)
- drei gedruckte Fotos

Und obwohl viele Sachen hier so billig sind, verschwindet mein Geld doch merkwürdig schnell. Hier und dort gebe ich schnell mal etwas zusätzlich aus - Plantainchips am Strand, Wasser in der Stadt, viel Obst zwischendurch, Taxi- und Trotrofahrten, am Wochenende das Feiern in den Clubs.
Dieses Zusätzliche sind dann wieder die Situationen und Luxusgegenstände, die sich viele Menschen in Ghana nicht leisten können oder wollen, da sie auf wichtigere Dinge wie Uni, ein eigenes Taxi oder den Besuch der Familie in einer anderen Stadt sparen.
Es kommt auch hier wieder die Zwickmühle auf: Leiste ich mir den Luxus oder verzichte ich darauf. Wenn ich mir den Luxus leiste, kaufe ich die Dinge bei Ghanaern ein und diese verdienen wiederum daran. Doch sieht man mir dann den Reichtum eines Weissen wieder an und es wird von mir wieder das Geben erwartet. Wenn ich mir den Luxus nicht leiste, behalte ich das Geld für mich und geniesse die Zeit hier etwas weniger als ich es gerade tue. Aus diesem Grund versuche ich einen Kompromiss zu finden. Luxus ja, aber bewusst und nicht zu offensichtlich und vor allem nicht ständig. Denn dann kann auch ich sparen und mit einem Euro bzw. zwei Cedi komme ich auch schon weit und bekomme grundlegende Dinge.

PS: Und mit 1,50€ komme ich mit dem Bus auch schon nach Accra (2,5h Fahrt über 140km).

2. Quartalsbericht

2011-03-18T18:34:00.000+01:00

Das zweite Quartal ist vorbei und es wird Zeit für den nächsten Bericht. Dieses Mal zum Thema eigenes Auftreten im Gastland - eine Selbstreflexion. Wie kritisch es mir gelungen ist, könnt ihr mir ja mitteilen. Ansonsten geht es mir immer noch bestens und ich geniesse das Leben hier. Sollte aus dem Bericht auch ersichtlich werden. Das schockierende daran ist nur, dass die Hälfte nun vorbei ist. Noch einmal der gleiche Zeitraum und ich renne schon durch den deutschen Herbst.

Aber hier nun der Bericht:

Seit nun mittlerweile sechs Monaten fühle ich mich immer noch wohl in Cape Coast und betrachte es zunehmend mehr als Heimat. Insbesondere nach längeren Ausflügen oder Urlaub ist die Rückkehr immer sehr beruhigend und gibt ein Gefühl von Geborgenheit. Dieses hängt vor allem mit den Menschen zusammen, denen ich hier begegne. In der Regel werde ich freundlich begrüsst, ernst genommen, von vielen Leuten mittlerweile wiedererkannt und mir wird der Weg gezeigt, wenn ich danach frage. Aus diesem Verhalten heraus versuche ich ebenfalls so zu agieren und die Freundlichkeit auf die Menschen zu übertragen. In den meisten Fällen ist dieses einfach und eine reine Gewohnheit Menschen so zu behandeln, wie ich gerne behandelt werden möchte und es auch werde. Jedoch gibt es immer mal wieder Situationen, in denen ich die Menschen, vor allem Kinder, ignoriere. Dieses ist zumeist der Fall, wenn sie anfangen das „Oburoni-Lied“ zu singen und einfach meine Aufmerksamkeit haben wollen, ich aber gerade keine Lust darauf habe zu reagieren.

Ein weiterer unangenehmer Fall für mich ist die geringe Sprachkenntnis des Fanti. Zwar kenne ich wenige Worte und wende diese oft an, jedoch kann ich keine Gespräche führen. Auf dem Markt, auf der Strasse oder im Trotro werde ich doch öfters auf Fanti angesprochen und muss dann leider passen, da ich die Menschen nicht verstehe und manche kaum englisch sprechen. Ein Grund ist die fehlende Struktur und die kaum vorhandenen Bücher, um Fanti zu lernen. Ein anderer Grund ist dann aber auch wieder meine Bequemlichkeit mich mehr darum zu kümmern. So lächle ich dann einfach nur und gehe weiter oder schwenke auf Englisch um. Dem entgegen steht aber der schon recht weite Sprachfortschritt in den Gebärden, welche ich auch täglich in der Schule anwenden muss, um meinen Unterricht durchzuführen. Ich kann mich gut mit den Kindern und anderen gehörlosen Leuten unterhalten und habe weiterhin viel Spass daran die Sprache zu lernen. Dennoch ist es immer wieder eine Herausforderung Gespräche aufzunehmen, da die Gebärden der Gehörlosen sehr schnell sind und mein Auge noch nicht so geschult ist.

Dem entgegen steht dann aber die Übernahme von den täglichen Gewohnheiten. So ist das Essen mit den Händen kein Problem mehr und es macht sogar durchaus Spass das Fufu mit den Händen zu zerkleinern oder das Kenkey in das Stew zu stippen. Hiermit sind die erstaunten Gesichter von einigen Ghanaern verbunden, die einfach nicht erwarten, dass ich meine Mahlzeit mit den Händen esse und ich dann verwundert gefragt werde, ob ich das Essen mag oder die Menschen freuen sich über das Verhalten. Ebenso beginne ich mein Englisch an das Englisch der Ghanaer anzugleichen und deren Sprachgewohnheiten zu übernehmen, um besser verstanden zu werden. Ein am Anfang grosses Missverständnis, nun aber teilweise lustige Situation, ist die Verwirrung um den ghanaischen Cedi. Durch die Währungsreform vor drei Jahren wurden an den Beträgen vier Nullen gestrichen. Dennoch gibt es vor allem auf dem Markt immer noch sehr viele Menschen, die ihre Preise in der alten Währung angeben und so besonders am Anfang für Entsetzen, Verwirrung und Erstaunen gesorgt haben. Doch auch daran habe ich mich gewöhnt und werde manchmal sogar mit weiteren „Währungsverwechselbeträgen“ konfrontiert, die ein, zwei oder drei Nullen zu viel haben. Dieses lässt sich aber mit dem Zeigen des Geldes, das man bezahlen will oder das die Person haben möchte, regeln.

Ein weiterhin bestehendes Missverständnis ist die Zeit in Ghana. Ich weiss nie, wann ich bei einer Verabredung da zu sein habe. Zumeist kann ich davon ausgehen, dass alles etwas länger dauert und später geschieht, als es abgemacht war. Dennoch gibt es wenige Menschen, die auf Pünktlichkeit beharren und so wieder für Verwirrung sorgen. Soll ich nun pünktlich hingehen und lange warten? Oder soll ich später hingehen und verpasse die Person bzw. lasse diese lange warten? Was denkt und erwartet sie von mir? In den meisten Fällen gehe ich später und bin dennoch zuerst dort – selbst bei offiziellen Anlässen.

Mit dem Warten hängt ein weiteres Phänomen zusammen, welches ich noch nicht verstehe. Die meisten Ghanaer sind eher gemütlich und es macht ihnen kaum etwas aus zu warten. Zumindest scheint es so. An der Taxi- und Trotrostation kommt es dann aber öfters vor, dass die Leute keine Rücksicht mehr auf die anderen nehmen und drängeln, um in das ankommende Fahrzeug zu gelangen. Die Einhaltung einer Wartereihe fällt dann völlig ausser acht und es wird ein Knäuel Menschen um die Eingangstür gebildet. Ich halte mich dann immer zurück und warte im Zweifelsfall auf das nächste Fahrzeug, wenn das vorherige gefüllt sein sollte.

Diese zurückhaltende Art habe ich auch beim Einkaufen auf dem Markt, wenn sich einzelne Ghanaer vordrängeln sollten oder bei den Gesprächen über mich. Die Situation auf dem Markt ist für mich total in Ordnung, da die Leute dort meistens genug zu verkaufen haben und ich ausreichend Zeit mitbringe und es mir so nichts ausmacht etwas mehr zu warten. Ausserdem greifen dann oft auch andere Ghanaer oder die Standbesitzer selbst ein und weisen die drängelnde Person darauf hin, dass ich vorher da war. Die Gespräche über mich sind immer noch etwas befremdlich, da ich die Menschen auf Fanti nicht verstehe. Von daher akzeptiere ich die Gespräche, aber lasse sie an mir vorbeiziehen. Manchmal gehe ich jedoch mit einem ghanaischen Freund durch die Stadt und dieser übersetzt mir dann einzelne Gesprächsbrocken über mich, welche uns beide amüsieren. Aus diesem Grund nehme ich auch weiter an, dass die Gespräche über mich nicht böse gemeint sind, sondern die Leute sich eher darüber freuen und austauschen mich zu sehen.

Viele der Menschen erkennen mich ja auch wieder und ich kenne die Innenstadt ziemlich genau, so dass ich mich immer weniger als Fremder in Cape Coast fühle und die Stadt ja auch als Heimat betrachte. Ich trete sicher auf und weiss in den meisten Fällen, was und wohin ich möchte, so dass ich immer weniger angesprochen werde, ob ich „touristische“ Dinge kaufen möchte oder ein überteuertes Taxi nehmen will. Ebenso wandelt sich das Verhalten bei Freunden und im Projekt. Ich bin vom Gast zum Bewohner geworden und werde auch so behandelt. Viele fremde Dinge vom Anfang sind selbstverständlich geworden und ich stosse mich dort nicht mehr an. Insbesondere in der Schule hielt ich mich länger zurück und wollte erst einmal abwarten. Doch nun geniesse ich den genommenen Freiraum, den die anderen Lehrer schon lange hatten. Nur mit Äusserungen zu einigen Themen, welche in den Lehrermeetings angesprochen werden, halte ich mich zurück. Zu gross sind die kulturellen Unterschiede zwischen Deutschland und Ghana und konträre Ansichten würden unter Umständen tiefe Gräben reissen. Vor allem Gespräche über den Rohrstock und Religion sind heikle Themen, die besonnen und nicht in einer grossen Gruppe angesprochen werden sollten. Im Falle einer Diskussion gibt es am Ende oft Belehrungen für mich, wie ich mein Verhalten denn ändern könnte. Ich nehme diese mittlerweile stillschweigend hin und versuche gar nicht erst eine Diskussion darüber, da viele Meinungen der Ghanaer, mit denen ich darüber gesprochen habe, festgefahren sind.

Eine andere Art der Belehrungen sind Hinweise für mich als Europäer, der viele Sachen gar nicht kennt. Vieles in Ghana scheint den Ghanaern als typisch ghanaisch, welches in Europa unbekannt ist. Aus diesem Grund versuchen sie mir es beizubringen oder zu helfen, wie ich es besser machen kann, ohne dass ich die Möglichkeit habe, es ihnen zu erklären oder zu sagen, dass ich es weiss und es für mich auch selbstverständlich ist.

Gerade diese Belehrungen beider Art führen des Öfteren zu Frustration bei mir und teilweise auch zu Enttäuschung bei Leuten, denen ich mehr zugetraut habe.

Die grösste Schwierigkeit während der Zeit hier ist aber immer noch der Rohrstock in der Schule. Von meinem Gefühl her wird er scheinbar schon weniger genutzt, aber dennoch sehe ich oft die Lehrer mit dem Cane umherlaufen und Schüler, die geschlagen werden. In einem Fall habe ich den Lehrer kurz nach dem Schlagen angesprochen und ihm meine Gefühle und Gedanken mitgeteilt. Es wurde eine knappe, aber intensive Diskussion daraus, welche noch ein paar Tage andauerte. Am Ende konnte ich sein Verhalten zwar nachvollziehen, aber immer noch nicht akzeptieren. Zu verschieden ist meine Meinung zur Gewalt gegenüber Kindern.

Trotz der ständigen Diskussion auch von Seiten der Schule und der Regierung sind die Meinung und das Verhalten der Lehrer schwierig zu ändern. Gelegentlich hoffe ich wenigstens auf etwas Einsicht von einzelnen, die dann wiederum ihr Verständnis weitertragen und so einen langsamen Wechsel einleiten.

Besuch

2011-03-15T19:10:00.000+01:00

Die letzten Wochen habe ich mich recht wenig gemeldet, aber das hatte einen guten Grund: Marie war hier und wir waren viel unterwegs. So bin ich nicht dazu gekommen hier etwas zu schreiben. Die Erlebnisse will ich nun auch nicht alle meilenweit beschreiben, denn dafür lasse ich dieses Mal Bilder sprechen. Eine kleine Auswahl von Bildern der letzten drei bis vier Wochen aus der Schule, Accra, vom Strand, etc.

Leider ist Marie nun schon wieder abgeflogen, aber es war eine sehr schöne Zeit und der Alltag kehrt langsam wieder ein. Zumindest so allmählich, denn letzte Woche Donnerstag und Freitag waren noch Interschools Sportwettkämpfe in Leichtathletik, bei denen die gehörlosen Schüler doch recht gut abgeschnitten haben. Das Zuschauen hat viel Spass gemacht und bot Abwechslung zum normalen Schulleben.

Doch nun die Bilder der vergangenen Wochen:

der Unabhängigkeitsbogen in Accra

der Präasident am Unabhängigkeitstag beim Grüssen der Schüler

ein normaler Tag in der Schule

Marie geniesst das Meer ausgiebig ...

... und ich plansche drin rum

auf den Hängewegen im Kakum

Marie probiert sich im Palmenklettern

beim Besuch des Castles in Cape Coast

die Boti-Falls haben wir uns auch angeschaut

ich probiere Kakaobohnen und bin nicht sonderlich überzeugt

bei der Eröffnungsfeier des Kindergartens von Cafacayo

Sehtest

2011-02-21T17:09:00.002+01:00

Freitag stand im Zeichen des Sehens. Für die Schüler in Cape Deaf also umso wichtiger, um ihre Umgebung wahrzunehmen, da sie ja nicht hören können.

Morgens nach dem Worship kamen die durchführenden Personen des Sehtests etwas später als abgemacht und so musste ich meinen Unterricht abbrechen; nur 5 Minuten nachdem ich angefangen hatte.

Ich bin dann mit Marie und den Kindern in das im September neu eingeweihte Testing-Gebäude gegangen und wir haben den Kindern beim Ausfüllen der Testbögen geholfen. Geduldig warteten die Kinder darauf für den Sehtest in das nächste Zimmer geholt zu werden. Da die Tester keine Gebärden konnten, musste ich aushelfen und viel übersetzen. Zum Glück kam Lamptey auch bald dazu und half ebenfalls mit zu dolmetschen. Nach und nach rückten die Kinder voran und mussten zu weiteren Personen zum Test. Dadurch bin ich dann immer mehr unterwegs gewesen und musste helfen, da die Verständigungsschwierigkeiten teilweise gross waren. Doch die Kinder machten mit und fanden den Test teils interessant und aufregend. Zum Ende mussten ein paar der Kinder noch einmal zu einem genaueren Sehtest, da sie scheinbar eine Brille brauchen. Zwei von ihnen haben grössere Probleme und müssen medizinisch behandelt werden. Die eine von ihnen gar operativ, da sie einen Star am Auge hat, der entfernt werden sollte.

Wie der weitere Ablauf zwecks Kosten für die Brillen und medizinische Versorgung ist, weiss ich leider nicht. Die Leute vom Sehtest meinten aber, dass die meisten Menschen schon eine Versicherung haben und so die Kosten in Grenzen gehalten werden. Ich hoffe das Beste. Schliesslich steht die Gesundheit der Kinder auf dem Spiel und wenn sie auch noch ihr Augenlicht verlieren würden, hätten sie ein ganz schweres Los.

Cafacayo

2011-02-20T19:54:00.002+01:00

Bereits am letzten Wochenende war ich etwas außerhalb von Accra in Teshie. Dort habe ich Luwis besucht, welcher im Stadtteil Rasta vor wenigen Jahren ein Heim für Waisen und bedürftige Kinder eröffnet hat. Dieses wird von seinem Verein Cafacayo sowie der Preuschhof-Stiftung finanziell unterstützt. Momentan leben dort elf aufgeweckte und höfliche Kinder, welche zur Schule gehen, nachmittags ihren häuslichen Aufgaben nachkommen und betreut werden.

Derzeit sind neben Luwis auch Timmy und Riekje vor Ort, um bei den Baumassnahmen und Organisationsdingen zu helfen und Luwis zu unterstützen. Denn in 3 Wochen steht die Eröffnung für die Krippe und den Kindergarten auf dem Programm und die Zeit drängt. Es müssen noch einige Probleme gelöst, der Container aus dem Hafen geholt sowie Materialien besorgt und aufgebaut werden. So waren am Wochenende fleissige Arbeiter dort, um die Klos zu reparieren und die neuen Räume zu streichen. Zusammen mit Riekje und Luwis war ich in verschiedenen Kirchen, um die Menschen aus der Umgebung für die Eröffnungsfeier einzuladen und so etwas Werbung für die Krippen- und Kindergartenplätze zu machen.

Am Nachmittag sind wir dann mit den Kindern an den Strand gefahren. Sie sind gleich in das Wasser gestürzt und haben die Zeit genossen. Denn obwohl sie nah am Meer wohnen, kommen sie kaum dorthin, da oft Geld oder Zeit fehlen. Für mich selbst hatte der Strand ein Flair vom Italienurlaub. Alles war sehr touristisch aufgebaut und ganz anders als in Cape Coast.

Wer weitere Informationen zu Cafacayo und/oder dem Waisenhaus haben möchte, meldet sich einfach bei mir.

Vom Strand bin ich dann abends zum Flughafen gefahren. Mein Besuch kam an. Endlich! Marie ist nun für einige Zeit hier in Cape Coast und macht neben Urlaub ein Praktikum in Cape Deaf. Die vielen neuen Eindrücke, Gerüche und Geräusche haben sie am Anfang sehr erschlagen, doch nun gewöhnt sie sich langsam an das Leben hier und geniesst die warme Sonne über Cape Coast und den Atlantik vor der Haustür. Im Gepäck hatte sie dann auch die wichtigsten Genussmittel für mich, die hier nur schwierig zu bekommen sind: Schokolade und Kaffee. Ein Traum und Genuss jagt den nächsten. Vom Traumurlaub an diesem Wochenende gibt es demnächst mehr ;-)

Extremer Alltag

2011-02-08T18:04:00.000+01:00

Aus anfänglichen Problemen des Schlagens glitt ich quasi über zur Gleichgültigkeit. Von dort aus zum Extrem: Ein Mädchen beginnt zu Heulen. Enttäuschung, Verachtung, Unverständnis, Missachtung schiesst es durch meinen Kopf. Hat das Seminar wieder mehr für das Thema sensibilisiert oder ist es heute einfach eine krasse Situation gewesen? Warum schlägt ausgerechnet derjenige zu, dem ich es am längsten nicht zugetraut habe? Warum will er mit dem Schlagen Aufmerksamkeit und Lernen erzwingen? Furcht bringt niemandem etwas bei. Vielleicht für den Moment, aber nicht auf Dauer. Warum behalten die Kinder nicht die Worte, welche er ihnen beibringt? Haben sie es einfach nicht verstanden und sind zu faul zum auswendig lernen? Sind sie vom ganzen auswendig lernen überfordert? Die Worte stehen dabei an der Tafel. Können sie nicht lesen? Können sie die Worte nicht in Gebärden umsetzen? Reizüberflutung? Prüfungsangst beim Nachfragen des Lehrers? Ich gehe aus dem Klassenraum, um das weitere Geschehen zu ignorieren und zu verpassen; unterhalte mich mit anderen Lehrern für einen kurzen Moment und kehre dann zurück. Hoffentlich ist es vorbei. Die Kinder schreiben das zu lernende ab. Aber nicht alle. Ein Mädchen liegt am Boden. Sie heult. Sie hatte vorher auch schon geheult. Was war geschehen? Oder sind sie doch einfach unaufmerksam und missachten den Lehrer? Aber warum? Sie kennen doch die Konsequenzen. Der Lehrer hat sie vorher gewarnt. Wenn ich etwas nicht verstehe, frage ich nach. Und wenn ich jemandem etwas beibringe und er es nicht versteht, wiederhole ich es, bis er es versteht. Wenn nötig mehrere Male, auf unterschiedlichen Wegen. Einige verstehen es auf Anhieb, andere brauchen länger – 3 Wiederholungen, mehrere Tage, bis es „klick“ macht. Jeder ist anders. Jeder denkt anders. Jeder lernt anders. Selbst scheinbar einfache Dinge müssen nachvollzogen werden, um sie zu behalten und umsetzen zu können. Vielleicht lernen und verstehen SIE es ja doch. Irgendwann.

So erging es mir heute während des Unterrichts. Zu Beginn des Tages bin ich froh gewesen nach dem (Da-)Zwischenseminar wieder in die Schule zu gehen. Zu fremd und ungewohnt war die Welt im Hotel. Doch als er anfing zu schlagen, war es umgekehrt. Ich fühlte mich unwohl und wäre am liebsten gegangen. Aus der Freude wurde Enttäuschung.

Nach dem Unterricht habe ich ihn darauf angesprochen. Mit obigen Text. Er schrieb mir eine lange Erklärung auf, ich erwiderte und er erklärte von neuem. Ich weiss nun wie er denkt – anders als ich. Es ist in Ordnung für mich, zumindest ein bisschen. Ich verstehe ihn und vollziehe seine Gedanken nach, teile aber nicht seine Meinung. Ich versuche mir ein genaueres Bild zu erstellen und werde sowohl über Situation als auch seine Erklärung weiter nachdenken. Ghana ist nicht Deutschland. Es ist eine andere Welt. Wieder einmal.

Adoption

2011-01-29T16:17:00.003+01:00

Über vier Monate bin ich nun schon in Cape Coast. Die Zeit rast und ständig treten neue Menschen in mein Leben. Menschen, die ich danach nicht wiedersehe. Menschen, denen ich in der Stadt wieder begegne. Menschen, die ich ständig sehe. Menschen, die ich mag. Und diese werden zu neuen Familienmitgliedern.

Dan ist einer von ihnen. Der andere Cobi. Beide treffe ich regelmässig und verstehe mich blendend mit ihnen. So kam es dann auch zur Adoption. Ich wurde ihr Bruder – their brother from another mother.

Beide, vor allem jedoch Dan, sind in kurzer Zeit zu sehr guten Freunden geworden, mit denen ich mich über alles unterhalten kann. Wir vertrauen uns private Gedanken und Ereignisse an. Wir verstehen uns, auch ohne viel zu sagen. Wir halten Händchen – so wie es sehr gute Freunde in Ghana öfters tun.

Es ist ein schönes Gefühl in der Fremde und in der doch recht kurzen Zeit einen so guten Freund zu finden. Einen Bruder. Zumal es am Anfang nicht so sehr danach aussah. Viele der Ghanaer waren eher an der weissen Hautfarbe und dem vermeintlichen Reichtum dahinter interessiert; nicht an dem Menschen selbst. Durch die Adoption ist die Freundschaft noch ein wenig mehr gefestigt worden. Ein ständiges Geben und Nehmen, voneinander Lernen, ein Austausch finden statt, von dem alle profitieren.

Adoption

2011-01-29T16:16:00.001+01:00

Competition

2011-01-23T10:55:00.000+01:00

Die Schule hat gerade wieder angefangen, die Klassen sind fast voll und schon kommt die erste Pause dazwischen. Alle Schulen im Schulbezirk wurden geschlossen, zwei Tage lang. Aus einem mehr oder minder guten Grund: Sportwettkämpfe der Upper Primary (Klasse 4-6) und Junior High (Klasse 7-9). Die Kinder lieferten sich spannende Spiele beim Fussball, Volleyball und Netball.

Zuschauer beim Sportwettkampf auf der Tribüne

Unsere gehörlosen Schüler nahmen daran ebenfalls teil und spielten ausschliesslich gegen hörende Mannschaften. Einen Nachteil konnte man aber kaum erkennen. Vielleicht gab es auch keinen. Lediglich manchmal gab es Kommunikationsprobleme, doch die hatten die anderen Mannschaften auch. Ich hatte sogar den Eindruck, dass es ein kleiner Vorteil war gehörlos zu sein, da sich die Kinder von der manchmal hektischen und aufreibenden Stimmung am Spielfeldrand nicht anstecken liessen und sich weiter auf den Sport konzentrieren konnten.

Upper Primary beim Aufwärmen vorm Fussball

Junior High beim Volleyball

Da die Mädels die Vorbereitungen verpassten, nahmen von Cape Deaf nur Jungsmannschaften teil. Die Upper Primary schied leider jeweils in der ersten Runde beim Fussball und Volleyball aus. Die Junior High dagegen hatte super Tage erwischt und erreichte im Fussball das Halbfinale und schied dort unglücklich im Elfmeterschiessen aus. Beim Volleyball spielten sie das Finale und gewannen 2-0 gegen die Mannschaft aus meinem Wohnort Nkanfoa. So gab es ein schönes Erfolgserlebnis für die Jungs und die Schule nach den schweisstreibenden Tagen auf dem Sportplatz.

Gleichzeitig hoffe ich, dass die anderen Schüler der teilnehmenden Schulen bemerkt haben, dass Gehörlosigkeit nichts Schlimmes ist und man damit normal leben kann. Lediglich das Kommunizieren geschieht auf einem anderen Weg als bei den meisten Menschen üblich.

Durch solche Events und die Teilnahme der gehörlosen Kinder kann bei allen mehr Verständnis und Toleranz untereinander geschaffen werden. So habe ich zwischendurch einige hörende Kinder gesehen, die sich mit unseren von Cape Deaf durch Gebärden oder anderweitige Zeichensprache unterhalten haben. Worüber sie sich unterhalten haben, weiss ich nicht. Vielleicht ja schon über den nächsten Wettkampf…

Schwieriger Start

2011-01-19T20:34:00.002+01:00

Die Schule hat wieder begonnen. Bereits letzten Dienstag. Doch es waren kaum Kinder da. Leider nahm die Anzahl der Kinder bis zum Wochenende kaum zu, so dass Montag immer noch nicht einmal die Hälfte anwesend war. Jetzt geht es aber schlagartig. Heute war meine Klasse zu zwei Dritteln anwesend und der Unterricht kann langsam richtig starten. Bisher haben wir es mit Wiederholungen belassen, um die Kinder wieder zu aktivieren und den später kommenden nicht eine grosse Wissenslücke zu hinterlassen. Zusätzlich habe ich ein paar Spiele mitgebracht, bei denen die Kinder ihre Merkfähigkeit, Denken und räumliche Orientierung unbewusst trainieren. Sie hatten dabei viel Spass, waren mit Eifer am Ausprobieren und haben am Folgetag interessiert nachgefragt, ob ich die Spiele denn wieder dabei hätte.

Neben dem üblichen Matheunterricht beginne ich nun auch mit ICT (information and communication technologies), welches ähnlich wie Informatik ist. Heute habe ich der neuen Lehrerin, welche ebenfalls gehörlos ist, geholfen und wir werden den Unterricht weiterhin zusammen machen und uns gegenseitig unterstützen. Mir fehlen einige Gebärden, um den Unterricht alleine zu bewältigen, und sie freut sich über zusätzliche Informationen und Hilfe. So habe ich wieder etwas mehr zu tun und kann weiter meine Gebärden trainieren.

Mit dem neuen Jahr kommt auch endlich eine Idee für ein eigenes Projekt auf, aber da ist noch einiges im Unklaren. Sobald ich mehr weiss, lasse ich es euch wissen.

Besuch aus dem Norden

2011-01-14T14:13:00.003+01:00

Vor einigen Tagen kam er. Aus dem Norden. Und er soll noch einige Zeit bleiben.

Mit ihm verdunkelte sich die Sonne. Das leuchtende Blau des Himmels ist seit seiner Ankunft verschwunden. Es schimmert gelblich auf die Erde hinab.

Er hüllt das Meer in einen grauen Schleier. Der Horizont ist verschwunden. Nur gelegentlich lassen sich Fischerboote im Grau erahnen. Die Wellen rollen gemächlich auf den Strand zu, bevor sie mit einem Getöse brechen und auf den Sand schlagen.

Er verdrängt die Hitze in den Nächten. Frischer Wind bläst durch die Fenster und bringt die Körper zum Frieren. Das kalte Wasser zum Duschen ist noch kälter. Am Tag ist es andersherum. Der Wind bleibt aus und der Hitze gewährt er freien Lauf. Jede Bewegung führt zum Ausbruch. Schweiss. Überall.

Mit sich führt er einen riesigen Sack. Gefüllt mit Sand und Staub. Dort, wo er ist, hinterlässt er eine dicke Schicht. Die Füsse nehmen eine rot-braune Farbe an, manchmal auch schwarz.

Es ist anders geworden seitdem er hier ist. Aber er kommt jedes Jahr. Wieder und immer wieder. Vielleicht werden wir ja noch Freunde. Der Harmattan und ich.

Taxi vs. Trotro

2011-01-10T21:29:00.000+01:00

Heute will ich euch mal einen kleinen Vergleich zu den beiden Hauptfortbewegungsmitteln in Ghana zeigen: Taxi und Trotro.

	Taxi	Trotro
Sitzplätze	4 (mit Stapeln und Kofferraum auch bis zu 8)	14 (plus Kinder auf dem Schoss und Mate)
Arbeitsplätze	1 Fahrer	1 Fahrer und 1 Mate (sammelt das Geld ein und sagt dem Fahrer, wo er halten soll)
Kosten (für Kurzstrecke)	40-50 Pesewas (abhängig von der Strecke) für Sammeltaxi; 2 und mehr Cedi für Dropping (Privattaxi)	35 Pesewas
Sammelstellen	Feste Stationen für Sammeltaxen, aber eigentlich überall	Feste Abfahrstationen, sammelt aber überall Menschen ein
Strecke	Oft bestimmte Kurzstrecken; für spezielle Wünsche erhöhter Preis	Bestimmte Strecken (kurz und lang), oft über mehrere Stationen
Fahrzeiten	Von Sonnenaufgang bis Mitternacht; vereinzelt später; rund um die Uhr bei persönlichem Anruf	Von Sonnenaufgang bis ca 21 Uhr; für Langstrecken auch nachts

Trotro und Taxi unterwegs in Cape Coast

Taxi-Station nach Nkanfoa, der Stadtteil, in dem ich wohne

Generell lässt sich zu beiden Fahrzeugen sagen, dass sie unterschiedlich gut in Stand gehalten sind. Zumeist handelt es sich um in Europa, den USA oder manchen asiatischen Ländern ausrangierte Fahrzeuge, die nicht mehr durch den TÜV kommen. Hier fahren sie aber noch einige Jahre weiter und werden gut behandelt und mit einfachsten Mitteln repariert. Dennoch sind die Geschwindigkeitsanzeige und der Drehzahlmesser zumeist kaputt. Eine Geschwindigkeit lässt sich also nur erahnen.

Der Taxifahrer und der Mate helfen den Gästen mit schwerem Gepäck und öffnen oft die Türen für die Menschen. Sie sind freundliche und hilfsbereite Menschen, die (fast) immer ein Lächeln auf den Lippen haben. Manche kennen die Stationen der Leute auswendig und halten, ohne dass es angesagt werden muss.

Die Windschutzscheiben sind mit Wimpeln, Deko, Spielkarten und anderem Krams behangen und beklebt. Oft sind sie auch durch Schlaglöcher und Steinschlag gesprungen und die Risse ziehen sich einmal quer rüber.

Auf den Heckscheiben sind gelegentlich religiöse Sprüche oder Ansichten angebracht. Durch diese Aufkleber sowie den Windschutzscheibenbehang lassen sich die Taxen und Trotros einfacher auseinanderhalten.

Anschnallgurte werden nicht bzw. nur bei Polizeikontrollen vom Fahrer benutzt; Kofferräume der Trotros werden mit Bändern verbunden, wenn das Gepäck grösser ist als der Platz ausreichend; manche Fahrer haben kein oder nicht genügend Wechselgeld dabei; selbst schlechteste Strassen werden befahren; die Unterböden setzen öfters mal an Kanten auf.

Die Ausführungen mögen vielleicht etwas merkwürdig klingen und das Mitfahren für gefährlich halten. Jedoch ist noch keines (!) der Fahrzeuge, in dem ich sass auf der Strecke liegen geblieben. Einmal musste der Wagen zum Anspringen angeschoben werden, aber das war es auch. Ich hoffe, dass es weiterhin so bleibt.

Fufu-Friday

2011-01-06T11:35:00.000+01:00

Oder auch Montag, Dienstag, Mittwoch und Donnerstag.
Um etwas mehr Abwechslung beim Mittagessen nach der Schule zu haben und nicht ständig Reis zu essen, habe ich mir den Fufu-Friday auferlegt. Einmal in der Woche Fufu essen. Fufu ist gekochter Yam und Cassava, welche zu einer Art klebrig-zähem Brei gestampft werden. Zum Fufu gibt es dann eine Suppe und etwas Fleisch oder Fisch. Derzeit ist die Erdnusssuppe mein Liebling unter den drei möglichen Suppen und der Fisch ist einfach herrlich. An das Ziegenfleisch wage ich mich nach wie vor nicht so richtig heran und Hühnchen habe ich sonst ständig zum Reis.
Nun sind aber Ferien und ich bin etwas weniger in der Stadt. Ebenso ist eine Woche ganz schön viel Zeit, um wieder auf das Fufu zu warten. So habe ich meine Routine gebrochen und esse auch mal an einem anderen Tag Fufu oder ein zweites Mal in der Woche. Nach anfänglichem Zweifel mag ich Fufu mittlerweile sehr gerne und freue mich regelrecht darauf. Ebenso ist das Benutzen der rechten (!) Hand kein Problem mehr und ich tauche sie nur so in die Suppe ein, da es nämlich kein Besteck fürs Essen gibt. Weiterhin wird Fufu nicht gekaut, sondern gleich runtergeschluckt. Auch das war eine Gewöhnungssache, die kein Hindernis mehr darstellt.
Viele Ghanaer wundern sich darüber, dass ein Weisser in der Chop-Bar sitzt und Fufu isst. Doch dann freuen sie sich und sagen mir, dass ich davon gross und stark werde. Ebenso wollen bekannte Ghanaer nicht glauben, dass ich Fufu esse und das nur mit der Hand. Sie schütteln dann ungläubig den Kopf, lachen und wollen mich zum Fufuessen einladen, um zu sehen, ob ich die Wahrheit erzähle.
Es ist immer wieder ein Erlebnis in einer der Chop-Bars zu sitzen und dort mit den Ghanaern zu essen, beim Fufustampfen zuzusehen und sich ein wenig zu unterhalten.

Make Fufu, not war!

In der Chop-Bar wird Fufu gestampft

Eine Frau verteilt die Suppen zum Fufu

Aufbruch

2011-01-01T14:36:00.001+01:00

Brich auf in die Weite des Meeres,

lass dich treiben von der Strömung,

lass dich tragen vom Wind,

und finde deinen Weg durch die Wellen.

Die sengende Hitze der Sonne über dir,

die dunkle Tiefe des Wassers unter dir,

die gähnende Leere des Meeres um dich herum.

Trotze den Schwierigkeiten auf deinem Weg,

bestehe die Herausforderung.

Das rettende Ufer erwartet dich.

Ob alt oder neu,

es liegt in deiner Hand.

Sonnenaufgang an Neujahr über Cape Coast

Moment....einen Augenblick!

2010-12-31T12:31:00.000+01:00

Time is passing by. Another year to end.

Wie ich es schon so oft gefühlt habe, ging auch dieses Jahr schnell vorbei und ich weiss kaum, wo die Zeit geblieben ist. Es war ein schönes Jahr mit vielen Erlebnissen und Ereignissen: Uniabschluss, Zeltlager, ein weiterer Umzug und vor allem der aktuelle Aufenthalt in Ghana, der sich noch weit bis in das nächste Jahr hineinziehen wird. Weiterhin die vielen kleinen Dinge im Leben, die ständig erscheinen und das Leben mit Inhalt füllen und Freude bereiten. 2o1o war ein schönes, aber auch anstrengendes Jahr mit viel Arbeit in der Uni, Vorbereitung für das Zeltlager und Ghana, Umzug, Arbeitsalltag in der Schule, Lernen einer weiteren Sprache.

Alles sind aber Dinge, die sich gelohnt haben und weiterhin lohnen werden. Ich habe Spass daran mich mit schwierigen Situationen auseinanderzusetzen und daraus zu lernen. Die Erlebnisse haben mich zu der Person gemacht, die ich bin und ich lerne ständig dazu und wachse mit den Aufgaben. Schritt für Schritt gehe ich meinen Weg durch das Leben und geniesse jeden einzelnen mit dem Ausblick auf das, was noch kommen mag.

Und zum Ausblick für euch gibt es nun ein paar Bilder aus meiner neuen Heimatstadt, die euch einen kleinen Einblick und Überblick über Cape Coast verschaffen sollen. Zu sehen sind der scheinbare Stillstand und die Gemütlichkeit des Lebens aus der Ferne. Beim genauen Betrachten lassen sich aber die ständige Dynamik, Bewegung und das Durcheinander erkennen, welches die Stadt so besonders machen.

Teile des Zentrums von Cape Coast von einem alten Leuchtturm aus gesehen

Seitenstrasse im Zentrum

Häuser im Fischerviertel, eine arme Gegend der Stadt

Abends am Markt, ein scheinbares Chaos

Tagsüber in der Nähe des Marktes

Cape Coast in der Dämmerung kurz vor einem Gewitter

War da was? - Ach ja, Weihnachten...

2010-12-27T15:56:00.000+01:00

Weihnachtsferien. Reisen, weil alle reisen? Reisen, um nicht allein zu sein? Reisen, um Weihnachten zu feiern?

Alles trifft ein wenig auf meine letzten Tage zu, welche ich mit vielen anderen Freiwilligen verschiedener Organisationen in der Green Turtle Lodge verbrachte. Ein Hostel direkt an einem langen Sandstrand, umsäumt von Palmen auf der einen Seite und klarem Wasser mit meterhohen Wellen auf der anderen. Schildkröten kommen an den Strand um ihre Eier dort zu legen, gelegentlich ziehen Wale vorbei. Im Schatten der Palmen werden Cocktails gereicht und Kokosnüsse getrunken. Stress und Hektik werden aussen vor gelassen, Entspannung ist Pflicht.

Die Weihnachtstage verbrachte ich also in dieser entspannten Atmosphäre und nur manchmal wurde man daran erinnert, dass Weihnachten ist. Ein wenig Deko wurde aufgehängt und auf der Speisekarte stand Christmas Dinner. Ansonsten war es immer noch sehr schwierig bei 30° im Schatten, Sonne satt, Strand und warmem Wasser Weihnachtsstimmung aufkommen zu lassen.

Leider habe ich in der letzten Nacht die einzig gesehene Schildkröte verpasst, weil ich schon schlafen gegangen war. Am Nachmittag rettete ich einen Ghanaer auf seinem Bodyboard vor dem weiteren Abtreiben auf dem Ozean und möglichen Ertrinken (er kann nicht schwimmen), indem ich ihn an den Strand zog. Ich habe am ersten Weihnachtstag Schwertfisch gegessen sowie ein superleckeres ghanaisches Buffet an Heiligabend gehabt. Meine Füsse sind von Sandflöhen zerstochen worden und sehen schlimmer aus als jegliche Windpocken. Ich duschte unter freiem Himmel im Sonnenuntergang. Ein grosses Lagerfeuer am Strand regte ein paar besinnliche Momente an. Auf der Ladefläche eines Pickups fuhr ich über eine Schotterpiste durch den Busch zurück in den Alltag.

Es war ein Weihnachten, wie ich es noch nicht hatte. Es war Weihnachten ohne Weihnachten. Kaum Deko, kein Stress, keine Kälte. Die Versuche mit kleinen Dingen Weihnachten hervorzurufen scheiterten und so waren es einfach ein paar sehr schöne Tage am Strand. Tage im Paradies.

Sonnenschutz am Strand

Blick auf einen Teil des Geländes der Green Turtle Lodge

Sonnenuntergang am Meer

Bonfire am Strand

Auf der Ladefläche des Pickups vom Strand ins nächste Dorf

Waisenkinder

2010-12-19T13:03:00.000+01:00

Die Ferien haben Donnerstag begonnen und alle Kinder sind von Cape Deaf aus nach Hause gefahren oder wurden von ihren Eltern abgeholt. Fast alle. Einige bleiben noch länger in Cape Deaf, da ihre Eltern erst später Zeit und Möglichkeiten haben sie abzuholen. Andere bleiben für ein Kirchencamp erst einmal in der Schule wohnen und fahren später heim. Wenige sehen ihre Eltern leider gar nicht – weil sie keine mehr haben. So wie Stephen.

Stephen bei der Veranstaltung für die Waisenkinder

Gestern war ich bei einer Veranstaltung für die Waisenhäuser aus der Umgebung von Cape Coast. Es wurden verschiedene kulturelle Darbietungen aufgeführt und dann gab es für die Kinder Fried Rice, etwas zu trinken und Luftballons, Musik zum Tanzen und kleine Spielchen. Andi und Sandra, ebenfalls VIA-Freiwillige, haben mit ihrem Projekt alles geplant und organisiert. Es waren ca. 1000 Kinder dort. Die meisten aus Waisenhäusern, aber auch einige Kinder aus Cape Coast, die Waren auf der Strasse verkaufen, um das Einkommen der Familie zu erhöhen. Stephen war auch da – mit seinen beiden kleinen Brüdern und den anderen Kindern aus dem Waisenhaus.

Die Kinder hielten bei den Reden von den geladenen Gästen tapfer durch und danach herrschte eine ausgelassene Stimmung. Man merkte ihnen kaum an, dass sie keine Eltern mehr haben. Viele sprachen von ihren Brüdern und Schwestern, sowie Vätern und Müttern. Gemeint sind die anderen Waisenkinder, sowie die Leiter und Erzieher. Sie sind zu einer Familie zusammen gewachsen. Die grösseren Kinder kümmern sich um die jüngeren und alle sorgen füreinander. Eine Ersatzfamilie für die meisten der Kinder. Stephen sieht seine Ersatzfamilie und vor allem seine beiden Brüder leider nur wenig. Er wohnt auf dem Campus in Cape Deaf und hat dort eine weitere Familie.

Stephen beim Selbstportrait fotografieren mit meiner Kamera

Trotz dieses Hin und Her ist er ein fröhlicher, kleiner Junge. Er kann bisher nur wenige Gebärden, aber seine Körpersprache lässt auf einiges, das er sagen will, schliessen. Fröhlichkeit ist das eine. Das andere ist Einsamkeit und die Suche nach Nähe – trotz zweier Familien.

Behindert? Selber!

2010-12-16T21:28:00.000+01:00

Die Arbeit mit den gehörlosen Kindern hat meine Sichtweise auf das Leben noch einmal sehr verändert und ich denke viel über Behinderung nach. Einen gewissen Anteil daran haben sicherlich auch mein Studium und die ersten Erfahrungen mit behinderten Kindern in Dänemark. Aber gerade die Arbeit hier in Cape Coast hat grossen Einfluss.

Ich befinde mich hier quasi in einer anderen Welt. Die Welt der Gehörlosen. Sie haben ihren Campus um die Schule herum und wohnen hier die ganze Schulzeit über für sich – abgegrenzt von den normalen Menschen. Als ich hier ankam, war ich sehr erstaunt über all das; den Campus, die Menschen, die Gehörlosigkeit. Aber etwas fiel mir weniger auf: Hier bin ich der Behinderte!

Ich war derjenige, der nicht mit den Kindern kommunizieren konnte. Ich war es, der hier fremd ist. Ich war der andere.

Für mich ist Behinderung aus diesem Grund anders sein. Anders sein, als die anderen, aber dennoch ein Mensch, wie alle anderen. Behinderung ist keine negative Eigenschaft, sondern ein Möglichkeit andere Stärken zu entwickeln und sein Leben zu leben.

Wer von uns hatte nicht schon ein ähnliches Erlebnis wie ich in Cape Deaf? Ich als Weisser tauche in einer Schule mit Schwarzen auf, die nicht hören und kaum sprechen können. Ich konnte keine Gebärden am Anfang. Ich konnte nicht ihre Sprache.

So ergeht es uns doch auch im Urlaub, wenn wir in ein Land fahren, dessen Sprache wir nicht sprechen. Manchmal haben wir Glück und die Menschen dort sprechen unsere Sprache oder wir haben eine Sprache gelernt, die diese Menschen auch gelernt haben. So richten wir uns auf unsere Behinderung ein und versuchen mit diesem Handicap klarzukommen. Den Gehörlosen ergeht es mit ihren Gebärden nicht anders. Sie unterhalten sich damit – untereinander, mit uns.

Die Blinden haben ebenfalls ihre Stärken. Sie orientieren sich ohne zu sehen. Sie laufen quer über den Campus, nehmen Stufen, rennen nirgends gegen, überwinden Gräben. Versuch doch einfach mal mit geschlossenen Augen durch deine Wohnung zu laufen und einen Gegenstand zu finden ohne etwas anderes umzustossen.

Wer von uns ist also manchmal nicht auch behindert?

Ich habe vor diesen Menschen mit ihren besonderen Eigenschaften viel Achtung erworben und finde es grossartig wie sie ihr Leben in die Hand nehmen. Anstatt sie ständig zu bemitleiden und zu meinen, sie können nichts, weil sie behindert seien, sollte man vielmehr auf ihre Stärken achten. Sie haben oftmals versteckte Fähigkeiten und tolle Ideen, von denen wir normalen Menschen nur träumen können.

1. Quartalsbericht

2010-12-14T15:12:00.000+01:00

Nach einem langen, stressigen Flug mit Nachtaufenthalt und wenig Schlaf in Dubai kam ich am Freitag, den 10.09.2010, mit neun anderen Freiwilligen gegen Mittag endlich in Accra an. Beim Aussteigen aus dem Flugzeug und dem Betreten des Rollfeldes überkam mich die Freude in Ghana angekommen zu sein. Im gleichen Moment atmete ich auch die stickige Mittagshitze und die Motorenabluft ein. Ich war angekommen.

Die Gepäckaufnahme, diverse Kontrollen und das Finden unseres Abholers wurden ohne Komplikationen erledigt. Doch dann kam eine Situation, auf die noch viele weitere in Ghana folgen sollten: Warten. Da unser Abholer nicht sehr gesprächig war, wussten wir auch nicht, worauf wir warteten. Nach über einer Stunde erschien dann Paschal, unser Mentor, mit einer Liste und kontrollierte, ob denn auch alle angekommen seien. Dann ging es endlich los gen Cape Coast. Dachten wir. Erst einmal zur nächsten Tankstelle, da das Auto scheinbar Defekte hatte. Wieder warten. Über drei Stunden nach unserer Ankunft auf dem Flughafen fuhren wir dann endlich los und kamen im Dunkeln in unserer neuen Heimatstadt an. Die WGs wurden schnell eingeteilt und wir daraufhin verteilt, um diese zu beziehen. Beim Verteilen blieb das Auto liegen und ich wurde mit den Mädels glücklicherweise von Sascha, einem der vorherigen Freiwilligen, eingesammelt und in die WG mitgenommen.

Am Wochenende geschah weiter nichts und so zeigte Sascha uns die wichtigsten Adressen der Stadt (Markt, Geldautomat, Taxistation, etc.), erklärte uns wichtige, grundlegende Dinge und nahm uns an die Hand. Erst am Montag meldete sich Paschal bei uns, um eine Orientation mit uns abzuhalten. Dazu wurden auch die bereits anwesenden Freiwilligen eingeladen. Auf dieser Orientation wurden uns Infos gegeben, die mittlerweile hinfällig oder selbstverständlich waren. Viele Dinge wurden bereits auf dem Vorbereitungsseminar angesprochen und viele restliche Informationen haben wir am Wochenende selbst erfahren und kennen gelernt, indem uns Sascha darauf hinwies. Ohne die Einleitung von Sascha wären wir zu Beginn wahrscheinlich hilflos in der Gegend umhergeirrt. Von daher war die Orientation eher eine Zeitverschwendung und eine gut gemeinte Geste, als wirklich von Nutzen.

Dafür hat sich Paschal in den Wochen darauf sehr bemüht unsere Dokumente, etc. einzusammeln und alle noch benötigten Informationen, Gesundheitschecks, etc. zu organisieren, um unsere Aufenthalts- und Arbeitsgenehmigung zu beantragen. Es soll auf dem Weg sein, jedoch habe ich schon länger nichts mehr von ihm gehört.

Die Ankunft im Projekt war durchwachsen. Katharina und ich wurden von Paschal zum Cape Deaf gebracht und dort unsere Direktorin vorgestellt. Da die Schule aber noch nicht richtig begonnen hatte (es waren kaum Kinder dort), sind wir gleich wieder mit Paschal zurückgefahren und am nächsten Tag alleine erneut hin. Aufgrund eines Besuches von einer schwedischen Projektgruppe fiel die Schule aber erneut aus. Immerhin zeigte uns Nancy, eine Freiwillige des amerikanischen Peace Corps, den Campus und gab uns ein paar Informationen zur Schule. Auch die nächste Woche verlief ähnlich. Jedoch bekamen wir langsam Kontakt mit einigen Lehrern und den Schülern. Die Kommunikation mit den Gehörlosen, insbesondere mit den Kindern, fiel aufgrund unserer mangelnden Kenntnisse der Gebärdensprache schwierig, aber dennoch funktionierte es etwas.

Allmählich fing die Schule an und etwas Alltag kehrte ein. Katharina und ich entschieden uns für unser Arbeitsgebiet. Ich wählte die 5te Klasse mit einem gehörlosen Lehrer. Die Klasse wurde dann nach und nach auch voller und der Unterricht begann. Die ersten zwei bis drei Wochen schaute ich lediglich dem Unterricht zu, um zu erfahren, wie dieser abläuft und um Kenntnisse der Gebärdensprache zu erhalten. Dadurch, dass mein Klassenlehrer gehörlos ist und mich in Freiräumen unterrichtet, konnte ich schnell große Fortschritte machen und wurde nach drei Wochen von ihm überredet den Mathematikunterricht zu übernehmen. Ich hatte nun also eine richtige Aufgabe bekommen, auf die ich mich sehr freute und den Unterricht vorbereitete. Das Durchführen des Unterrichts erwies sich dann aber natürlich als wesentlich schwieriger als erwartet. Viele Gebärden fehlten einfach noch, um über verschiedene Ansätze die Inhalte zu erklären. Dieses hat sich mittlerweile sehr gebessert und ich komme im Groben ohne die Hilfe des Klassenlehrers aus. Gelegentlich greift er dann ein, wenn er das Gefühl hat, dass die Kinder den Inhalt nicht verstehen. Oft liegt es dann aber nicht an meinen vergleichbar geringen Kenntnissen der Gebärden, sondern am langsamen Denken der Kinder, die lange brauchen, um Dinge zu verstehen und manchmal auch nach seinen Erklärungen die Sachverhalte noch nicht verstanden haben.

Neben dem Unterricht habe ich im November langsam mit außerschulischen Aktivitäten angefangen, um noch mehr Zeit im Projekt zu verbringen und mehr beschäftigt zu sein, als die wenigen Unterrichtsstunden, die ich effektiv arbeite. Ebenso kann ich dann weiter meine Gebärdenkenntnisse aufbessern und von den Kindern lernen. Da die meisten Kinder auf dem Schulgelände wohnen, sind sie auch nachmittags auf dem Campus. Als Abwechslung zu Fußball und Volleyball habe ich mit Indiaca und Frisbee angefangen. Ebenso habe ich an den Veranstaltungen der Jubiläumswoche und weiteren Meetings mit Lehrern und Eltern teilgenommen, um ein größeres Gesamtbild zu erhalten.

Das Projekt gefällt mir bisher sehr gut, auch wenn es einige Momente gibt, in denen ich lieber wegsehen möchte. So zum Beispiel beim Schlagen mit dem Cane. Ich hatte es mir zwar schlimmer vorgestellt, aber dennoch sind die Situationen nicht so leicht zu ertragen. Wobei ich leider auch sagen muss, dass man sich daran gewöhnt.

Das Leben an sich in Cape Coast ist herrlich. Zu Anfang war ich von dem scheinbaren Chaos, der Lautstärke, dem Rufen, den Händlern, dem Hupen der Taxis und Trotros überfordert, doch daran habe ich mich gewöhnt und genieße es mitunter sogar. Im Vergleich zu Accra, welches ich an einem Wochenende besuchte, ist es sogar noch gering. Ein weiterer Höhepunkt ist der Strand direkt vor der Haustür, den ich oft besuche und mich einfach mal durchpusten lasse, um einen klaren Kopf zu bekommen oder einfach um die anderen Freiwilligen zu sehen.

Insbesondere von Kindern werde ich oft „Oburoni“ (Weißer) gerufen, für die ein solcher Anblick scheinbar eher selten ist. In den meisten Fällen finde ich die Situation angenehm und reagiere mit einem Lächeln darauf oder winke zurück. Manchmal frage ich auf Fanti auch nach dem Befinden des Kindes und dieses ist dann ganz beeindruckt. Jedoch gibt es auch Momente, in denen es einfach überhand nimmt und ich darauf nicht reagiere. Dieses ist meistens, wenn ich zu oft in kurzer Zeit angesprochen werde oder wenn ich das Gefühl habe, dass die Kinder/Menschen mehr von mir wollen als nur zu grüßen. Oft ist dieses bei einer Art kleinem Lied, das die Kinder auswendig lernen, aber nichts von dem verstehen, was sie sagen.

Die sozialen Kontakte ändern sich derzeit leicht. Zu Anfang waren wir nur in der Gruppe unter uns Deutschen unterwegs. Daraufhin ist man auch manchmal alleine durch die Straßen gelaufen, da man sich langsam auskannte und der Stadt vertraute. Dieses Gefühl ist auch weiterhin bei mir, auch wenn bereits einige von uns ausgeraubt wurden. Mittlerweile habe ich auch engeren Kontakt zu Ghanaern, welche nicht auf einem oberflächlichen Kennenlernen und dem Austauschen von Nummern beruhen. Dieses war zu Anfang ein großes Problem. Man lernt schnell Leute kennen, jedoch sind viele von ihnen nur auf den Kontakt zu den Weißen aus, um sich damit zu rühmen oder sich später einen Vorteil davon zu erhoffen und durch die Kontakte zu profitieren. Durch die Freundschaften zu den Ghanaern lerne ich noch mehr über deren Kultur kennen und tauche weiter in das Leben in Ghana ein.

Leider habe ich bisher nur wenige Worte Fanti, die lokale Sprache in und um Cape Coast, gelernt. Jedoch benutze ich diese häufig und erstaune immer wieder die Leute, denen ich begegne. Diese freuen sich dann sehr und wollen noch mehr auf Fanti hören, wobei ich dann leider passen muss. Generell empfinde ich die Menschen in meiner Umgebung als sehr freundlich, hilfsbereit und auf einen zukommend. Die Ängste, welche ich vom Vorbereitungsseminar mitgenommen habe, dass viele Menschen an Hunger leiden, Kinder ständig betteln und viele versuchen einen beim Einkaufen über den Tisch zu ziehen, kann ich (noch?) nicht bestätigen. Gelegentlich sehe ich dürre Menschen auf den Straßen, manchmal betteln mich Kinder an und hier und dort versucht jemand mir einen höheren Preis aufzudrängen. Doch halten sich diese Situationen in Grenzen und ich finde es nicht als belastend. Durch die Erfahrung mit solchen Begegnungen weiß ich auch immer besser die derzeitige Situation einzuschätzen und kann darauf reagieren. Die Preise sind vergleichbar und so weiß ich, was ich wofür zahlen sollte. Bettelnde Kinder kommen auf einen zugerannt, aber mit einem „Nein“ auf deren Betteln, verschwinden sie oft wieder.

Derzeit geht es mir hier bestens und ich genieße das Leben in Cape Coast sehr. Ich freue mich auf die weiteren neun Monate.

Spendenkrieg?

2010-12-12T13:47:00.000+01:00

Bereits vor ein paar Tagen erschien auf dem Spiegel Online ein kritischer Artikel, der sich mit Spenden in der Entwicklungshilfe beschäftigt. Der Artikel ist ein Interview mit einer niederländischen Journalisten, die Expertin auf diesem Gebiet ist und sich in verschiedenen Ländern mit den Mechanismen vertraut gemacht hat.
Oft landen gut gemeinte Spenden an Organisationen in den falschen Händen, so ihre Kritik. Korruption sowohl bei der einheimischen Bevölkerung als auch bei Entwicklungshelfern, aber auch Desinteresse der Politik lassen die Gelder nicht zu den Hilfsbedürftigen durchdringen, sondern werden vorher abgezweigt.

Der Artikel soll keineswegs von Spenden für Entwicklungshilfe abraten. Ganz im Gegenteil. Vielmehr möchte ich mit der Verbreitung erreichen, dass mehr Aufmerksamkeit darauf gerichtet wird, wem man die Spenden wofür gibt und sich mehr mit dem Thema auseinander setzt. Man sollte den Organisationen vertrauen und ein Kennen von aktiven Menschen vor Ort ist sicherlich von Vorteil, da diese einem genaue Informationen geben können, wofür die Gelder ausgegeben werden.

Solltest du also spenden wollen und bist dir bisher unsicher, trete gerne mit mir in Kontakt und ich kläre dich über weitere Möglichkeiten, die ich in Cape Coast habe, auf. Bisher habe ich aber noch keine Projektidee, wofür Gelder benötigt werden könnten. Somit würden etwaige Spenden erst in einen grossen Topf meiner Sendeorganisation (mehr oben im Reiter bei VIA e.V.) fliessen und von dort an andere Freiwillige in verschiedenen Ländern verteilt werden. Wenn die Spenden mir "zugeordnet" werden können, ich also sagen kann, von wem ich einen Betrag erwarte, wird das Geld für mein Projekt zurück gehalten und bei Bedarf an mich weitergeleitet.

Bei weiteren Fragen, fragen.

Magic Weekend

2010-12-06T18:41:00.000+01:00

Why magic, you ask?

I will tell you:

I have been on the street with disabled people of different kinds. They were dancing to the music – the blind, the ones in wheelchairs, the deaf – all of them. You couldn´t imagine they were disabled.

Later the ones in the wheelchairs were playing basketball against each other. They were ambitious to win the game and didn´t bother to ram the other ones or get rammed. Great match with fair players.

No matter what, people are just people. All the same but different. Magic


Women match: Cape Coast vs. Accra

Men match: Cape Coast vs. Koforidua

I have been in paradise. Long, sandy beaches, blue water, sun, palm trees, great waves to bath in and to surf on. I stayed in a house directly on the beach. Friendly people were everywhere and smiled at me. I had fresh lobster for lunch and ate it with my fingers. It felt like heaven on earth. Magic

Busua Beach

Ocean at Busua with island view

I have been with D&D in the Garden of the Dwarfs and saw them fighting against Porcupines. All were running, tackling each other and following different strategies. It was a great fight and in the end the dwarfs won luckily: 1-0. Magic

Dwarfs fans in the back

Standard situation shortly before the goal to 1-0

I have been in a Christmas and Carols Service in Cape Deaf. They brought a feeling of Christmas into the heat of Ghana. The kids were dressed in white. They looked like angels. The songs remembered me of snow and the cold weather. I never dreamed of feeling like that. Magic

Kids at Cape Deaf in their dresses

Korruption?

2010-11-28T21:17:00.000+01:00

Ein Trotro hält an der Strassenseite. Menschen steigen ein. Der Mate springt raus und läuft die Strasse runter. In seiner Hand sieht man etwas rotes aufblitzen. Ein Cedi. Er eilt zum Strassenpolizisten, gibt diesem die Hand und rennt wieder zurück zum fahrenden Trotro. Er springt rein, sammelt weitere Fahrgäste und weiter geht es

Geschehen ist diese Szene in der vergangenen Woche als Katha und ich auf dem Weg zur Schule waren. Doch auch mal zwischendurch bei routinemässigen Polizeikontrollen wird den Polizisten die Hand gereicht und die Kontrolle wird kurzerhand abgebrochen oder findet erst gar nicht statt.

Die genauen Hintergründe für den zweiten Fall kenne ich nicht. Bei dem ersten ist es jedoch ein Kampf um jeden Cedi, der verdient werden will bzw. muss.

Die Haltestelle, an der Katha und ich morgens einsteigen, ist eine inoffizielle Halte. Jedoch wird man nicht nur an Haltestellen eingesammelt, sondern überall an den Strassen, wenn man ein entsprechendes Fahrzeug anhält. Nun hat zumindest die Stadt Cape Coast beschlossen, dass Trotros ihre Fahrgäste nur noch an den offiziellen Stationen einsammeln dürfen und lässt Strassenpolizisten die zentralen Anlaufstellen und Kreuzungen bewachen und ggfs. Strafen verteilen. Einige Trotros hingegen fahren aber nicht von den Stationen und sammeln die Leute an den Strassen ein, die nicht extra zur entsprechenden Station gehen oder fahren können, da der Weg zu weit ist, die Anfahrt Geld kostet und wie ich neulich erfahren habe, das Trotro von der Station aus gleich das dreifache kosten soll. So gibt es weiterhin die Trotros, welche ihre Passagiere an den Strassen einsammeln und unter Umständen die Polizisten schmieren müssen, um günstiger als mit einer Strafe davon zu kommen. Für die Polizisten ist es gleichzeitig ein kleiner Nebenverdienst.

Auch hier stellt sich nun wieder die Frage: Ist es in Ordnung die Polizisten zu bestechen? Oder ist es kriminell es zu tun, gleichzeitig aber anderen Menschen damit zu helfen? Schliesslich wurde das Einsammeln zwischendurch scheinbar schon lange so gemacht und wird auch weiterhin betrieben. Eben nur nicht dort, wo jetzt die Polizisten stehen, es aber die Knotenpunkte für das Abfahren und Ankommen sind.

Katha und ich werden weiter versuchen zwischendurch ein Trotro zu ergattern. Auch wenn es von Tag zu Tag schwieriger wird und wir noch ein Stückchen mehr laufen müssen, um ausserhalb der Sichtweite der Polizisten zu gelangen.

Richtig oder falsch?

2010-11-23T21:22:00.000+01:00

Passend zum Ereignisloch erschien heute auf der Zeit Online ein Artikel zu Elektroschrott in Ghana, welcher aus den Industrieländern dorthin transportiert wird.
Wie bei allen Medien sollte auch dieser Artikel von verschiedenen Seiten betrachtet werden, doch sollte er auf jeden Fall einen Eindruck geben und Gedanken hinterlassen. Die Schilderung der Umstände im Artikel ist sehr anders als jene, welche ich in Cape Coast bisher erlebt und euch berichtet habe. Dennoch gibt es auch ähnliche Szenen hier - Mülldeponien werden nach letzten nutzbaren Dingen durchforstet, bevor der Abfall verbrannt wird, um neuen Platz für weitere Müllladungen zu schaffen.
Eine wachsende Nachhaltigkeit und ein verantwortungsbewusster Umgang mit Konsumgütern kann zu einer Verbesserung der Situation beitragen. Die Gesundheit vieler Menschen kann dadurch gebessert werden, dass weniger Schadstoffe verbrannt und die giftigen Wolken eingeatmet werden. Auf der anderen Seite fehlt für einige Menschen dann aber eine wichtige (die einzige?!) Einkommensquelle, um sich das Überleben zu sichern.

Woher weiss ich, dass ich richtig handel? Kann ich alle Konsequenzen abschätzen, die mein Handeln hervorrufen? Wer entscheidet über richtig und falsch?
Die Antworten sind wohl nur über Erfahrungen zu bekommen, welche man erleben muss, um die Situation besser einschätzen zu können. Jedoch muss ich auch dabei wieder unterscheiden.
Gebe ich jedem bettelnden Kind etwas Geld/Essen, weil es bedürftig ist? Kann ich überhaupt jedem bettelnden Kind etwas geben? Woher weiss ich, dass es auch wirklich bedürftig ist und nicht einfach nur so fragt, weil ich weiss bin? Wenn ich nur einigen etwas gebe: Warum genau diesen und nicht auch den anderen?

Nur du weisst, was du tust.

Do they know it´s Christmas?

2010-11-16T17:55:00.000+01:00

They do!

Jingle bells, jingle bells, jingle all the way,

oh what fun it is to ride in a one horse open sleigh!

Nein, ich leide nicht unter dem Bedürfnis nach vorweihnachtlicher Stimmung, wobei ich die Gemütlichkeit und das warme Anziehen doch schon ein wenig vermisse. Vielmehr bin ich darüber erstaunt, dass dieses Lied gestern und ein anderes heute aus den grossen Boxen von verschiedenen Läden in Cape Coast über die Strasse schallen. Es herrscht hier absolut keine weihnachtliche Stimmung (ist ja auch noch nicht einmal der erste Advent gewesen), wie ich sie gewohnt bin und auch sonst soll Weihnachten hier in Ghana eher dezenter, wenn überhaupt, gefeiert werden. Von Erzählungen habe ich gehört, dass die Leute zwar viel und lange in die Kirche gehen, aber das grosse Fest mit viel Essen, Geschenken und Familienzusammenkunft ausfallen lassen bzw nicht kennen. Ebenso wird hier in Ghana nie Schnee fallen und die meisten kennen ihn auch nur aus dem Fernsehen oder von Bildern. Dennoch ist Weihnachten hier ein Thema und die Weihnachtslieder sind auch bekannt.

So viel zu dem kleinen Ereignis von Weihnachtsliedern in Ghana, das ich erlebt habe und erwähnenswert fand.

Jubiläumswoche Part II

2010-11-14T20:10:00.001+01:00

Weiter geht´s mit dem Geburtstag!

Der Clean-Up scheint für Jubiläumsfeiern üblich zu sein. Wir halfen am Regional Hospital direkt am Meer mit dem Rasenmähen und dem Säubern von Beeten. Beim Rasenmähen habe ich mir auch meine kleine Verletzung zugezogen. Da es nur wenige Rasenmäher gibt, welche bei uns Standard sind, werden kurzerhand Macheten zum Schneiden des Grases benutzt. Ich nehme mir also eine Machete und beginne mit nur einer kurzen Einleitung das Schneiden. Es klappt eigentlich ganz gut, ist aber eine anstrengende und kraftraubende Arbeit. Zumal die Hitze und Luftfeuchte bereits morgens um o9oo zu hoch ist, um körperlich zu arbeiten. Dann also passiert es. Ich halte die Machete in der Hand, schlage auf das Gras ein und zack…..es tut weh. Hört sich gerade schlimmer an, als es war. Nein, ich habe mir nicht ins Bein geschnitten, nein, ich habe keinen anderen getroffen, nein, meine andere Hand ist auch noch dran. Ich habe mir lediglich eine grosse Blase am rechten Zeigefinger zugezogen, welche auch kurzerhand geplatzt ist. Zum Glück waren wir am Krankenhaus. Also gleich nebenan ins Familienplanungscenter und verarztet werden. Eigentlich wollte ich nur ein Pflaster. Am Ende wurde die Wunde mit reinem Alkohol desinfiziert (brennt höllisch!), die lose Haut abgeschnitten, Mullbinde mit einer braunen Flüssigkeit getränkt und darauf getan und alles ziemlich schlecht getapt. Einen schönen Verband hatte ich dann da, über den sich meine Lehrerkollegen ziemlich lustig gemacht haben, aber auch Mitgefühl zeigten.

Ein weiterer Clean-Up ging am Freitag auf dem Schulcampus vonstatten. Schliesslich musste für die Jubiläumsfeier alles schön hergerichtet werden. Aufgrund meiner Verletzung konnte ich nicht wirklich mithelfen und war auch ansonsten ziemlich arbeitslos, da alle anderen beschäftigt waren und ihrer Arbeit nachgingen. So machte ich einen kurzen Arbeitstag und verschwand dann schnell wieder.

Samstag war dann der grosse Tag. Die offizielle Feier mit Reden, Tanz, Preisvergabe und Geldeinsammeln stand auf dem Programm. Über vier Stunden sass ich dafür auf meinem Platz und war irgendwann leicht gelangweilt, da es sich in die Länge zog und die Hitze unerträglich wurde. Insbesondere bei den Reden, dem Spendensammeln und der Preisvergabe war es schwierig die Konzentration aufrecht zu halten. Doch auch das nahm ein Ende und so begann der lockere Teil. Hier ein Schnack mit einem Lehrer, dort eine Fotosession mit den Kindern und am Ende ein Erfahrungsaustausch mit einem der Amerikaner, der für wenige Tage in Cape Coast war.

Tanzdarbietung von Schülerinnen

die Schüler auf ihren Plätzen während des Programms

Schüler bei der Modenschau, die ebenfalls während der Feier stattfand

Heute endete die Jubiläumswoche mit einem Gottesdienst. In der grossen anglikanischen Kirche nahm der Grossteil der Schüler Platz und beobachtete Francis beim Dolmetschen in Gebärden. Mittendrin wurden wir Lehrer mit aufgerufen und ich folgte den anderen ahnungslos. Am Ende dieses Teils wurde ich vom Bischof mit Wasser bespritzt und erhielt zusammen mit den anderen einen Segen. Nach vielen Liedern, Gedenken, Beten, einem Abendmahl und Danksagungen kamen wir nach über 3 Stunden aus der Kirche und ich war sehr froh darüber. Der Schulbus brachte uns wieder zu Cape Deaf und dort endete der Tag mit ein wenig Smalltalk und Snacks.

ein Teil meiner Klasse beim Fotoshooting

Morgen ist aufgrund der Feierwoche schulinterner Erholungstag und Dienstag ist muslimischer Feiertag in Ghana. So habe ich nach einer 7-Tage-Woche wenigstens ein verspätetes Wochenende, bevor es am Mittwoch wieder normal mit Unterricht weiter geht.

Jubiläumswoche, Part I

2010-11-11T16:18:00.000+01:00

Cape Deaf hat 40sten Geburtstag und der wird gefeiert! Zum Jubiläum findet hier eine ganze Festwoche statt, um ausgiebig zu zelebrieren.

Den Auftakt am Montag gab ein Talk. Dieser Talk war eine Art Diskussionsrunde zum Thema „vorehelicher Sex“, welcher zur Aufklärung der Kinder dienen sollte. Die Informationen waren gut und auch detailliert, jedoch fehlte mir der kritische Gesichtspunkt etwas dabei und es diente leider nicht der allgemeinen Aufklärung, sondern nur dem Teil zum vorehelichen Sex und dessen möglichen Folgen. Die Kinder hörten gespannt zu und beteiligten sich bei den Fragerunden. Selbst die Jüngeren hatten Ideen, wobei die ganz jungen Kinder aus dem Kindergarten dem Gespräch mangels Gebärdenkenntnisse nicht folgen konnten und gelangweilt dasassen.

Kollegium samt Volunteers und Friends von Cape Deaf

Am Dienstag war Street Carnival in der Innenstadt. Die Schüler ab Klasse 5 wurden mit Bus und Transporter zur Tantri-Station gebracht und von dort ging es gesammelt mit zwei Musikkapellen durch die Strassen Cape Coasts. Zwei Stunden in der prallen Mittagssonne dauerte der Umzug mit super Stimmung zur Unterhaltung der Passanten und Verkäufer. Viele tanzten zur Musik an ihren Ständen und winkten zurück oder liefen sogar ein paar Meter mit uns. So wurde viel für die Aufmerksamkeit der Gehörlosen getan. Katha und ich wurden später bei unserem Weg vom Strand nach Hause sogar wegen des Umzugs angesprochen, weil uns die Leute dabei gesehen haben.

Fun Games stellten das Programm am Mittwoch dar. Zwei Schulen aus Cape Coast wurden dazu eingeladen und brachten ihre Mannschaften für Volleyball, Fussball und Tauziehen mit. Neben den sportlichen Wettkämpfen gab es für alle anderen Kinder Sackhüpfen, andere kleine Spielchen und eine Open Air Disco direkt am Spielfeldrand. Die Schüler von Cape Deaf haben bei den Wettkämpfen sehr gut abgeschnitten und konnten die anderen Schulmannschaften oft besiegen. Das Training scheint gut und die Beeinträchtigung des nicht Hörens und nur bedingten Sprechens beim Sport eher nebensächlich zu sein. Im Anschluss an die Spiele der Kinder folgte am Nachmittag das Fussballspiel zwischen Lehrern und Schülern von Cape Deaf. Ich habe mitgespielt und unter der heissen Sonne viel geschwitzt und gemerkt, dass ich lange keinen Sport mehr gemacht habe. Leider haben wir dann auch 3-0 verloren, wobei einer der Lehrer in der Schlussminute noch einen Elfmeter verschossen hat.

Lehrerfussballteam

Am heutigen Donnerstag folgte ein Clean-Up am Krankenhaus. Genaueres dazu und dessen Folgen gibt es dann hoffentlich am Sonntag, wenn die Jubiläumswoche endet und meine Finger wieder schmerzfrei sind. Macheten sind echt fies...

Angekommen

2010-11-08T17:50:00.001+01:00

Es ist ein herrliches Gefühl, wenn man nach einer Reise zurück kommt und sich einfach heimisch und wohl fühlt in seiner Umgebung. So erging es mir gestern Abend, als ich nach meinem Wochenendausflug mit Jasper, Jacob und Fabian wieder in Cape Coast ankam. Wir haben uns am Samstagmorgen mit dem Bus in die Hauptstadt aufgemacht. Nach ein paar Anfangsschwierigkeiten zwecks Pünktlichkeit sassen wir endlich im Bus nach Accra. Die Reise war recht spontan und ungeplant. So hatten wir bei unserer Ankunft noch keine Unterkunft, sondern nur eine Adresse aus dem Reiseführer. Wir hatten alle keine Orientierung in Accra und hofften auf das Beste. Zum Glück trafen wir eine sehr hilfsbereite Frau, die uns vom Trotro bis zum Hostel brachte. Im Anschluss liefen wir durch die Strassen, um die Stadt zu erkunden. Nachdem wir verschiedene Märkte nach Schnäppchen abgelaufen sind, sind wir nach Osu (ein Stadtteil Accras) gefahren, um auf dem Night Market zu essen. Zu späterer Stunde machten wir es uns auf einer Party gemütlich, wobei ich nach dem langen Tag (ich war schon um o4.45 aufgestanden, um rechtzeitig zum Bus zu kommen…) sehr geschlaucht und müde war und die Nacht nicht allzu lang wurde.

Am Sonntag gingen wir es gemütlich an und sind durch die Strassen geschlendert, um kulturelle Eindrücke zu bekommen. Viel haben wir nicht entdecken können. Jedoch sind das Stadion, sowie der Place of Independence mit dem Unabhängigkeitsbogen und dem Black Star beeindruckend. Nachmittags sind wir zur Busstation gefahren, um wieder nach Cape Coast zurückzukehren.

Der Black Star -das Zeichen für Freiheit und Gerechtigkeit- am Place of Independence

Der Unterschied zwischen dem kleinen Cape Coast und dem riesigen Accra ist beträchtlich. Es sind viel mehr Menschen unterwegs und alles ist noch lebendiger. Man hat keine Orientierung und Überblick über die Gegend (wobei das wohl vor allem daran liegt, dass wir vorher noch nicht in Accra waren) und alles ist weitläufiger und stressiger. Kinder sprechen einen weniger an als in Cape Coast und auch sonst habe ich den Eindruck, dass es anonymer und weniger freundlich zugeht. Accra ist eine tolle Stadt, jedoch muss ich sie mehr kennen lernen, um besser von ihr sprechen zu können.

Von daher war ich sehr froh wieder in Cape Coast anzukommen und habe mich zum ersten Mal so richtig zu Hause gefühlt. Ein Gefühl, dass ich hier so noch nicht hatte, da ich einfach noch nicht wusste, was ich an Cape Coast habe - und das bei nur zwei Tagen Abwesenheit. Es ist zudem ein Zeichen dafür, dass ich nun wirklich in Ghana angekommen bin und mich hier wohl fühle. Cape Coast ist meine neue Heimat geworden, die ich sehr schätze.

Cape Coast in der Abenddämmerung

Zudem hat Cape Coast seit Freitag eine neue Sightseeingattraktion: Wale. Als wir am Nachmittag am Strand sassen, konnte man dicht unterm Horizont zwei vorbeiziehende Wale sehen. Sie waren zwar kaum zu erkennen, aber dennoch war es eine tolle Sache. Scheinbar kommen sie zu dieser Zeit öfter vorbei und dann auch dichter am Strand, so dass man sie dann besser sehen kann.

Näheres zu Cape Deaf

2010-11-05T09:35:00.000+01:00

Ich habe gerade die Infoseite zu Cape Deaf (oben im Reiter) aktualisiert und ein paar Bilder vom Campus und dem Schulleben hinzugefügt. Einfach die Seite aufrufen und sich ein Bild verschaffen :-)

Strandausflug

2010-10-31T15:28:00.000+01:00

Am gestrigen Samstag bin ich mit den Mädels, Kathas Besuch und drei ghanaischen Freunden nach Ampenyi an den Ko-Sa-Beach gefahren. Der Strand ist ca. 45min von Cape Coast entfernt und nur über eine abwechslungsreiche Fahrt via mehreren Taxis und Trotros zu erreichen.

Zwar haben wir einen Strand direkt vor der Tür, doch ist dieser sehr mit Leuten bevölkert und recht dreckig. Zudem sind wir mehr oder minder jeden Tag nach der Arbeit dort und so schadet die Abwechslung nicht. Ko-Sa ist wesentlich sauberer und es sind nur wenige Menschen dort, so dass man quasi ungestört ist. Quasi. Zwischendurch kam eine grosse Gruppe Frauen und Kinder an, die sich direkt neben uns gesetzt haben und uns etwas belagerten. Aber sie liessen uns weitgehend in Ruhe und wir konnten den Strand geniessen.

Als Konsequenz ist mein Rücken nun schön rot und brennt ein wenig. Der erste Sonnenbrand in Ghana ;-) Neben dem schönen Strand haben wir auf dem Rückweg einen Affen gesehen. Wir standen an der Strasse, um ein Trotro mit 15 freien Plätzen zu bekommen (letztendlich sind wir auf Trotro und Taxi ausgewichen) und dann kam ein Mann vorbei, welcher einen kleinen Affen auf dem Arm hatte. Nach ein wenig Smalltalk durften die Mädels den Affen füttern und auch kurz halten. Mit etwas Trickserei haben wir am Ende noch eine Polizeikontrolle umgangen, da wir eigentlich eine Person zu viel im Trotro waren und kamen wohl behalten wieder in Cape Coast an.


auf dem Weg nach Ampenyi im Trotro

Strand weit und breit.

Anna mit Affen in der Hand

alle Mann auf der Jagd nach einem Trotro

Wie ich oben geschrieben habe, waren wir mit Ghanaern unterwegs. Langsam ergeben sich scheinbar doch Bekanntschaften und auch Freundschaften, welche nicht nur auf dem Vorteil des Weissen beruhen, den sich Schwarze zu Nutzen machen wollen. Die Jungs sind super drauf und freuen sich, etwas mit uns zu unternehmen. Sie zeigen uns abgelegene Ecken, geben Insidertipps und sorgen sich nachts, dass wir sicher nach Hause kommen. Das einzig merkwürdige an ihnen sind ihre Namen. Wer heisst schliesslich schon Kokosnuss oder Gräte?

Dennoch ist es schön endlich mehr Kontakt zu den Menschen vor Ort zu bekommen und sich nicht nur als Oburoni-Gruppe zu treffen, wobei ich das unter uns VIA-Freiwilligen auch immer noch sehr geniesse.

Phänomen

2010-10-25T19:56:00.000+02:00

Die bereits 6 (!) vergangenen Wochen in Cape Coast verflogen nur so und ich kann es kaum fassen, dass ich schon so lange hier bin. In dieser Zeit habe ich viele Menschen gesehen und kennen gelernt, mit ihnen interessante Gespräche geführt und sie ignoriert, gelacht oder abblitzen lassen. So einheitlich wie die Kleider der Frauen gefärbt sind, so gleich sind auch die Menschen in Cape Coast. Nämlich gar nicht. Eines haben jedoch viele von ihnen gemeinsam: sie sind sehr extrovertiert und sprechen uns Weisse schnell und ohne Hemmungen an. Ich falle auf, obgleich ich es nicht will. Über mich wird geredet und ich verstehe es nicht (dass über mich gesprochen wird, erkenne ich am oft fallenden „Oburoni“). Ich werde oft bevorzugt, obwohl ich die gleiche Leistung verlange, wie die Schwarzen für den gleichen Preis auch.

Neben dem „Weiss-sein“ fühle ich mich oft auch einfach nur wie ein auftauchendes Phänomen, das aus unterschiedlichen Perspektiven als etwas total verschiedenes betrachtet wird.

Zum einen bin ich ein VIP schlechthin. Von den kleinen Kindern, über junge Menschen in unserem Alter, bis hin zu den älteren Frauen auf dem Markt werde ich ständig gegrüsst, gefragt und belagert. Dort wo Weisse sind, bilden sich schnell kleine Gruppen Schwarze drumherum, insbesondere am Strand. Meistens ist es gut gemeint, aber mit dem ewigen „Oburuni, how are you? I ´m fine, thank you!“-Fangesang ist es schon störend. Zumal einige der Kinder nicht wissen, was sie überhaupt singen, sondern es nur beigebracht bekommen und los rufen, wenn jemand Weisses vorbei kommt. An das ständige Angesprochen werden kommen selbst Hollywoodstars in den USA nicht mit.

Ebenso bin ich manchmal auch ein Gute-Laune-Bär. Mit den wenigen Brocken Fante, die ich spreche, kann ich ein ganzes Trotro und wahrscheinlich auch den ganzen Markt belustigen. Die Frauen freuen sich über die kleinen Sprachkenntnisse und wollen mir weitere Worte beibringen. Manchmal aber kommen Frauen mit ihren kleinen weinenden Kindern an und wenn diese einen Weissen sehen, beginnen ihre feuchten Augen zu strahlen und der Kummer ist schnell vergessen.

Weiterhin werde ich als Chance nach Europa und den damit verbundenen Reichtum und Wohlstand gesehen. „Kann ich dein Freund sein?“ fällt ab und an, obwohl ich mit der Person noch nie gesprochen habe. Telefonnummern wollen schneller ausgetauscht werden als Namen. Die Verkupplungsversuche hingegen halten sich bei mir zum Glück noch in Grenzen, doch einige Angebote habe ich schon ausgeschlagen. Den Mädels wurden hingegen schon öfters Heiratsanträge gemacht. Die Verzweiflung ist manchen anzumerken und sie würden alles tun, um nur nach Europa oder die USA zu gelangen. Dieses wurde mir auch schon von ghanaischer Seite bestätigt.

Ich bin auch ein absolutes Statussymbol. Weisse Freunde scheinen hier angesehen zu sein – mehr als Auto, Schmuck oder ein teures Paar gefälschter Converse. Und manchmal genügt nur schon der Eindruck jemanden Weisses zu kennen. Nicht selten laufen Jugendliche in meinem Alter neben mir und den anderen. Sie laufen quer durch die Stadt mit uns, ohne ein Wort zu wechseln, grüssen aber ihre Freunde und geben ihnen das Gefühl mit uns befreundet zu sein.

Und zu guter letzt bin ich eine Geldquelle. Das Betteln habe ich mir zwar schlimmer vorgestellt, als es hier ist, aber dennoch nervt es, wenn die Kinder ohne eine Begrüssung nach Geld fragen. Ebenso wird man sehr oft von Taxifahrern, Kleidungsverkäufern oder fliegenden Händlern angesprochen, ob man nicht etwas kaufen möchte, und einige von ihnen verlangen höhere Preise, als sie üblich sind. So ist ein Feilschen unerlässlich. Leider muss ich zugeben, dass ich dabei für so manchen Preis auch schon ein schlechtes Gewissen hatte, da ich ihn schon sehr gedrückt habe. Nichtsdestotrotz werde ich damit weitermachen, da einige Preise schon sehr überhöht sind.

Die Beschreibung ist zwar gänzlich eine Sicht in schwarz und weiss, aber dennoch ist das Leben hier bunter als die Kleider der Frauen. Ich liebe das unübersichtliche, aber geordnete Chaos auf dem Markt und noch mehr das Lächeln der Kinder. Auch wenn alles manchmal etwas anstrengend wird. Es ist einfach ein Phänomen.

Signs - Zeichen

2010-10-19T00:19:00.000+02:00

Etwas mysteriös klingend, dabei völlig harmlos, aber dennoch interessant und nicht für jeden verständlich: Gebärden.

Eine Sprache ohne zu sprechen. Eine Sprache ohne Ton. Zumeist. Denn einige Gehörlose können sprechen und unterstützen so die Gebärden. Im Umgang mit Hörenden können sie dann sprechen und unterstützen es wiederum mit Gebärden. Jedoch ist das Sprechen für sie sehr schwierig, da sie nicht wissen, wie sich die Laute anhören und wie sie gesprochen werden. Ebenso können auch längst nicht alle Gehörlosen Lippenlesen. Viel ist abhängig von den eigenen Erfahrungen und der Form der Lippen, um diese lesen zu können.

Entgegen vieler Vorstellungen sind Gebärden auch nicht international gültig. Jedes Land hat seine eigene Sign Language mit eigenen Gesten, um bestimmte Angelegenheiten auszudrücken. Manche Gebärden überschneiden sich mit denen anderer Länder, aber das kommt bei den Lautsprachen ebenfalls vor.

So lerne ich derzeit die Ghanaische Sign Language (GSL), welche auf der Amerikanischen Sign Language basiert. Inwiefern der Zusammenhang besteht, weiss ich allerdings noch nicht. Ebenso sprechen die Ghanaer immer vom gebrochenen Englisch, wenn sie mir wieder Einzelheiten der Sprache erklären. Ich habe auch noch nicht erfahren, ob es sich bei dem gebrochenen Englisch, um die Schriftsprache oder die englischen/amerikanischen Gebärden handelt und inwieweit diese mit den ghanaischen Gebärden übereinstimmen.

Meine Sprachfortschritte sind gut und mein Klassenlehrer zufrieden. Er gibt mir weiterhin fast täglich einen Haufen neuer Gebärden, die ich mit ihm während der Unterrichtspausen lerne. So kann ich den Unterricht, welchen ich nun regelmässig leite, schon fast ganz alleine bewältigen und die Kinder verstehen meine Erklärungen. Wenn mir bestimmte Worte fehlen, schreibe ich sie an die Tafel und die Kinder zeigen mir die entsprechende Gebärde. So wächst mein Wortschatz enorm und es funktioniert immer besser mit den Kindern zu reden. Angesprochen wird man nämlich ständig von ihnen. Ob man sie versteht, ist die andere Sache. Aber sie sind geduldig mit Katha und mir und buchstabieren notfalls die Worte für uns.

Die Gebärde für Deutschland ist übrigens nicht der Schmetterling. Es wurde uns am Anfang falsch gezeigt und so haben wir es fälschlicherweise angenommen. Die Gebärde ist vom Schmetterling leicht variiert, hat aber eben eine ganz andere Bedeutung. Wie so oft bei den Gebärden.

Pack den Schlagstock aus!

2010-10-14T19:22:00.000+02:00

Die letzten Tage waren ernüchternd und vor allem schockierend. Entgegen dem Gesehenen war ich auf die Situationen schon theoretisch und von Erzählungen her vorbereitet, jedoch habe ich es nicht so übergreifend erwartet. Zum Glück hielt es sich verglichen mit den Erfahrungen der anderen Volunteers noch sehr in Grenzen, wobei in der gesamten Situation die Grenze bei weitem überschritten wurde.

Die Momente, von denen ich erzähle, gab es in Deutschland auch. Allerdings nur bis in die 50er Jahre. Und ich bin heilfroh, dass es sie nicht mehr gibt bzw. geben sollte. Die Kinder werden hier zur Bestrafung leider noch mit dem Rohrstock geschlagen. Und als Grund kann vieles dienen, so wie ich es bisher verstanden habe. Vergessene Hausaufgaben, Unachtsamkeit im Unterricht oder einfach dem Lehrer unangemessenes Verhalten – was das genau ist, weiss wohl auch nur der entsprechende Lehrer selbst.

In den vergangenen Wochen bin ich zum Glück davon verschont geblieben, einen Lehrer zu sehen, der den Stock herausgeholt hat. Diese Woche hat es dafür nun gleich 3 Szenen gegeben. Zwei davon passierten im Klassenzimmer. Die Englischlehrerin und die Lehrerin für RME (Religious and Moral Education) -leicht paradox wie ich finde- holten den „Cane“ heraus und schlugen vereinzelte Schüler_innen auf die Schulter oder den Rücken. Am bedrückendsten war es aber am Montag, als beim Morgenappell Schülerinnen auf die Hände geschlagen wurde und man jedes Mal Bruchstücke vom Rohrstock wegflogen sah, als die Lehrerin zuschlug. Leider muss ich sagen, dass ich es zwei von den dreien auch zugetraut habe, die Schüler_innen zu schlagen. Leider. Zudem wollte mir einer der Schüler den Rohrstock in die Hand geben, damit ich für Ruhe sorge (ich war allein in der Klasse und machte Matheunterricht). Ich nahm den Stock und schmiss ihn gleich wieder in die Ecke. Es ist echt traurig, wie die Kinder dieses Disziplinarverfahren hinnehmen und es auch weitergeben.

Die Momente waren für mich schockierend, aber ich kann an der Situation leider nichts ändern. Noch erschütternder war dann das Lachen der Schüler, welche nicht geschlagen wurden. Ich werde demnächst hoffentlich mal mit den Lehrerinnen sprechen und die Rohrstockfrage diskutieren. Sie sind alle sprechend und das erleichtert mir das Gespräch ungemein.

Mein Klassenlehrer scheint von diesem Verfahren aber nichts zu halten. Stattdessen hat er auffallende Schüler bisher nur in die Ecke gestellt. Welches ich auch schon grenzwertig finde. Ich hoffe, dass es so bleibt. Oder weniger wird.

Postanschrift

2010-10-13T21:07:00.001+02:00

Vor einigen Tagen habe ich meine Postanschrift hier auf dem Blog veröffentlicht. Scheinbar ist sie aber bei einigen von euch unentdeckt geblieben. Also ein kleiner Hinweis: Oben über diesem Eintrag findest du einen Reiter mit der Beschriftung Kontakt. Dort draufklicken und dann gelangst du zu meiner Anschrift. Alternativ habe ich die Adresse nun auch rechts unter der ghanaischen Flagge gepostet.

Also ab damit auf einen Briefumschlag/eine Karte und mir Post schicken. Ich freu mich :-)

Gastfreundschaft

2010-10-10T12:55:00.002+02:00

Gestern Nachmittag waren wir VIA-Volunteers bei Emma, unserer Mentorin, zum Essen eingeladen. Nachdem wir alle angekommen waren, ging das großartige Essen auch schon los.
Mit Alvaro, einer Art Cidre mit Birnen- oder Ananasgeschmack (sehr lecker!), und anderen Softdrinks bekämpften wir die Sonne, da wir auf dem Dach des Hauses saßen. Ein wunderbarer Ausblick über Abura, einem Stadtteil von Cape Coast.

Zu Beginn des Essens gab es Jollof-Reis mit Fried Chicken. Eine riesige Portion war auf dem Teller und man hätte schon alleine danach gut aufhören können und wäre lange satt gewesen. Doch daraus wurde nichts. Im Handumdrehen kam Redred auf den Teller – gekochte Bohnen mit frittierter Kochbanane dazu. Die Portionen konnten wir selbst entscheiden und sie fielen schon wesentlich kleiner aus als der Reis. Denn wir wussten ja, dass noch das Fufu – eine Art Brei aus Kochbanane und Cassava – mit Lightsoup (Suppe mit Fleisch oder Fisch; in diesem Fall Ziegenfleisch) kommt. Dennoch waren wir so pappsatt, dass wir das Essen erst einmal sacken lassen mussten, um noch ein wenig Fufu essen zu können. Während dieser Pause wurde uns Wassermelone aufgetischt und wir wurden gefragt, ob wir noch Pfannkuchen essen wollten. Das wollten wir natürlich. So kam dann auch das Fufu, welches wir uns zumeist teilten oder nur probierten und im Anschluss noch ein Pfannkuchen.

Endlich war das leckere mehrgängige Menü vorüber und unsere Mägen konnten sich erholen.

Vor dem Essen und auch während des Essens stellte Emma uns immer wieder Freunde und Familienmitglieder ihrerseits vor, welche zu Besuch vorbei kamen. Ebenso beteten wir mit den Freunden vor und nach dem Essen und bekamen noch einen Segen. Alle hießen uns herzlich willkommen und wünschten uns einen tollen Aufenthalt in Ghana. Emma selbst wollte keinen Dank empfangen für das Essen und meinte, sie müsse sich bei uns bedanken. Dabei hatte sie richtig viel Arbeit mit dem Kochen und schien vor allem am Anfang ein wenig gestresst.

Dennoch wollen wir dieses Treffen wohl regelmäßig abhalten und noch mehr ghanaisches Essen kennen lernen, sowie von der Gastfreundschaft überwältigt werden. Emma bestand sogar fast darauf es noch mehrmals zu organisieren.

Am Ende wurden wir dann sogar noch im Van (der vom Flughafen – der regelmäßige Leser erinnert sich ;-)) nach Hause gebracht und mussten kein Taxi nehmen.

So ging ein herrlicher Samstagabend gemütlich zu Ende. Und ich gehe gleich am Sonntagnachmittag gemütlich an den Strand.

Happy Start and Happy End

2010-10-06T20:15:00.000+02:00

Seit Montag laeuft die Schule nun richtig und es macht richtig Spass im Unterricht mit dabei zu sein. Lamptey, mein gehoerloser Klassenlehrer zeigt mir taeglich eine Menge neuer Gebaerden, die ich zumeist schnell aufnehme und ihm dann zeigen kann. Er ist von meinen Fortschritten begeistert. So durfte ich heute dann auch schon eine Mathestunde uebernehmen. Ich habe sie gestern Abend vorbereitet und kam bis auf einen kurzen Moment ohne die Hilfe von Lamptey aus. Die Kinder haben mich mit den Gebaerden verstanden und die Uebungen gemacht, die sie sollten. Beim Korrigieren konnte ich dann sehen, dass viele es verstanden haben, einige dann aber auch leider gar nicht. Also muss ich Freitag, bei der naechsten Mathestunde noch einmal darauf eingehen und wiederholen.
So war es im Ganzen eine tolle Stunde, da eigentlich alles geklappt hat und ich freue mich auf die weiteren Mathestunden, die ich ab heute ganz uebernehmen werde. Spaeter soll dann noch Integrated Science, sowas wie Sachkunde, dazu kommen. Aber erst,wenn ich noch besser spreche.

Am Nachmittag habe ich dann mein Handy im Taxi verloren. Leider merkte ich es erst zu Hause. Ich habe dann meine Nummer mit Kathas Handy angerufen und es ging auch prompt der Taxifahrer ran. Er war noch an unserer Taxi-Station, zu der wir dann eh mussten, da wir noch einen Termin in der Stadt - unsere Aufenthaltsgenehmigung macht Fortschritte - hatten. Der Fahrer kam uns schon von weitem entgegen und gab mir dann mein Handy zurueck. Was fuer ein Glueck!

So endet ein schoener Tag gluecklich! Und morgen gehts zum Jubilaeum unserer Schule :-)

Worte am Sonntag

2010-10-03T16:35:00.000+02:00

Als kurze Sonntagslosung gibt es einige Worte, die mir vor allem zu Cape Coast, aber auch sonst zu der Zeit hier in Ghana eingefallen sind. Die Reihenfolge ist voellig willkuerlich und ist so aufgeschrieben, wie mir die Dinge in den Kopf kamen:

Hitze, Schweiss, Strand, Abgase, Muell, Plastiktueten, Ameisen, Ananas, Handwaesche, Warten, kalte Dusche, Grillengezirpe, Stromschwankungen, bettelnde Kinder, Meatpie, Orangen, streunende Hunde, Oburoni, Armut, Regenwald, Lachen, freundliche Menschen, Missverstaendnis, Unverstaendnis, Warten, Chaos, Gewuehl, Handarbeit, Taxi, Gelassenheit, Warten, Rasta, Reis, Stew, Kinderlaecheln, Markt, Castle, Versklavung, Fischer, Fussball, Wasserausfall, Yam, Fufu, zeitlos, Warten, Trotro, Schuluniform, Obibini, Weissbrot, Eidechsen, ...

Die Liste laesst sich noch wesentlich laenger weiterfuehren, so viele Eindruecke sind in den ersten drei Wochen auf mich nieder geprasselt. Einiges faellt einem sofort in das Auge, anderes wiederum kommt unerwartet, unbewusst und eher selten auf einen zu. Manche Dinge sind sicherlich Ansichtssache und Interpretationen von erlebten Situationen.
Generell kann ich aber sagen, dass hier in Cape Coast die Schwelle zwischen Arm und Reich, zwischen Schoen und haesslich, zwischen Freude und Trauer sehr eng liegen und man diese Unterschiede manchmal nur sehr schwierig auseinander halten kann. Nichtsdestotrotz gefaellt es mit hier immer noch wunderbar und ich bin auf die kommenden Monate gespannt.

Impressions Cape Deaf

2010-10-01T17:22:00.000+02:00

Hier ein paar Eindrücke zu Cape Deaf an den ersten Tagen:

Faszinierung einer nicht funktionierenden Uhr

Best friends

Gebärdenlernen im Eiltempo - drei Gebärden gleichzeitig auf einmal gezeigt bekommen, kurz nachmachen, dann kamen die nächsten

Ich mit einigen der kleineren Kinder

viele der Kids strahlen ständig und freuen sich besonders über Fotokameras

er hat ein blaues und ein braun-blaues Auge

Katha wird von den Kids zu Boden gerungen

Kreidebleich, aber dennoch gut gelaunt und alles in Ordnung

First School Day

2010-09-28T14:57:00.001+02:00

Der erste Schultag ist hier so eine Sache. Wann meiner hier war, weiss ich deswegen auch nicht so genau.

Geplant war er für letzte Woche Dienstag. Doch kam dann spontan(?) ein Feiertag dazwischen, an den sich die Ghanaer erinnerten. Es war der Geburtstag des ersten Präsidenten, der zum Schulausfall beitrug. Also verbrachten wir den Feiertag, der auch Fabians Geburtstag war, am Strand und kamen wieder mit zahlreichen Kindern in Kontakt, die ausgesprochen anhänglich waren.

Mittwoch sollte es dann endlich in die Schule gehen. In der Vornacht rief Paschal, unser Mentor, mich an und sagte mir, dass wir um 10oo abgeholt werden. Zu der Zeit (es war so 223o) waren wir schon alle längst im Bett, da Jacob uns vorher sagte, dass er uns um o8oo abholen würde. Also mal wieder eine spontane Änderung. Wir waren dann aber um 10oo fertig und warteten auf Paschal. Irgendwann so gegen 113o kam dann Jacob mit den anderen, die ebenfalls seit 10oo gewartet hatten. Das Auto musste wohl noch repariert werden. Dann endlich wurden wir nach und nach an unsere Schulen gebracht. Katha und ich waren aber nur so ca. 2 Minuten an unserer Schule, da bisher kaum Kinder da waren und es eh nur Vorbereitungen für ein feierliches Programm gab. Wir haben die Direktorin begrüsst, sind dann wieder gefahren und sind Donnerstag erneut zur Schule gefahren, um dem Festakt beizuwohnen. Es wurde ein neues Gebäude zur Höruntersuchung eingeweiht und zu dem Ereignis kamen extra die Minister und andere Offizielle aus Accra und umzu. So lernten wir die Schule etwas näher kennen, zumal uns Nancy, eine amerikanische Freiwillige herum geführt hat. Wir hofften für eine ordentliche Schuleinweisung dann auf Freitag, wurden aber wiederum enttäuscht. Eine schwedische Projektgruppe kam zu Besuch und benötigte einige Zeit für ihr Vorhaben, so dass ein geplantes Lehrertreffen nicht stattfinden konnte.

Am Montag fiel das Treffen ebenfalls aus, da ein paar andere organisatorische Dinge dazwischen kamen. Immerhin konnten wir der Direktorin unsere Schwerpunktswünsche geben, in der Hoffnung, dass sie beachtet werden. Aber wir haben dann in die verschiedenen Klassen geschaut und uns vorgestellt mit den wenigen Gebärden, die wir bisher können. Emmanuel, der Lehrer von Klasse 3, hat uns für ein paar Minuten zur Seite genommen und einige Gebärden beigebracht. Es hat richtig Spass gemacht, aber war auch sehr anstrengend sich sowohl alle Buchstaben, Zahlen als auch einige Worte und Sätze zu merken. Während des Herumgehens kamen wir auch mit den Kindern in Kontakt, welche eifrig nach unseren Namen fragten.

Heute fand dann endlich das ersehnte Teachers Meeting statt. Es wurde vor allem um den Stundenplan drumrum diskutiert und war meiner Meinung nach wenig konstruktiv. Unsere Wünsche wurden aber erfüllt und so darf ich nun zumindest erst einmal in der 5ten Klasse im Unterricht assistieren und weiter die Gebärdensprache lernen. Weiteren Unterricht darin hatten wir heute von Christian, einem anderen Lehrer, als auch von einigen der Schüler, die uns eifrig und viel zu schnell nacheinander neue Gebärden zeigten. Etwas wird aber hängen geblieben sein.

An die Gemächlichkeit und spontanen Änderungen muss ich mich hier wohl noch stark gewöhnen. Es tritt bei vielen Gelegenheiten auf und zieht sich bisher durch alle Bereiche. Ich denke aber, dass ich mit der Zeit damit zu Recht komme und mich weniger darüber aufrege.

Die ghanaische Gebärde für Deutschland ist übrigens auch die Gebärde für Schmetterling. Ich werde dem Grund mal nachgehen.

Beach Kids

2010-09-25T16:04:00.000+02:00

Nun gibt es ein paar weitere Bilder der vergangenen Tage, welche ich am Strand aufgenommen habe. Ein paar erste Eindrücke zu den Kindern hier vor Ort in Cape Coast und dem Geniessen des Strandes unsererseits.

Die Mädels mit hinterherlaufenden Kids in Elmina beim Castle (im Hintergrund)

Juraj, Jacob und Fabian beim Baden im Atlantik

zwei der Straßenverkaufskinder, die uns öfters begegnen

Kristina überrascht von den Wellen

Der Strand am Castle in Cape Coast

auf dem Weg zurück durch die Stadt von Kindern umringt

Erster Besuch

2010-09-24T15:24:00.000+02:00

Kaum war ich in Cape Coast angekommen, hat sich auch schon der erste Besuch angekündigt. Wie ich glaube ich schon einmal schrieb, war Tanja mit Maren und Tabea, zwei Freundinnen, 5 Wochen in Ghana auf einer Rundreise unterwegs und zum Ende hin stand Cape Coast auf ihrem Programm. Da wir ein ziemlich geräumiges Haus haben, konnten sie hier unterkommen und im Austausch gaben sie uns viele Tipps und Hinweise für den Alltag in Ghana und zum Reisen. Von Geheimtipps, über Touristenflecken zu verschiedenen Essensgerichten war alles dabei. Meist haben wir zwar verschiedenes Programm verfolgt, doch morgens und abends aßen wir meist zusammen und konnten uns über Ereignisse und Auffälligkeiten unterhalten. Maren nutzte die Tage, um ihre Gastfamilie und andere Bekannte zu besuchen, die sie bei ihrem halbjährigen Aufenthalt vor 5 Jahren kennen gelernt hatte.

Es war schön die drei für Tage von Dienstag bis Sonntag da gehabt zu haben, da wir einiges von ihnen mitnehmen konnten. Aber besonders habe ich mich darüber gefreut Tanja nach langer Zeit mal wieder zu sehen. Wir schafften es ja nicht uns mal in der Heimat zu treffen und so mussten wir es eben hier in Cape Coast nachholen. Ein ungewöhnlicher, dafür umso schönerer Ort. Aber mit den ungewöhnlicheren Orten für Treffen haben Tanja und ich es ja. 2oo5 feierten wir Silvester in Dublin, obgleich wir zu der Zeit in England bzw. Schweden wohnten. Mal sehen, wo wir uns das nächste Mal begegnen.

Elmina Castle

2010-09-21T12:43:00.000+02:00

Den Sonntag haben wir als WG als Ausflugstag benutzt. Wir sind mit dem Trotro nach Elmina gefahren, um uns dort das Castle anzusehen. Zwar hat Cape Coast auch ein ähnliches Castle, doch wollten wir noch einmal raus aus der Stadt, da wir nun schon einige Tage hier sind und ungeduldig auf unseren Projektstart warten. Dieser sollte eigentlich heute sein, doch dann fiel den Ghanaern ein, dass Feiertag ist und somit starten die Schulen erst morgen...
In Elmina schauten wir uns zunächst etwas um, bevor wir ins Castle gingen. Wir machten eine Führung mit und erfuhren so von der grausamen Geschichte der Versklavung und Verschiffung der afrikanischen Menschen durch die Europäer. Die Menschen wurden aus vielen Ländern Westafrikas bis zur Sahara in den Norden zusammen gesucht und an die Küste getrieben. Auf dem Weg starben zahlreiche von ihnen, ebenso weiter im Castle, wo sie auf engstem Raum zusammen gepfercht wurden. Weiterhin überlebten einige nicht den Weg auf See bis nach Amerika oder Europa.

Elmina Castle vom Strand aus

Die Führung war sehr interessant und aufschlussreich. Genauso regte sie auch zum Nachdenken an, vor allem die Bemerkung unseres Guides am Ende. Zusammen können wir stark sein. Wir sind alle eins. Die Menschen haben ihre Vergangenheit akzeptiert, aber nicht vergessen. Aufgrund dieser Geschehnisse versuchen sie anders zu handeln und verurteilen nicht die Menschen, die ihren Vorfahren diese Dinge angetan haben. Ich habe es hier bisher so erlebt und freue mich auf die weitere Zeit mit den Menschen in Ghana, die trotz widriger Verhältnisse das positive im Leben sehen und mit dem wenigen, das die haben, sehr gut zurecht kommen.

Nachts in den Strassen...

2010-09-21T12:18:00.000+02:00

Gestern Abend war ich das erste Mal in der Dunkelheit in Cape Coast unterwegs. Etwas mulmig war das Gefuehl schon, aber da ich mich generell sicher fuehle, war das unangenehme Gefuehl schnell wieder verschwunden. Viel mehr war ich nach wenigen Schritten ausserhalb des Taxis recht bedrueckt. Wir sind einige Meter gelaufen, um unser Ziel zu erreichen und haben uns nicht ganz vorfahren lassen. Das, was wir dann sahen, war ein wenig schoener Anblick.
Ueberall an der Strasse lagen die Menschen auf den Trittsteinen, neben den Abflussrinnen, zwischen den Marktstaenden in Tuecher eingehuellt und versuchten zu schlafen. Sie erinnern an aufgebahrte Leichen. Selbst die kleinsten von ihnen lagen alleine zusammen gekauert unter freiem Himmel. Viele von ihnen scheinen kein festes Dach ueber dem Kopf zu haben oder die kleine Huette ist zu eng fuer eine ganze Familie zum Schlafen. Die Menschen sind den umherfliegenden Moskitos (welche ich bisher kaum mitbekommen habe...) schutzlos ausgeliefert. Ebenso koennen sie schnell von jedem anderen ausgeraubt, verpruegelt, vergewaltigt oder gekidnappt werden.

Dieser Anblick setzte mir schon zu und war das bisher schrecklichste Erlebnis, welches ich erlebt habe. Doch leider muss ich wohl noch von Schlimmerem ausgehen und damit rechnen diesem auch zu begegnen.

Wir in Deutschland koennen froh sein, dass es uns so gut geht. Werdet euch dem Luxus bewusst und geniesst ihn massvoll.

Impressions

2010-09-17T18:52:00.000+02:00

Hier ein paar Eindrücke der ersten Tage aus Cape Coast.

Sarah, meine Mitbewohnerin, beim Kochen über offenem Feuer


Blick über Cape Coast

Am Strand von Cape Coast. Den ganzen Müll sieht man auf dem Bild nur schlecht...

Fischer bei ihrer harten Arbeit am Strand


Kristina, meine Mitbewohnerin, beim Fufu-Essen

alle Freiwilligen von der Anreise und Gäste um Tanja herum beim gemeinsamen Abendessen

Tighanas Abenteuer, Part I

2010-09-17T18:39:00.000+02:00

Tighana hat sich in ihrer neuen Heimat in das erste Abenteuer gewagt. Zusammen mit 10 weltwärts-Freiwilligen und 2 Ghanaern machte sie sich bei prallem Sonnenschein in einem Trotro auf den Weg in den Kakum-Nationalpark etwas nördlich von Cape Coast. Dort erwartete sie der grösste Walkway der Welt: der Canopy Walkway.

Der Weg dorthin war von Missverständnissen, Verspätung und anderen unvorhersehbaren Zwischenfällen geprägt, senkte aber nicht die Abenteuerlust der wagemutigen Freiwilligen.

Tighana auf dem Walkway

Blick auf den Regenwald

Katha - meine Projektpartnerin

Die Aufregung den Walkway zu überqueren war Tighana anzusehen und sie traute sich kaum aus ihrer sicheren Umgebung heraus. Doch dann fasste sie Mut und machte sich wie die anderen auf den Weg. Über mehrere schwankende Brücken erreichte sie Baum um Baum und schliesslich wieder festen Boden unter den Füssen.

Von den Brücken hatte sie eine tolle Aussicht über den Regenwald, sah aber nur Ameisen und Schmetterlinge; keine fressbaren Säugetiere. Die Insekten liess sie links liegen als sie vom Mittagessen hörte und freute sich umso mehr darauf. Zusammen mit zwei grossen Batzen Fufu und etwas Suppe gab es Antilopenfleisch. Sie leckte ihre Zähne und genoss das leckere Fleisch. Das Fufu beachtete sie erst gar nicht und liess es für die Freiwilligen zurück, welche mit der Essweise (nur die rechte Hand benutzen und fleissig schaufeln) schon genug zu tun hatten.

Die Gruppe beim Überqueren der Brücken

Anna und Imme beim Fufu-Essen

Mit vollem Magen und einem tollen Erlebnis ging es dann zum Ausruhen zurück in die Stadt

Auf der Suche nach Kohle

2010-09-15T14:05:00.002+02:00

Der Marktplatz ist derzeit unser täglicher Anlaufpunkt, um frisches Gemüse und andere Dinge zum Kochen zu kaufen. Ein Marktstand ist dicht neben den anderen gedrängt und dazwischen ist kaum Platz zum Durchgehen. Wenn einer entgegen kommt, muss man sich schon dünn machen. Noch schwieriger wird es, wenn einer der Ghanaer mit einem riesigen Teller Obst, Gemüse, Nüssen oder ähnlichem auf dem Kopf durch die engen Gassen läuft.
Die Marktfrauen sind sehr freundliche, aufgeschlossene und hilfsbereite Menschen. Sie geben uns Kochtipps, wie wir am besten mit ghanaischen Früchten kochen können, packen uns mehr ein, als wir eigentlich bezahlt haben und helfen uns bei der Suche nach Waren, die wir bei unserem Rundgang nicht entdecken konnten. So war es gestern mal wieder, dass wir Plantain (Kochbanane) schon gekauft hatten, aber nicht genau wussten, was man dazu essen kann. Die Marktfrauen erzählten es uns daraufhin und gaben uns Tipps für die Zubereitung. Beim Kaufen der Sachen packen sie uns dann mehr ein, als wir für den abgemachten Preis bekommen hätten.
Sehr faszinierend war dann gestern die Hilfe einer Frau auf der Suche nach Kohle für unsere momentan offene Kochstelle, da es in der Stadt immer noch kein Gas gibt und wir unsere Herdplatten somit nicht benutzen können, da unser Gas auch leer ist. Nach einigem Fragen verschiedener Frauen wusste diese Marktfrau dann, wonach wir suchten und wo wir es auch finden können. Kurzerhand sagte sie ihrem Sohn, der mit seiner kleinen Schwester im Arm in der Nähe stand, dass er uns den Weg zeigen solle. Er führte uns dann schnell durch den Markt über die Strasse auf einen anderen Markt zu einer Frau, welche Kohlen verkaufte. So konnten wir unseren Bedarf stillen und waren sehr froh über seine Hilfe. Auf dem Weg zurück aus dem Markt stand dann die Frau, welche wir nach den Kohlen gefragt hatten. Sie vergewisserte sich bei uns, ob wir denn auch das gefunden haben, wonach wir suchten. Wir sagten ihr, es sei alles wunderbar und waren sehr dankbar für die tolle Hilfe. Im Grunde können wir es jetzt kaum noch glauben, wie sehr sie sich engagiert haben, um uns zu helfen.
Viele Menschen hier und auch besonders auf dem Markt sind uns gegenüber bisher sehr freundlich entgegen gekommen. Ich hoffe weiterhin, dass es nicht an der Hautfarbe liegt, sondern dass sie allgemein gerne hilfsbereit und fröhlich sind.
Insbesondere mit den Kindern macht es sehr viel Spass, die uns vermehrt auffallend „Oburoni“ rufen. Gestern auf dem Markt habe ich dann „Obibini“ (Schwarzer/Afrikaner) zurückgerufen und da sind die Kinder dann fast ausgeflippt und haben sich total gefreut. Sie rannten auf und ab, holten weitere Kinder hinzu, lachten herzlich und riefen weiter Oburoni. Den Müttern war es fast schon unangenehm, aber als sie sahen, dass wir auch unseren Spass hatten, machten sie sich keine Sorgen mehr.

Meda w´ase Ghana! (Vielen Dank, Ghana!)

Oburoni, Oburoni!

2010-09-12T14:59:00.000+02:00

Nach einem weiteren langen Flug, vor welchem noch Sarah und Fabian zu uns gestoßen sind, sind wir am Freitagmittag endlich in Accra gelandet und wurden dort auch empfangen. Jedoch mussten wir noch einige Zeit auf unseren Mentor warten und hatten dann Probleme mit dem Kühlwasser, so dass wir erst 3h später auf dem Weg nach Cape Coast waren. Es war eine abenteuerliche Fahrt durch die Stadt und Dörfer auf der Strasse entlang der Küste, welche wir aber gut überstanden und dann spät abends in unsere WGs aufgeteilt wurden. Ich wohne nun mit Kristina, Sarah und Katha zusammen in einem grossen und ehemaligen Guesthouse. Noch ist Sascha, einer der „alten“ Freiwilligen, vor Ort und er hat uns gestern viel geholfen uns in der Stadt zurecht zu finden und uns gezeigt, wo wir welche Sachen kaufen können und was der Preis dafür ist. Auf unserer Tour durch die Stadt sind wir auch auf die anderen Freiwilligen gestossen, welche ebenfalls von einem demnächst ausreisenden Freiwilligen geführt wurden.

Das Laufen in der Stadt war spannend. Menschen überall, hupende Autos dazwischen und jeder will irgendetwas verkaufen. Alle Arten von Waren werden angeboten. Zumeist kann man Lebensmittel kaufen, aber auch Schmuck, Schuhe und diverse Elektrogeräte und Filme werden einem ständig angeboten. Gleichzeitig fiel mir die Armut auf, die viel herrscht. Diese schreckt die Menschen aber nicht von ihrer Fröhlichkeit und Heiterkeit ab. Oft sah man bei den Menschen ein Lächeln und vor allem die Kinder freuten sich uns zu sehen. Manchmal kamen welche angerannt, riefen „Oburoni, Oburoni“ (Weisser/Europäer) und fassten uns an. Andere wiederum beäugten uns skeptisch und sagten kein Wort oder aber sie ignorierten uns ganz.

Es ist eine ganz andere Welt, in der ich nun bin und mich erst einmal zurecht finden muss. Ich falle von der Hautfarbe auf und werde von den Leuten wahrscheinlich gleich in eine Schublade gesteckt. Aber ihnen würde es bei uns in Deutschland nicht anders ergehen. Von daher erfahre ich hier wohl ein ähnliches Gefühl eine auffallende Minderheit zu sein, an die bestimmte Erwartungen gehängt und danach behandelt zu werden. Ich werde es sehen.

Me ho yε (Mir geht es gut)

Dubai

2010-09-10T01:22:00.000+02:00

Ein kurzer Zwischenruf aus Dubai:
Wir sind etwas verspätet gelandet, konnten aber in der Emirates Lounge kostenlos essen und trinken. Nun haben wir sehr spartanisch unser kleines Nachtlager auf dem Fussboden und wenigen Schlafsesseln aufgeschlagen, um bis morgen früh (will heissen in 3,5h) zum Boarden noch ein wenig Schlaf zu bekommen.
Wir sind mitlerweile mehr geworden ;-) Beim Check-In in Hamburg kannte ich nur Juraj. Im Flieger kamen dann noch Jacob und Imme dazu. In Dubai beim Aussteigen warteten dann Kristina und Jakob auf uns, welche im gleichen Flieger sassen wie wir anderen auch. Und eben bei der Schlafplatzsuche sind wir quasi über Katha und Anna gestolpert, die aus München kamen und morgen früh mit uns weiterfliegen. Nun sind wir schon 8 Freiwillige und wir werden alle in Cape Coast in Projekten arbeiten. Mal sehen, ob wir noch mehr werden ;-)

Nun aber erst einmal gute Nacht und dann gibt´s später den nächsten Eintrag als Aufklärung zur weiteren Reise.

Fly, fly away

2010-09-09T10:07:00.000+02:00

Time has come. Finally. Soon I will head off to the airport to catch my plane to Dubai and then to Accra. I will meet with a couple of other volunteers in Hamburg and together we are going to Cape Coast for our volontary services in different schools.
As I havent been there yet I dont know what to expect and I am really curious about the situation of living in Ghana. The only thing I know is that it will be totally different from the way I know so far!
I will let you know the things I will discover.

Ye fre me Christian and I am moving to Ghana - today!

Fernzug?!

2010-09-06T19:54:00.001+02:00

Die Euphorie und Vorfreude ist mitlerweile so gross, dass ich bereits auf gepackten Taschen sitze. Dabei wollte ich eigentlich nur mal schauen, ob meine rausgelegten Sachen alle in meinen Reiserucksack und den Koffer passen und nun ist alles verstaut. Und ich habe noch Platz! Zumindest gewichtstechnisch ist noch ein kleiner Spielraum, den ich vielleicht noch ausnutze, wobei mir immer mal wieder ein paar Dinge einfallen, die auch noch mit müssen. Ansonsten kann ich die Taschen aber bis Donnerstag gepackt lassen, da ich noch alles genug vorrätig habe und durch ein Ein- und Auspacken nur wieder Dinge vergessen würde, die ich nun schon habe.
Ebenso habe ich mich mitlerweile von den meisten Familienmitgliedern, Freunden und Bekannten verabschiedet. Letzte Woche Abschied aus Oldenburg, dieses Wochenende und heute mit der Familie und Freunden aus der Heimat. Bis Donnerstag geht es noch ein wenig weiter und dann ist am Flughafen Endstation. Endstation für alle Lieben von zu Hause. Zumindest vorerst. Vielleicht kommt mich ja der eine oder die andere besuchen :-)

Die Endstation ist aber auch Startpunkt. Ein Start für mich in ein neues Leben, wie es verschiedener wohl nicht sein könnte. Ich bin der Ferne, dem Neuen, dem Unbekannten verfallen. Die Reize sind stark und ziehen mich in ihren Bann und ich kann mich ihnen nicht entziehen. Ist es ein Fernzug, der mich überrollt und holt? Oder ist es doch nur ein lahmer Güterzug, der mich als Ware sieht und nur deswegen nach Ghana bringt? Ich werde es erst dort erfahren und lasse es euch dann wissen.

Kwa Heri! (Auf Wiedersehen auf Kisuaheli - das interkulturelle Lernen hat bereits begonnen ;-))

Dazwischen, mittendrin oder voll dabei?

2010-08-31T12:27:00.000+02:00

Der letzte Stein ist aus dem Weg geräumt und nun ist die Bahn quasi frei für den Abflug nach Ghana.
Gestern bin ich in Oldenburg ausgezogen und habe mein Hab und Gut vorübergehend wieder in der Heimat untergebracht. Mein Vater und meine Grosseltern haben mir beim Packen und Fahren geholfen und so waren wir schnell fertig. Vorher habe ich mich noch von meiner WG und Freunden in Oldenburg verabschiedet und auf dem Stadtfest ein wenig gefeiert. Ich hoffe auf ein Wiedersehen in Oldenburg nächstes Jahr :-)
Jetzt habe ich noch ein paar Tage Zeit für die Organisation und Planung der Dinge, welche ich noch besorgen und packen muss, um das Nötigste für den Anfang in Cape Coast zu haben. Den Anfang hierfür macht die letzte Impfung. Am meisten Kopfzerbrechen bereitet mir noch die Reiseapotheke und ob die ganzen Dinge (Malaria stand-by, Antibiotikum, Wunddesinfektion, Medikamente, Salben, etc.) wirklich notwendig sind. Ebenfalls wird noch ein wenig Abschied gefeiert und dann ist es auch schon fast an der Zeit ins Auto zu steigen und gen Flughafen zu fahren.
Das eine Kapitel meines Lebens ist vorbei. Das Nächste startet demnächst. Ich lebe gerade dazwischen und fühle mich weder hier, noch dort; weder halb, noch ganz. Ich schwebe gerade in einer anderen Welt, meiner eigenen. Gefüllt mit Gedanken, die nicht greifbar sind. Gedanken, die Bruchstücke darstellen und zu einem ganzen gefügt werden müssen. Gedanken als Widersprüche, Gedanken als Hoffnungsträger. Und alles führt zu dem EINEN.
Der Countdown steht nun schon bei 9.

9(!)....8....7...6....5....4....3....2....1....Yeeeeaaahhhhhhhh! (die Northeimer wissen hoffentlich noch, was gemeint ist ;-))

Studienende

2010-08-27T15:59:00.000+02:00

Woooaaaahhhhhhhhh! Es ist vollbracht!
Ich habe heute Mittag endlich meine Bachelorarbeit abgegeben. Mit dieser Tat ist mein Studium nun offiziell beendet und ich muss nur noch auf das Gutachten und mein Zeugnis warten, welche dann mit der Zeit per Post eintrudeln werden. Trotz Dauerregens strahle ich heute nur so vor Freude und werde den Tag in vollen Zügen geniessen.
Die letzten Wochen vor dem Zeltlager, sowie die wenigen Tage zwischen Zeltlager und Ausreiseseminar und das Wochenende nach dem Seminar war ich zumeist nur mit der Bachelorarbeit beschäftigt und hatte den Kopf kaum woanders als bei Kindern und Jugendlichen mit ADHS, die im Baum umherklettern. Doch nun kann ich wieder tief durchatmen und habe den letzten riesigen Brocken vor meinem Umzug nach Cape Coast aus dem Weg geräumt. Nun stehen nur noch der Umzug und ein paar kleinere Besorgungen auf der Liste, bevor ich mich auf in die Tropen am Atlantik mache. Der Countdown dafür steht heute bei 13 Tagen bis zum Flieger und 14 bis zur Ankunft in Accra und dann heisst es:

Akwaaba - Welcome to Ghana!

Schritte wagen

2010-08-26T10:27:00.000+02:00

First of all I welcome the first Ghanaian visitor on my blog! I´m sorry for writing in German most of the time but otherwise some of my friends and family won´t understand what´s happening in my life when writing in English. I hope I will write in English from time to time, too. But now some motivational songtext for the other German volunteers going abroad soon.

Bald ist es soweit. Heute noch 2 Wochen und dann geht es auf zum Flughafen. Was für mich aber noch ein wenig Zeit hat, ist für einige andere von meinem Ausreiseseminar aber fast schon Wirklichkeit. Die ersten werden jetzt am Wochenende starten und in ihren Gastländern ankommen, das Projekt kennen lernen und neue Erfahrungen machen.
Aus diesem Grund möchte ich insbesondere euch anderen Freiwilligen einen Liedtext mit auf den Weg geben, der euch Vertrauen in euch selbst geben soll und zum Durchhalten motiviert, auch wenn es mal nicht so laufen sollte, wie man es sich vorstellt.

"Schritte wagen im Vertraun auf einen guten Weg. Schritte wagen im Vertraun, dass letztlich er mich trägt. Schritte wagen, weil im Aufbruch ich nur sehen kann: für mein Leben gibt es einen Plan.

Schritte kann man manchmal sehen, Spuren, die noch nicht
verweht. Wege, die auch andre gehen, ob da jemand vor mir geht ?

Schritte kann man manchmal hören, Kindertrippeln, Stöckelschuh,
Gleichschrittschritte,die mich stören, Schritte kommen auf mich zu.

Schritte kann man manchmal spüren, Freude will mit mir hinaus.
Füße fangen an zu frieren, tanzen sie sich dann nicht aus.

Schritte kann man sich erdenken, klug beschreiben einen Schritt.
Manches kann man sich auch schenken, nimmt der Kopf den Fuß nicht mit.

Schritte kann und darf man gehen, Schritte führen uns zum Ziel.
Ohne Schritte bleibst du stehen und verpaßt dabei so viel.

Schritte wagen im Vertraun auf einen guten Weg. Schritte wagen im Vertraun, dass letztlich er mich trägt. Schritte wagen, weil im Aufbruch ich nur sehen kann: für mein Leben gibt es einen Plan"

Viel Spass und eine gute Zeit uns allen auf dem afrikanischen Kontinent!

An Tagen wie diesen

2010-08-21T11:02:00.003+02:00

Während der Heimfahrt gestern von Northeim nach Oldenburg saß ich zeitweise mit Tränen in den Augen im Zug und war gedanklich sowohl bei der tollen Zeit des Seminars, als auch bei den traurigen Situationen in den Ländern Afrikas. Dann lief auf meinem MP3-Player ein Lied, welches den Effekt noch verschärfte und weitere Gedanken anregte.
Muss es wirklich erst so weit kommen? Oder ist es schon alles zu spät? Bewusstes Leben und eine Sensibilität für andere wären ein Anfang etwas zu ändern.

Expect the worst, hope the best!

2010-08-20T20:50:00.006+02:00

And it becomes true. Belief in the impossible and try your best to reach it. I do. You should too.

Mein Ausreiseseminar ist vorbei und diese knappen 2 Wochen haben meine Erwartungen bei weitem übertroffen. Ich sah das Seminar lange als Stolperstein auf meinem Weg nach Ghana, der bereits mit vielen Hürden und Aufgaben gepflastert war und immer noch ist. Doch ich konnte in dieser Zeit sehr viel lernen, habe tolle Menschen kennen gelernt und Spass gehabt. Ein kurzes Feedback habt ihr ja bereits gelesen und ich kann es nur bestätigen. Das Programm mit Marlen und Philipp war super gestaltet und durchdacht, aber immer noch flexibel für unsere eigenen Interessen. Die Inhalte waren praxisnah und sensibilisierten uns für die anstehende, harte Zeit, in der wir uns an die Gegebenheiten vor Ort anpassen müssen, um dort ein Jahr lang zu leben.

Philipp und Marlen

Ausreisegruppe Northeim im August

Ich fühle mich nun super vorbereitet und bin gedanklich schon am Strand in Cape Coast, als auch im Projekt mit den Gehörlosen und Blinden. Sogar die ersten Reisegedanken kommen schon auf. Zuvor aber muss ich noch mein Leben in Deutschland aufarbeiten und zur Ruhe bringen, bevor ich in den neuen abenteuerlichen Lebensabschnitt starten kann; zusammen mit meinem neuen Freund, der mich während meiner Zeit auf dem afrikanischen Kontinent begleiten und hoffentlich seine Freunde wiedersehen wird, nachdem sie auf dem Seminar voneinander getrennt wurden.

Tighano

Augen zu und durch?

2010-08-16T23:30:00.002+02:00

Der Inhalt des Seminars ist teilweise harter Tobak, der unter die Haut geht. Probleme wie Armut, Hunger und Korruption werden uns näher gebracht und von verschiedenen Seiten aus diskutiert. Die Probleme sind uns hier offensichtlich, jedoch können sie von uns alleine nicht gelöst werden. Dennoch gehen wir in Entwicklungsländer, um dort zu helfen und unser bestes zu geben. Ebenso werden wir dort einen Weg der Selbsterfahrung gehen und uns selbst näher kennen lernen.
Wir haben heute im Plenum unsere Projekte vorgestellt und anschließend eine Ländervernissage aufgebaut, um die verschiedenen Gastländer näher zu betrachten. Die Unterschiede zu Deutschland sind beträchtig und wir sollten unsere Augen nicht vor dem verschließen, was ihnen verborgen bleibt, sondern uns bemühen auch das Versteckte zu entdecken.

Unsere Augen waren hingegen am Nachmittag geschlossen. Mitten im Wald bekamen wir Augenbinden aufgesetzt und konnten uns nur anhand eigens erzeugter Geräusche orientieren und fortbewegen. Das Gefühl der Blindheit war teilweise bedrückend, aber auch eine Herausforderung an die anderen Sinne, um unversehrt durch den Wald zu gehen und unseren eigenen Weg zu finden. In der Reflexion wurden wir uns unserer Gefühle bewusst und haben daraufhin Ziele für unser weiteres Leben gesetzt.
Die Selbsterfahrung dieser Übung war überwältigend und regte bei mir einige Gedankengänge an. Neben Zielen kamen auch einige Fragen auf, die sich mir vorher noch nicht stellten. Die Antworten werde ich wohl auf dem Weg finden, den niemand sonst gehen wird. Meinem eigenen.

Augen auf und rein ins Leben!

Be prepared to be surprised!

2010-08-14T14:40:00.002+02:00

Ein Motto, welches mich während meiner Zeit in Ghana begleiten wird. Der afrikanische Kontinent ist so verschieden von Europa und doch leben dort die gleichen Menschen. Die Unterschiede zwischen den Menschen sind gewaltig, obgleich sie die gleichen Ziele verfolgen.

Abgesehen davon gibt es auf dem Seminar auch ständig Überraschungen sowie Inputs, die einen zum Nachdenken und Handeln anregen. Neben dem Film Darwins Albtraum gibt es auch auf der Seite http://storyofstuff.com/ einen interessanten Film über Produktion und Konsum von Waren. Leider auf englisch, aber auch die Bilder sprechen für sich.

Genieße das Leben bewusst!

Besser als erwartet

2010-08-10T23:52:00.003+02:00

Das Ausreiseseminar ist gestartet und nun in vollem Gange. Zwei intensive Tage liegen hinter mir und es macht bisher verdammt viel gute Laune. Das Programm ist mit Informationen, aber auch Spiel und Spass abwechslungsreich voll gestopft. Ausserdem ist es sehr interessant mit den anderen Freiwilligen über die bisherige, teilweise chaotische Planung für den Freiwilligendienst zu sprechen und dabei Erfahrungen und Informationen auszutauschen. Zudem machen Marlen und Philipp einen super Job.
So weit ein erstes Feedback zu den noch folgenden 10 Tagen Ausreiseseminar.

Daumen hoch!

Ausreiseseminar

2010-08-08T22:26:00.002+02:00

Morgen früh geht´s los nach Northeim und dann sitze ich für 12 Tage am Fuße des Harzes bei meinem Ausreiseseminar. Dort soll ich auf meinen Freiwilligendienst vorbereitet werden und lerne andere Freiwillige kennen. Leider war Katharina, meine Projektkollegin, bereits auf ihrem Seminar, so dass ich sie erst bei der Ausreise selbst kennen lernen werde. Dafür hoffe ich auf andere Bekanntschaften, die auch in Ghana oder nahe bei ihren Dienst leisten werden und mit denen man sich dann zwischendurch mal treffen kann.

Ein wenig Zweifel für das Seminar ist bei mir vorhanden. Dieser kommt aber einfach durch meine bisherigen Erfahrungen im Ausland und das Studium, so dass ich befürchte durch für mich selbstverständliche Inhalte ein wenig gelangweilt zu werden. Doch ich hoffe das beste und fahre gespannt los.

Außerdem werde ich morgen den Visumantrag abschicken.

Akwaaba in Ghana! Demnächst.

Schlag auf Schlag

2010-08-07T17:29:00.002+02:00

Heidewitzka! Mein Blog explodiert förmlich vor neuen Beiträgen und Besuchern. Wie schön, dass du hergefunden hast und mitliest :) So macht das Schreiben Spass.

Aber nicht nur beim Blog geschieht etwas. Nachdem ich gestern meine Fluginfos bekommen habe, ist heute auch endlich der Einladungsbrief eingetroffen. Nun kann ich endlich mein Visum für Ghana beantragen.

Zudem war meine Bachelorarbeit beim Schönheitschirurgen und hat nun keine Makel mehr. Es fehlen nur noch ein paar Accessoires und dann ist die Baustelle auch endlich abgehakt.

Das Leben ist schön!

Ausreisetermin

2010-08-06T20:31:00.004+02:00

Ich habe endlich meine Flugdaten bekommen!

Ich starte am 09.09.2010 von Hamburg aus über Dubai (leider kein längerer Aufenthalt für eine Stadterkundung - sowie ein fehlendes Visum, um den Flughafen verlassen zu können) nach Accra und lande dort morgens am 10.09.2010. Es sind also nur noch 5 Wochen bis ich in Ghana ankomme. Die Zeit rast und mein Herz nimmt die Verfolgung auf. Mein Kopf brummt und ich höre die Turbinen schon dröhnen. Träume nehmen allmählich Konturen an.

Doch zuvor muss ich weiterhin auf meinen Einladungsbrief warten, den ich dringend für den Visumsantrag benötige. Er erreicht mich hoffentlich morgen, so dass die Anspannung abfällt und ich beruhigt ins Ausreiseseminar gehen kann.

Drückt mir die Daumen, dass er mich rechtzeitig erreicht!

Schuldgefühle vs. Schockeffekt

2010-08-04T12:35:00.002+02:00

Die vergangenen zwei Wochen waren nicht nur spassig und lustig, sondern auch in gewisser weise sehr lehrreich. Nicht nur für meine Lehrgangsteilnehmer, sondern auch für mich selbst. Einmal mehr konnte ich Teile meines Theoriestudiums in der Praxis ausprobieren, verfeinern und auswerten. Vieles würde ich wieder so machen, manches wieder ganz anders.

Besonders schön aber waren Situationen, in denen Jenny und ich viel ausprobiert haben, ohne eine Ahnung zu haben. Das Stichwort ist hier: Sicheres Auftreten bei völliger Ahnungslosigkeit. So haben wir mit Schuldgefühlen zwei unserer Teilnehmer einer Tat überführt, ohne dass wir wussten, um wen es sich von ihnen handelte. Schockeffekte erzielen ein ähnliches Ergebnis und lassen sich beliebig ausweiten, um den Schock zu erhöhen. Ebenso lassen sich damit völlig sichere Personen verunsichern. Zur Verunsicherung reicht manchmal auch schon ein kritischer Blick und schon wird nicht mehr rumgemutzt, sondern verlegen gelächelt und überlegt, was wohl gerade schief läuft.

Doch müssen für ein Aufkommen von Schuldgefühlen nicht einmal fehlerhafte Taten begangen werden. Es funktioniert auch mit einem fleissigen, vorausdenkenden Handeln und Zuvorkommen einer anderen Person, die sich dann schlecht fühlt, weil sie so wenig macht. Damit kann man selbst die härtesten Schalen knacken ;-)

Beide Varianten haben Jenny und ich in den zwei Wochen ausprobiert und teilweise grossen Erfolg erzielt. Ab und an haben wir uns damit aber auch einfach nur einen Spass erlaubt und die Situation nachher aufgeklärt.

In diesem Sinne: Das ist der Ton!

Eine Welt zwei Wochen lang

2010-08-03T17:48:00.005+02:00

Ich bin nun wieder zurück aus Offendorf. Es war ein weiteres Mal eine klasse Zeit, die auch sehr anstrengend war. Als Lehrgangsleiter habe ich erneut Jugendliche zu Mitarbeitern ausgebildet und dabei viel Spass gehabt. Es war ein hartes und anstrengendes Programm, das Jenny und ich aber versuchten angenehm und spassig zu gestalten, sowie viele Praxiseinheiten einbauten, damit der Lerneffekt möglichst hoch wurde.

Nebenbei wurde die Krebsfussballweltmeisterschaft ausgetragen, die von Frankreich vor den Niederlanden gewonnen wurde.

Ein Gefühl von Tarzan kam in jedem auf, der sich an die Baumübernachtung in 8-10 Metern Höhe gewagt hat und am frühen Morgen von Vogelzwitschern geweckt wurde. Ansonsten konnte man sich an der Kletterwand ausprobieren und am Ende am Wettbewerb teilnehmen oder sich einfach im Kletterpark bewegen.

Ebenso wurden Vampire gejagt und eine Weltreise mit dem kleinen Felix unternommen.

Als Highlight durfte ich meinen Geburtstag im "goldenen Anker" feiern und ausklingen lassen. Walter führte uns zu seiner Lieblingsbar, welche von Uschi betrieben wird, und gab mir noch einen Geheimtipp für Accra.

Nach einem besinnlichen Abend bei Agape und Lagerfeuer am letzten Abend wurden die Zelte heute abgebaut und die kleine Welt verschwindet wieder von der Landkarte. Bis zum nächsten Jahr. Oder aber dem übernächsten, da ich ja nächstes nicht dabei sein kann.

Zeit für Ferien

2010-07-21T09:56:00.002+02:00

Nach einigen anstrengenden Tagen Auseinandersetzung mit meiner Bachelorarbeit bin ich endlich als Sieger hervorgetreten. Und die Bachelorarbeit liegt nun beim Schönheitschirurgen, um die entstandenen Macken auszubessern.

Deshalb habe ich mir nun meine Ferien redlich verdient ;-) Die Unterkunft ist gepflanzt, der Spielzeugkoffer ist gepackt und die Kirmes mit Tarzan und den Vampiren wartet schon. Zwei Wochen Abenteuer am See, fernab von jeder Zivilisation und Technik.

Ein Reisebericht folgt in zwei Wochen, sofern ich heil zurück komme.

Neues Layout

2010-07-18T21:16:00.001+02:00

So, es kommt immer alles auf einmal ;-) Erst der Blog-Eintrag und nun das Layout. Ich habe noch mal ein wenig daran rumgeschraubt, ein wenig grün reingebracht und shouten dürft ihr nun auch fleissig. Kommentare sind ebenso erwünscht :-)

That´s it!

2010-07-18T18:33:00.003+02:00

Okay, this is it: I told you guys some longer time ago, I will change to German language. And I will do from the next post on. So this is the last entry in English. Sorry, but I am too lazy to write in two languages. But I hope I will put in a lot of pictures so you can see at least what´s happening in my life. For information see below, it´s an overview over the next big activities you have to keep in mind when you see the pictures - or you learn some German. That would be even better and great to talk to you then :-D

The next days will be very busy.
I almost finished my Bachelor thesis now. Just some corrections and the conclusion left, then layout and DONE! Done with thesis, done with studies....for now. Maybe I will do a master programme...maybe....later. First I want to start working and getting some practice.

But before I start working, I´m gonna get some time out. In three days my favourite camp starts again and I am so looking forward to be there and meet all my friends and have some fun with the children. I am doing a seminar for leading groups and teach youngsters how to. I´ve got a concept, I´ve got a great partner and I´ve got some youngsters - some I know, others I don´t. Two weeks with sun, fun and just a great time.

Afterwards I got my preparation seminar for Ghana. Doing two weeks stuff for my voluntary service, learning about other cultures, about developement in third world countries, organisational stuff and so on. Will be a lot of information I guess, but I hope the best.
At least I do already know who will be my partner in my project. It´s Katharina and we´ve got the first contact on Facebook. She seems to be great and open minded. She´s on the prep-seminar right now and so we won´t meet before departure in the airport :-( But we´ve got a long flight to talk.

In the time during this travelling I have to finish the small rests of my thesis, maybe get first contacts to employers for the time after Ghana, do last preparations for the long trip and year in Cape Coast and I have to move, again. Like almost every year since school graduation....it´s annoying but it´s my own fault. C´est la vie.

See you soon again (after the camp) in German language.